但當時的沈從經縱使不大信，心裡頭卻依稀有點竊喜和甜蜜。

她長久地凝視着眼前的女子，看見她閉着的眼睛，竟有些慶幸，否則自己這般的注視，必然太冒犯人。薛茜桃擡着頭，眼睛看不清人，眯眼不曉得沖着哪邊笑，眼睑邊有濕意，被日光照得亮了。

沈從經縮着手，将自己的袍袖遞過去：“……你要不要擦一擦？”

她愣了一下，接而順從地接過來，拭了拭眼前的水意，然後又抱着她的袍，犟犟強調道：“我沒有哭！這隻是方才眼睛太痛了，所以才掉了幾滴淚珠子……”

她臉上的線條都很柔和，這種柔和，很容易叫人信任她。

沈從經頓了頓，回道：“嗯，我知道。”

她看上去的确不像很愛哭的樣子。

她沒有立刻将袍袖還給她，又摸着瞎捏了捏，接着舉起自己的衣袖，沒話找話：“我袖口還繡了桃花呢。”

……年輕人的想法未免太跳躍了些。

沈從經也瞧了瞧，敷衍說：“真好看。”然後趁她不注意，把自己的袖子從她手裡頭抽出來。上頭沾了點水痕。

她聽了誇，表情頓時顯得很喜悅，繼續同她說話：“道長的道号叫什麼呢？”

沈從經漫不經心地說：“我沒有道号。”

她的師長說她還有塵緣未了，六根不清，絕不能真正遁入空門，所以還沒有正式認她。

這姑娘聞言，有些驚惶地“啊”了一聲，大概以為自己觸犯到别人的傷心事，連聲音都放輕了。

“沒事的，您肯定才來不久，以後修行夠了就能變成大師了。”

沈從經不禁又笑了一下。她望了望身前人，主動說：“你冠子歪了。”說罷，就上手替她扶了扶，将花冠擺正。

她也摸了摸冠，細聲說：“多謝您。”片刻後，她伸手去摸了自己的荷包，從裡面取了個什麼小玩意，攥在手心裡，說：“小道長，來、快張開手。”

“小道長”，沈從經在心裡來回琢磨這個稱呼，估計是聽說自己沒有道号，年紀定然很小罷。她亦有點好奇，聽話地把手掌遞過去。

她随即将手收回來一看，原來是一顆琥珀色的糖。

“這是謝禮！”姑娘笑道，“這可是我極愛吃的！”

沈從經默默收攏了五指，未置一言。她再偏頭看去，眼前人摸了摸眼，嘗試着想睜開。她突然心裡浮上一陣說不清道不明的緊張，有些希望她看見，又有些退縮。

不過還未等她能看清，不遠處便傳來一道略帶焦急的聲音：“乖乖！原來你在這兒！”

沈從經循着聲源望去，原來是方才那位年長婦人。她停下腳步，就在距她們幾步之遙的不遠處，略微喘息着，想來找了許久。

而她身邊的女子，一聽到熟悉的聲音，就如乳燕投林一般，朝前伸開雙臂急急跑過去。她眼睛還看不大清，隻能瞧見個模糊的影子，差點腳下一絆，又要摔倒。沈從經下意識想伸出手，随即生生克制住自己，因為她看見那女人已經向前一步，俯身抱住了她。

女人将她扶起來，目光向沈從經看過來，上下審視一番，開口道：“你是何人？”

自她話音剛落，身後頓時竄出幾個護衛模樣的随侍，視線皆刺向前方。

就在這時，薛茜桃扯了扯她的衣袖，細聲解釋道：“……我方才跑出來看雪，結果得了雪盲。多虧這位道長看顧我呢。”

女人聽罷，面上挂了客套的笑容：“原來是這樣。真是多謝道長了。”

沈從經低着眉眼，微笑道：“福生無量天尊。”

女人遂轉身，将人在身前攬了攬，那年輕娘子的身影便被擋了個死。二人緩緩擡步向前，走了不遠，又停了下來，依稀能聽得細微的交談。

那姑娘像是在發脾氣，使勁扯着頭上的冠子：“……我說了我不想戴！這麼重，害我方才摔了好幾下！”

女人倒還是溫和地笑着，也不計較場面，當場就幫着取下她頭上戴的花冠，遞給了一旁的侍人。她拍拍懷裡人的肩，以長袖掩着她的臉龐，輕聲哄道：“好好好，我們不戴了……”

果然，委屈隻會發洩給真正能依靠的人吧。

沈從經遠遠觀察着一幕，心下有一點異樣。應當說，她們的舉止不大像姐妹，女人對身前人的态度明顯太慣事。

……不過與她也沒什麼幹系。

沈從經挪開視線，終于記起自己要去拿剪子，慢騰騰地往雜房去了。路上遇到了先前的小坤道，她突然冒出種沖動，攔下了人。

坤道疑惑地看着她。

沈從經的口唇張合幾番，最後隻說：“……沒事。”

她本來想詢問方才那兩位娘子的事情，不過思忖幾瞬，還是準備罷了。她瞥見自己衣袖上的水痕，不知何時已經幹了。就像從來沒有過一樣。

……也許有些事，似是而非的感覺比較好。她們今生應該也不會再有交集。

那粒糖她沒有吃，還為自己暗暗找了個借口，說是要辟谷。但以她的資曆，還遠遠到不了那個階段。糖到後面也擱壞了。

後來她在道觀繼續修行了一段日子，最後還是決定還俗。有些事終歸放不下，她不也想放下。每次夜間，她都輾轉反側難以入眠。一閉上眼，就是燒不盡的大火。整個人像被焚燒。

她終于徹悟，自己身上的那道劍傷從來沒有完好過。那件血淋淋的往事如同一刃長劍，直直捅進她的胸膛，從來沒有被拔出來。她以為這件痛苦的往事幾乎要殺死她，可自己最終卻是靠其苟活。那把劍，雖然造成她的大傷，但也堵住了傷口涓涓而流的血水。

可劍隻要一捅進去，拔或不拔都是死路一條。

……

薛茜桃握着枕邊人的手，聽她講完此事，失神了一陣。她估摸着年份，那個時候，她與薛不貳之間的關系，還沒有落到後面那般境地。

她默了良久，說道：“那你還欠我一個回應呢。”

沈從經聞言，翻過身來，在她唇邊輕輕映下一吻。

“這個算不算呢？”

薛茜桃摸了摸臉頰，随即跟她笑鬧一番。待二人動靜緩了，她又帶着笑意好奇問：

“那你是什麼時候認出我來的呢？”

沈從經側過頭來，盯了她半晌。窗外的月光柔和，照着她的臉龐。她一時恍惚，竟在她臉上看到了許多白月亮。臉龐的輪廓像十五的滿月、口唇則如同初一的彎月，俱是柔柔泛着光。

“第一眼。”

她說道。