車子駛回沈家别墅，天空又淅淅瀝瀝下起了小雨。

沈默山面色陰沉地徑直回了書房。

紀含香臉色也不太好，下車前看了沈棠一眼，但還是沒忍住叮囑一句，“這次記者發布會隻是取消了，說不定下次還會再開。”

“聞祈今天受了不少長輩訓斥，你記得發消息安慰安慰他。博個好感，知道了嗎？”

沈棠斂眉應下，乖順目送紀含香和沈時櫻娘倆母慈子孝地回屋，眼底盡是冰涼與譏諷。

在他們眼裡，沈棠不過是個肆意擺弄的花瓶物件兒，因為八字好所以養在家裡當個吉祥物，等到需要利益交換的時候，又會毫不猶豫将她一腳踹出去。

物盡其用。

美名其曰：報答養育之恩。

雨打在車頂上，沈棠收了傘回到二樓的小房間，踢掉高跟鞋後，她找個發發圈将長發紮起。

冰涼的水流從掌心穿梭而過，她扯了兩張卸妝棉，準備卸掉臉上的宴會妝。

膩膩的粉餅糊在臉上像是戴了一層面具，沈棠慢吞吞卸掉，隻有在這個房間，她全身緊繃的神經才能得到短暫的松懈。

但紀含香的話還是要聽的。

沈棠臨睡前，按照指示給聞祈發了一大段關心安慰的話，虛情假意堆疊，字裡行間竟也顯出幾分真誠。

發完後，沈棠沒管他回沒回，直接關掉手機睡覺。

雨下一整晚，穿林打葉，淅淅瀝瀝，遠處維多利亞港灣的豪華遊艇狂歡徹夜到天明。

沈棠這一晚，睡得其實不太好。

她的神經緊繃了一天，混亂潛意識裡，又做起颠三倒四的夢。

12歲那年，沈默山和紀含香聽信風水大師，将她從南市某孤兒院接到港區。

作為當時沈家唯一獨生女的沈時櫻，心有不忿的同時，也敏銳察覺到了她對陌生環境的不安，開始帶頭排外霸淩。

“傻嗨”、“憨鸠”、“鄉巴佬”諸如此類罵人詞彙數不勝數，一群挑染紅發，紋眉，戴着五顔六色耳釘紋身的女生們整日不學習，唯一感興趣的就是怎麼惡整沈棠。

那天星期五下午的最後一節實驗課，她作為值日生最後一個走。

當沈棠将一個個燒杯試管清洗歸位後，準備出去，卻發現實驗室的門被人從外面鎖了，怎麼也打不開。

校領導為了保證學生的安全，學校裡的每一間教室窗戶都安裝了指頭粗的防盜鋼筋窗，沈棠唯一可以聯系外界的手機在教室的書包裡。

星期五下午的最後一節課，上完就直接放學，周末兩天學校清空，一直到下周一。

就連保安也會懈怠巡邏，實驗樓空無一人，連走廊都蕩着回聲。

這的确是個整人的好法子，沒有人會發現她被困在這裡。

牆磚上的水汽凝結又滑落，沈棠對沈時櫻這種程度的刁難見怪不怪。甚至，她都能預料到沈時櫻會事先在實驗室某個角落偷偷藏下攝像頭，此時正躺在舒适柔軟的公主床裡欣賞她的掙紮和無助。

沈棠冷靜地看了眼窗外空蕩蕩的校園，果斷選擇先保存體力休息，再慢慢找對策。

實驗室裡多的是空的桌椅凳子，她随便找了面坐下，九月的暑氣薰蒸，連風都是高溫，這樣的環境卻比各自心懷鬼胎的沈家好得多，沈棠意外放松，後來竟然不知不覺地睡着。

時間像是過了一個世紀那樣漫長，可又好像沒過多久，她被一陣刺眼白光晃醒。

太陽已經下山，換一盞彎月輪崗，實驗室裡掉漆立櫃上擺着一個老掉牙的時鐘，慢吞吞得機械音走動，顯示着現在是晚上八點半。

她迷迷糊糊睜開眼睛發現，原本隻有她一個人的實驗室不知何時進來了個高瘦的少年。

九月港區燥熱的夏風吹進來，微微掀動窗簾一角，少年身上穿着本校高中部的校服，襯衫袖子上撩，露出勁瘦有力的腕骨。

他此刻正神情專注地往桌上燒杯裡一團墨綠色液體裡加入棉球，幾乎是瞬間，棉球發生了自燃反應。

沈棠反應了一會兒，被好奇心趨使着走過去，“同學，你裡面這團墨綠色的液體是什麼？”

