夏知遠扯下蛇頭丢在地上踩碎，伸手攔住她，對一旁的誓心衛吩咐道：“去砍幾根長樹枝，看看車裡還有沒有蛇。”

幾個誓心衛忙應道：“是”

“您沒傷着吧？”陳觀将碎了的蛇頭踢到一旁，心有餘悸道，“好端端的，哪來的毒蛇？”

他話剛出口，一旁的誓心衛又是一陣騷動，又一條赤烏蛇從另一輛馬車中竄出，對衆人吐着信子，夏知遠煩躁的從一旁的枯樹上折了截樹枝，擡手一擲，那枯枝如利箭般帶着破風聲射向毒蛇，将它死死的釘在了地上。

沐照寒聽聞四位執令使中，夏知遠的身手是最好的，今日得見，果然名不虛傳，她看着他的手臂上依舊在滲血的傷口問道：“夏掌使，你這樣好的功夫，多少年未曾受過這樣的傷了？”

夏知遠愣了一下，雖不知她為何突然問這個，還是思慮片刻後答道：“上次還是兩年查案時，被兇手家豢養的死士埋伏偷襲。”

“那今日又是如何傷的？”

“今日？”夏知遠聞言，火氣更大了幾分，“那夥山匪兇的很，随便一個都能在我手上過幾招，幾個頭目身手更是了得，要不是我躲得快，這刀砍得就不是胳膊，是我脖子了！”

“這樣好的功夫，竟跑來這山裡做賊？”沐照寒看着他，眼中帶着意味不明的笑意。

“就是，狗娘養的，這樣好的功夫，跑來這窮鄉僻野做山賊……”夏知遠忽的頓住。

沐照寒見他明白了自己話中的意思，又道：“青雲縣縣令貿然上山剿匪，确實沖動了些，但就算青雲縣衙的捕快和縣内的民兵都是濫竽充數的，可從京兆衙門借來的可都是訓練有素的官差，何至于被幾十個山匪殺的隻剩幾個殘兵？”

她将手伸到夏知遠面前，虎口處裂開的口子讓他愣了一下，沐照寒的聲音繼續響起：“我碰到那個黑衣人時，他已受了重傷，但我不過是提劍接下他一刀，便傷成了這樣”

夏知遠沉默片刻，緩緩道：“沐姑娘若是一點拳腳也不懂，被他震傷也屬正常，可昨夜見姑娘與山匪纏鬥，身手放在誓心閣也是排得上号的，自然懂運氣卸力的方法，光靠刀勁便傷了姑娘，這黑衣人的功夫怕是比我還要強上幾分。”

“這就是了，一般的山匪，有一兩個頭目武藝高強些便能稱霸一方，這群山匪個頂個的身手超群，更有甚者在您之上，卻在山中三四年都沒什麼動靜，着實讓人不解。”沐照寒拾起地上的無頭蛇身，“看花紋，應是赤烏蛇，這種蛇畏寒，按說不會在此處出沒。”

赤烏蛇有劇毒，隻在南錦南陵幾個州郡有分布，數量稀少，風幹後可入藥，能固本培元，價值不菲，是許多給将死之人吊命用的方子中必備的一味藥材，夏知遠隻在藥鋪中見過風幹後的模樣，還是第一次見活的。

“是有人要滅口？”陳觀恍然大悟道。

夏知遠在誓心閣這麼多年，自然也不是個傻子，他面色陰冷，咬牙道：“先回京，我倒要看看誰這麼大膽子！

他招呼着衆人将那群被蛇咬死的山匪和那個黑衣人的屍體塞進車内。

沐照寒跟着搭了把手，卻在黑衣人胸口觸摸到一個硬物，似乎一截刀柄。

她蹙眉将手探入傷口中，用力一拔，鮮血四濺，一把做工精良的匕首出現在了她手中。

一旁的誓心衛驚呼出聲，夏知遠聞聲走來，看着黑衣人屍體胸口的血洞，又看向她手裡的匕首疑惑開口：“這是？”

“在他胸口取出來的，整個刀柄都沒入血肉裡了。”沐照寒甩掉手上的血，用帕子将匕首擦幹淨，遞給了夏知遠。

他細細打量一番，目光落在刀柄雕刻的狼頭上，蹙眉搖頭：“不大像京中的制式。”

“姑娘刺的？”夏知遠剛說完，便發覺自己的問題愚蠢之極，又道，“胸口中刺了把匕首，還能震傷姑娘？”

沐照寒搖頭笑道：“我在南錦當差時，是在江海司，并不常接觸死屍，還是叫閣内的仵作細細查驗為好。”

“姑娘說的是。”夏知遠颔首，抓起黑衣人的屍體往車上一丢，“收拾收拾，往回走。”

陳觀将倒在地上的喬晏拉起，他吃痛的呻吟一聲，腳下一個趔趄，險些摔在地上。

夏知遠斥道：“毛手毛腳的，輕着點。”

陳觀忙應下，可看着這似乎一碰就碎的病弱公子，一時不知如何下手。

“我來吧。”沐照寒扶住喬晏，對陳觀道，“陳副使去搬山匪的屍首便是。”

陳觀感激對她點點頭，忙松開這燙手的山芋。

喬晏身形颀長，扶着卻并不重，将他送上車時，也并未費多大力氣，看着他坐定，沐照寒突然開口道：“公子還真是身輕如燕啊。”

“大人這是何意？”

“沒什麼，誇贊而已。”她淺淺一笑，關上了車門。