春媽媽這廂聽到她要贖人，哪裡能答應。她要把薛茜桃當搖錢樹養着呢，如今隻是名不經傳的繡花枕頭，贖來的價錢也不高。她當即要婉拒，卻見一旁立着的薛茜桃扯了扯她的衣袖，笑盈盈地凝着她：“春媽媽，這怎麼能的呢？房媽媽交代我好好在舫上待着的，專心伺候您。”

這是不想被贖的意思，春媽媽卻聽得一驚。哪有姑娘會不想走的？事出反常必有妖。她一瞬不瞬地盯着薛茜桃的臉審視，想要從其中找到些許端倪。她眉眼都是圓線條，笑起來向來顯得又誠摯又親和，春媽媽卻硬是從那點子笑裡面看出來了陰謀詭計。

房媽媽！交代！

恍惚間，薛茜桃同房媽媽的面容重疊在一起。她好像又回到了房媽媽臨走前的那一天，她趴在地上，五官被肌肉走向拉扯得猙獰，張口說出的話好像一個詛咒：“你最好把那位薛娘子看好了。”

詛咒！春媽媽冷汗直冒，愈發想到了許多先前不合理的地方。那房婆子叫她好生看着薛茜桃，這薛娘子偏偏不肯走，怕不是房媽媽囑她留下來添堵的，指不定後頭要生什麼事端。她看着薛茜桃的眼神如同在看一個禍患，來回變了好幾遭臉色，目光閃爍：“……你走罷。”

薛茜桃眨巴了兩下眼，口唇欲張，還想再虛與委蛇幾番，春媽媽先把話抵住了：“媽媽這兒可有姑娘伺候，倒也不缺你一個。茜桃，有人贖你是好事，你便好好地去罷。”

說完話，她便請着沈從經進去談價錢，她前些日子打牌輸了錢，這會子剛好多要點銀子填私房平平賬。