少年個子起碼有180往上，沈棠站過去還不到他肩膀。一張酷臉，偏薄的眼皮輕掀，淡聲說：“七氧化二錳。”

沈棠剛讀初一，沒聽過這麼複雜的化學名詞，好奇問：“七氧化二猛是什麼？”

“一種強氧化劑。”少年懶懶地撐着桌面，手腕骨骼清瘦凸起，幾道青筋脈絡清晰，在亮白燈光下顯得格外好看。

他的聲線冷冽清越，“就是用少許濃硫酸加高錳酸鉀配比而成，既是高價金屬氧化物，又是酸性氧化物。”

沈棠愣愣點頭，一句話都聽不懂，隻是覺得神奇又複雜。

低頭試圖從課本上找到相關知識。

卻聽到少年低低笑了聲，“你那書上沒有。”

“……哦。”

氣氛尴尬地沉默了。

沈棠依次看着少年将棉球，乙醇等物質依次丢下去，燒杯裡燃燒過後，又發生一場小型爆炸。

這個叫七氧化錳的玩意兒，還真是厲害。

沈棠在心裡默默地想。

有風吹過，鐵門晃蕩一聲，把手重重砸在牆面上。

沈棠後知後覺地發現，門好像……早就開了。

愣神的間隙，少年已經收拾好桌面和實驗物品，偏頭懶散看她，“不走麼？”

星期五夜晚空蕩蕩的實驗室，他沒問她為什麼在這。

“砰”地一聲，鐵門再次撞上瓷磚。

沈棠收回思緒，飛快合上書本，跟上去。

實驗樓樓道很長，所有實驗室的燈都關閉，門窗緊鎖。

學校裡空無一人。

樓道上鋪滿細碎月光，少年肩寬腿長走在前面，沈棠看着他的背影，心裡疑問滋長。

那他呢？

又為什麼出現在這裡，僅僅是做實驗那麼簡單麼？

校園裡的樟樹被風吹動，像簌簌鬼影，月光被少年高挑個子遮住大半，沈棠跟在後頭，始終與他保持着三步的距離，一前一後，一起往外走。

地面水窪映出兩道影子，重疊錯落。

他沒說話，單手抄兜沉默地走在前方，襯衫衣角被風掠過，卻像是刻意放緩腳步等着她一般。

在月朗星稀的夜晚裡，恍然給人一種，安穩、可以倚靠的錯覺。

－

“叮鈴鈴——”

淩晨六點半。

比噩夢更可怕的是打工人的鬧鈴聲。

沈棠做了一晚上颠三倒四的夢境，直接讓睡眠質量打了五折。

她迷迷糊糊伸手在枕邊摸了幾下，終于摸到手機，關掉鬧鈴後，卻也沒了再睡的欲望。

脫力感遍布全身，她坐起來緩了一小會兒，才下床洗漱。

雨下了一夜，貌似沒停多久，窗外的枝葉上還殘挂着水珠，沈棠擰開水龍頭。

冷水從指尖穿梭而過，和空氣一樣冷，卻也讓昏昏沉沉的腦子變得清醒。

樓下沈默山和紀含香在拌嘴，斷斷續續的聲音從門縫中傳來，聽不太清，不知道為了何事，沈棠也不太想去摻和。

她旋開牙膏擠到牙刷上，邊慢吞吞刷着牙，邊查看手機消息。

昨晚發給聞祈的消息依然沒得到回複，沈棠并不意外。

倒是聞鶴之的好友申請已經通過，她點進對話框——