在兩個月前，薛茜桃的确跑不遠。但休養了這些日子，外頭又逐漸暖和了，她現在走起路來健步如飛。又加之得到薛不貳動身離開的消息，她每頓可以吃下兩碗飯，再也不說什麼外面冷的借口，天天都要跑出去蹦跶幾下。

崔祐在這兒住了有些天了，與她慢慢熟稔起來。

崔祐是個很有趣的人。

她最開始說自己是北川人，但薛茜桃對此持懷疑的态度，因為她的北方口音并不純正。後來才知道，她去許多地方都待過，所以夾雜了很多種鄉音。

“你還去過羌胡？”

崔祐答：“不止呢，我還會說一點羌胡話。我長得不太像中原人，所以很少有人願意留我做小工。後面去參軍人家也不收，說我看上去像奸細。”

薛茜桃聞言，細細打量起她，發現她确實有點胡人長相。崔祐長得高鼻深目，皮膚因為長年闖南走北曬得很黑，一頭微卷的、蓬松的黑發披在她的肩上。

她繼續說：“……但我總得要點錢活着嘛。所以也去要過飯，但總是饑一頓飽一頓。後來去當和尚化緣，可不能吃肉讓我很痛苦。我最後決定去羌胡看看。”

“反正再差也差不到哪兒去了。”她抹了下鼻子，似乎有點不好意思，“我拿中原的小玩意去和那裡的商人交換，竟得了些珠寶。那些珠寶讓我過了一段好日子，但後面李恪将軍接手軍隊，對邊沙駐防得很嚴，羌胡與大帛便徹底斷了往來。”

薛茜桃聽得很入神，不由發問道：“羌胡人是怎麼生活呢？”

“那裡可以耕的地很少，人們一般都養着牛羊馬匹，靠捕獵為生。其實與大帛接壤的是羌胡，但再往後還有小越和左番。這三個族群之間很有意思，原先被人統一過，後來就再次分裂成各大大小小的部落，但語言還有許多習俗都是共通的。我去的時候，聽說一位能人已經重新凝聚了羌胡，與大帛對峙。而小越和左番還是大小不一的部落，成觀望之勢。”

有人如此認真地聽她說話，這太少見了，崔祐心底升起一股子雀躍，愈講愈興奮，想把所有見聞都一股腦倒出來。

“說起來，我還給自己起了個羌胡名字。”她的鼻梁到兩頰有星點雀斑，笑起來很生動，“旺母。自在女的意思。”

“聽起來好可愛。但是好适合你。”薛茜桃笑了一下，“崔娘子，你好像遊俠。”

這誇到了崔祐的點子上。她藏不住心事，高興全表現在臉上，笑得很開懷，那些點點的雀斑像星星一般，兩隻眼睛分别就是太陽和月亮。日月同輝。

“我後來有幾年在北川遊蕩，基本把地形跑熟了，哪個地方、大概有什麼河、長什麼模樣我都有個輪廓。”她接過薛茜桃遞過來的紙，在上面畫着圖，一一說給人聽。

“那幾年過得不太容易。”崔祐說，“不過幸好有薛氏的德善院。她在北川四處都有所設立，接納了不少無家可歸的女人和孩童。我也受過薛氏的恩惠，那裡的人都被照顧得不錯。”

她猶豫了一下，繼續說道：“所以盡管關于薛不貳的流言蜚語很多，但我還是覺得，她至少做了實事。”

再次聽到這個熟悉的名字，薛茜桃愣了半晌。她知道薛不貳設立過德善院，但隻以為那是她沽名釣譽的手段，說不定背後還藏着什麼腌臜事……沒想到，是真正的良善之舉。