數月後，她在一處茶攤聽到一名從京中來的商販同人閑談，提及行刑那日的慘狀：“哎呦喂，那幫子高官貴人，跪在斷頭台旁，十幾個劊子手齊刷刷一刀下去，全都沒喽，人頭滿地亂滾，吓人的呦，我們都躲，卻有個姑娘撥開人群一頭撞死在了刑台旁，後來打聽到是城北陳家的小姐，真是可惜了啦，真真是個仙女兒般的人呢。”

一念起，百障生，那些深埋的記憶，争先恐後的翻湧起來，化作寸寸利刃刺在她心上。

她神色平靜的靠在窗邊，握緊拳頭，虎口處的傷口裂開，鮮血從她指縫流出，混雜着桌面上的雨水，暈開了一片殷紅。

馬車疾馳着駛入城中，長安城的鬧市不得騎馬，巡城的官差剛欲攔下，但見到為首的夏知遠，便知是誓心閣的人，隻得退到一旁讓開道路。

夏知遠冷冷瞥了他們一眼，猛地甩了甩缰繩，催促着□□的馬跑的更快了些，不多時便到了誓心閣門口。

他同沐照寒客套了幾句，又吩咐手下收拾間房安置喬晏，随即一撩衣擺，大步走進誓心閣内，無視一衆對他行禮的秦警衛，徑直走到一處樓閣前。

他停住腳步，擡頭看着牌匾上“首丘樓”三個字，調勻氣息，擡手在門上輕叩幾下，朗聲道：“執令使夏知遠，求見閣主！”

門緩緩打開，夏知遠整理一下衣衫，擡腳走了進去，屋内放着兩排椅子和一張巨大的屏風，他尋了把椅子坐下，等了良久，直到屏風後傳來“咯吱”的開門聲，方才起身行禮：“拜見閣主，屬下有事禀報。”

“噔～”屏風後響起銅罄的敲擊聲，夏知遠應了聲是，将此番剿匪前後經過一一道來。

“這便是在車内發現的毒蛇，沐照寒說這是赤烏蛇，不該出現在不歸山中。”他從懷中掏出軟趴趴的毒蛇屍體，躬身上前，放在了屏風旁。

一個身形矮小的男子從屏風後快步走出，拿了蛇屍，捧給屏風後的人看。

“确是赤烏蛇。”陰陽難辨的聲音幽幽傳來。

“此事，誓心閣是否要追查，還請閣主明示。”

閣主并未回答，反問道：“你覺得那沐照寒，如何？”

夏知遠恭聲道：“有勇有謀，可堪大用。”

他話音剛落，屏風後便傳來低沉的笑聲：“既如此，便讓她去查吧。”

“是，可她初回京中，并無親信，屬下是否要派人協助她。”

“不必。”

夏知遠聞言愣了一下，擡頭見那矮小男子捧着個紅木文盤走了出來，上面是一件疊好的墨色衣衫和一枚手指長的木牌，赫然是執令使的官服和誓心令。

他目光灼灼的盯着文盤，心中滿是自己賭對了的竊喜。

誓心閣原本隻有三位執令使，夏知遠兩年前才坐上這個位置，那三個執令使平白被人分了權，對他頗為不滿，再加上夏知遠性子直，更是與他們合不來，這些年沒少受他們排擠。

孫潇死後，沐照寒被調任回京，誓心閣的人以為她隻是個地方來的小喽啰，皆不正眼瞧她，隻有夏知遠覺得她調任回來的時機蹊跷，暗中去查，發現她竟是應死在五年前的那個女狀元，心下更是覺得她此番回京不簡單，因此對她頗為敬重，此番她得了勢，自己也算是頭一個同她交好的人了。

“正好孫潇死了，他的那些手下你撿着喜歡的留下，剩下的便給沐照寒用吧。”

夏知遠最近正為着如何分配孫潇手下的人，同其他兩個執令使争得不可開交，聞言大喜，忙叩謝道：“遵閣主令。”

另一頭，沐照寒回到住處推開門，青陽擦着濕漉漉的頭發從内間探出頭來，一見是她，眨巴着圓溜溜的眼睛跑過來，欣喜道：“大人回來了！”

青陽是沐照寒在南錦時救下的，這些年一直帶在身邊，從前執拗的叫她主子，怎麼勸都不肯改，後來自己做了巡查使，才終于改口喊自己大人，雖然一個地方的巡查使根本算不得什麼官，但總歸比喊主子強些，便由着她去了。

沐照寒接過她手中的布，幫她擦幹了頭發，輕嗔道：“這麼大的雨，去哪了，淋成這樣？”

“大人要我買香燭，可附近的鋪子都沒有紫檀香，我便跑去城西買，回來時走到一半，那車夫見雨大了，非要我加些銀錢，我一氣之下便下車自己走回來了。”青陽氣鼓鼓的撅着嘴，片刻後又露出笑容來，跑到桌邊打開油紙包，“好在香燭都沒濕。”

“加些銀錢便加些，總比淋了雨生病要好。”

“大人還說我呢，您都淋成這樣了。”她說着，不等沐照寒阻攔，抓起門邊的蓑衣跑出門去，隻留下一句，“我去要些熱水來。”

可不過一柱香的功夫，她便回了房，關了門，垂頭喪氣的倚在門口，見她這副模樣，沐照寒笑道：“怎麼了？”

“我隻是想讨些熱水，也不用他們幫着擡，但他們說外面都是水，我随便找個水坑滾一滾便是，用不着熱的。”她越說越委屈，忍不住抽泣起來。