尹曉棠順着書信上的指引，帶着孫雪華一路來到了約定的渡口。

彼時正是晌午，人群熙攘，平日裡不算繁華的渡口此刻人滿為患，孫雪華目光掃視了一圈，發覺這碼頭上均是貨船，各路人等三五成群，都在清點貨物，又或者聚在一起商談些什麼，還有些新到的，正在和叼着煙杆的船家讨價還價。

遠遠地，一個穿着褐衣軟甲，頭戴绛色頭巾的大漢走了過來，尹曉棠見了，忙招招手：“濤哥！”

“曉棠。”那大漢分外欣喜，可見了孫雪華，又微微一愣，“這位小兄弟是？”

“某姓殷，小名小雪，是尹姑娘的朋友，聽說貴莊在招護衛，就前來應招了。”孫雪華面不改色地回答着，尹曉棠聽了，也搭腔道：“濤哥，我這個朋友比我厲害多了，一定能解你燃眉之急。”

金伯濤更是怔了怔：“你的意思是？”

“嗯。”尹曉棠認真點了點頭，對方恍然，便躬身做了個“請”的手勢：“二位快快随我來。”

他約了個船夫，專程等在渡口，隻等幾人上了船，便直奔宋家江心洲的别院。

船上，那金伯濤向尹曉棠二人拱手行禮，道：“這次有勞二位千裡相助，待事态平息，某定會登門拜謝。”

“金兄言重了。”孫雪華颔首，隻問，“到底是發生了什麼事情？”

金伯濤重重歎了一口氣，将來龍去脈緩緩道來：“近日莊主大壽，要在這江心别院設宴，自是少不了高朋滿座，我們這些做護衛的便要加緊巡視，确保這宴席安全進行。可這幾天，接連有五人先後失蹤，我上上下下找了許久，連他們家中都去走訪了一遍，仍是不見蹤影。”

他說着，從懷裡掏出一個布包，打開來一看，裡面均是些零零散散的布條：“這些都是在他們失蹤的地方找到的，都是他們衣上之物，我雖學藝不精，但還是覺得這些東西有種怪異之感，因此便帶在身上，給二位瞧瞧。”

言罷，他将那個布包推到尹曉棠面前，小姑娘摸了摸，卻搖搖頭：“确實有種古怪之感，但我說不清楚是什麼。”

“他們都死了。”孫雪華一眼便知，開口就吓了那兩個人一跳。金伯濤更是瞪大了眼睛：“都死了？可是屍體在哪兒？我連這江水裡頭都托人去尋了，一點痕迹都沒有。”

“被吃掉了。”孫雪華淡然解釋道，“鬼魅魍魉，異獸精怪，均會食人血肉，但像這樣，一點痕迹都留不下的，極其少見。”

他眼神一凜：“除非，有人在為其善後。”

金伯濤愕然，孫雪華又道：“世間陰暗之物，除大魔以外，行動多靠本能驅使，欠缺思考，因此食人之後，留下的痕迹多是血腥殘暴，且帶有強烈的不詳氣息。”

“但這些布條上的氣息卻被巧妙地處理過，看似尋常，實則非常棘手。”

孫雪華說着，兩指并攏，指尖聚氣，緩慢撫過那些布條，眉頭微微蹙起：“他們甚至連魂魄都被吞噬了。”

金伯濤大駭：“連魂魄都？”

“對。”孫雪華感到此次事态的非同尋常，眉眼不曾舒展，“人所遺留之物，均與其有着千絲萬縷的聯系，道行高深之人，可借此招魂，但這些布條上，卻一點都感知不到。”

金伯濤聞言，不由地喉結一動，忐忑不安地問道：“可有破解之法？”

“目前尚不知。”孫雪華垂眸，“上岸之後，我為諸位制作靈符，若再遇兇險，可抵擋一二。”

金伯濤定定地注視着他，見這少年眉眼冷冽，如高山積雪，巍巍不可攀，心下不免好奇他的身份，問道：“殷小兄弟風姿卓越，談吐不凡，不知師從何人，在何處修行？”

“恩師故去多年，金兄不必問我來處。”孫雪華不急不緩地回答着，金伯濤卻以為自己不小心戳中了對方的心窩子，忙賠不是：“對不住，是金某冒犯了。”

“金兄言重了，生死之事，自有天命。”孫雪華默然，不再言語。