“神木侯？”沐照寒垂眸喃喃，趙典吏見狀，剛要開口告知這是何人，卻見她擡頭道，“那個因為尋到金剛木，而被陛下封了侯的樵夫？”

“是，是啊，大人淵博。”趙典吏恭維道。

神木侯被冊封，還是因着英魂冢。

當年英魂冢為祭奠碧血軍，建在了北桓，但因北桓地質松軟，百年内又有兩次地動的記錄，要蓋這樣一座高樓，并非易事。

楊鴻生為此請了許多能工巧匠，由工匠大家許徹帶領，謀劃數年，廢案無數，最後将兩張圖紙放在了楊鴻生面前。

一版不遇地動，可屹立百年不倒，另一版，需一根金剛巨木做梁柱，若建成，無論地動與否，可保千百年無憂。

楊鴻生連夜帶着兩份方案返京與皇帝商議，皇帝聽聞後，說将士英魂所栖之處，豈能經不住一次地動，當即下旨尋找金剛木。

金剛木如其名，堅如金石，水火不侵，但數量稀少，英魂冢所需的巨木，少說也要長上幾百年，整個大嶽舉國之力尋了近一年都無所獲，英魂冢的搭建也因此停滞。

直到一名樵夫砍柴時迷路，誤入不歸山深處，因緣際會下尋到了一棵三人合抱粗的金剛木，這才解了燃眉之急。

皇帝大喜，封那名樵夫做了神木侯，神木侯官居四品，食邑五百戶，與正經的王侯是不能比的，但對一個目不識丁的樵夫來說，也算得上一步登天了。

“他進來時，口中說着賤民田地，所言何事？”沐照寒走下台階，伸手扶起倒在地上半天沒人管的小捕快，對着趙典吏問道。

趙典吏趕來時，辛角已經準備踹門，他并未聽到辛角先前說了什麼，聞言眼珠子轉了轉，忽的恍然大悟睜大了眼，又迅速低頭掩去臉上的神色，答道：“小的也不知。”

“什麼也不知，便要去神木侯府賠罪？”

“大人呦，那神木侯是什麼人，天子欽封，四品侯爺，小的一個典吏，連個正經官都不算，别說是侯府的管家刁難，就算是府中養的狗沖小的叫上幾聲，也得是小的跟那狗賠不是啊。”

這些地方的王公貴族們，土皇帝似的作威作福也不是什麼新鮮事，沐照寒雖不喜，但以她的身份，并無權幹涉，況且她還有要緊事辦，便揮揮手讓趙典吏退下，轉身對黃覺道：“帶人同我去山中匪窩看看，再留幾個人，好好守着那個喬晏。”

沐照寒回房換了衣衫，從側間出來時，見喬晏正站在桌旁直直的看着她，但剛剛張了口，便被她打斷：“你傷還沒好，我不會帶你上山的，在此處好好呆着吧。”

她說罷，看都不看他，便推門往外走。

“大人。”喬晏在背後喚了她一聲。

沐照寒蹙了蹙眉，語氣冷了幾分：“你用不……”

“山路難行，大人小心些。”

喬晏的關心讓沐照寒将到了嘴邊的話又咽了回去，回頭掃了他一眼道：“多謝記挂。”

“在下也是為着自己，實在憂心大人安危，囑咐一句，心也安穩些。”他對着沐照寒微微躬身，“還望大人早些回來。”

沐照寒收回目光，沒有應答，大步離開了屋子。

沐照寒前幾日剛同夏知遠尋到匪窩，便被埋伏在附近的山匪襲擊，有幾個山匪趁亂沖出京兆府和誓心閣的合圍，山下村鎮衆多，沐照寒恐那幾個亡命之徒闖入村中傷人，便前去追捕，并未進到匪窩裡頭。

今日她帶着誓心衛重回此處，卻隻見到一片焦黑。

夏知遠确實說過那群山匪走投無路将巢穴一把火燒了，但不成想燒成這樣，整個山谷焦黑一片，隻有幾塊巨石和粗壯的樹木立在焦土上。

黃覺翻身下馬，雙腳落地踏起一片煙塵，他被嗆得咳了幾聲，揮手扇扇了扇道：“那幫子山匪，連個窩都沒有？”

沐照寒粗略掃了一圈，整個山谷中間焦黑一片，原本的幾十間房屋都已消失不見，隻有幾塊巨石和粗壯的樹木立在焦土上，與周圍尚且翠綠的草木形成了鮮明對比。

她走到一處堆起的灰燼旁，抽出劍扒拉幾下，俯身拾起截焦黑的木頭來，丢在空地上：“原是片寨子，隻是都燒沒了。”

黃覺用腳尖踢了踢那截木頭，看粗細，應是根梁柱，他驚訝道：“嚯，這是請了太上老君拿三昧真火燒的嗎？”

沐照寒環顧四周，目光落在了一堆高聳的房屋殘骸上。

那堆殘骸有十幾尺高，比其他房屋的要大上不少，但她依稀記得上次來時，并未見到哪處房屋比其他的更高大，她俯身扒開灰燼，手指觸碰到一個堅硬物件，眸光微動，轉頭吩咐道：“将這堆清理一下。”

誓心衛聞言，匆匆上前，開始清理灰燼和焦木，一時間塵土飛揚。