重玄門在宮城以北，往外是皇家遊獵禁苑，平素出入的都是禁軍和宮人雜役。今夜戍守的禁軍得了消息後便立即封鎖重玄門，探查出入馬車與軟轎。

為首的禁衛攔停車架之後便高聲道：“今夜北司有賊人潛入，我等奉命排查，還請貴人行個方便。”

他話音落下，車内卻久久無聲。

謝神筠出入宮禁，車檐雕獸腦，琉璃燈照夜，銀紅流蘇下挂的是玉牌，一看便知身份。

“我也要查嗎？”謝神筠終于開口，聲音不見波瀾。

枕屛擋住了沈霜野窺探的目光，他從側後望進謝神筠眼底，她側顔靜如寒水，方才潋滟生輝的波光已無迹可尋，開口時是居高臨下的質疑。

她阖該高坐瑤台。

禁衛低眉道：“隻要是出這重玄門，都得查。”

話雖如此，但莫說是重玄門，便是謝神筠過丹鳳門，也沒有禁軍敢查她的車架。

謝神筠問：“你說奉命排查，奉的是誰的命？”

“奉北司鄭指揮使的令。”

謝神筠冷冷道：“那就讓鄭鑲來同我說。”

謝神筠話音一落，以瞿星橋為首的随行近衛刀柄微擡，在大雪中閃過一線寒光，同禁衛成對峙之勢。

大雪紛揚，夾着寒霜撲面，陰郁沉雲壓低，傾瀉白流時有如天漏。

正僵持之際，霜白雪幕中忽有一列重甲披雪而出，為首那人紅袍佩刀，行若風雷。

這人來時劈開了雪花。

禁衛當即道：“指揮使！”

鄭鑲紅袍沾雪，沾衣即濕，似暈開的一抹血迹。他生得尤其白，能壓住血色，在雪夜中形如鬼魅。

鄭鑲面不改色，瞬息之間已洞悉了兩方的對峙。他到了謝神筠車前，一字未問便先賠了罪：“郡主，今日多有冒犯，還請郡主寬宥。”

“鄭指揮使到了，”謝神筠淡淡道，“你要親自來查嗎？”

禁軍如今是皇後手裡的刀，鄭鑲的穩步高升來自于皇後的提拔，他和謝神筠同在禦前共事，來往應當十分緊密。

但沈霜野敏銳察覺到了兩人對話裡的暗潮洶湧。

“卑職不敢，郡主玉駕，卑職豈敢冒犯，”鄭鑲微微低頭，是恭敬的姿态。他是正三品的都指揮使，此刻卻甚為客氣，“實是方才有禁衛看見賊子似乎在郡主車架附近露過形迹，他們也是憂心貴人安危。”

“我才從北司出來，沒有看見什麼賊子，”謝神筠道，“至于我的安危，就不勞鄭大人費心了，鄭大人還是好好排查你管轄下的北司是如何混進刺客的吧。”

這話委實誅心，幾乎就要把“疏忽不力”四個字扔到鄭鑲臉上。

以鄭鑲為首的禁衛臉色齊齊一變。

鄭鑲卻面色如常，他盯着那扇閉合的竹門，彷佛能看見端坐其後的雍容人影。

“卑職受教了。”他慢慢道，擡手示意禁衛，“放行。”

那禁衛一怔，訝道：“大人……”

話音未落便被鄭鑲的眼刀斬斷了聲音。

風雪沉重，玄門前的禁衛無聲讓開，那繃緊的氣氛卻不得緩解。

片刻後，謝神筠淡淡道：“走吧。”

瞿星橋這才收刀，重新駕起馬車，車輪輾過白流，在雪中分開兩道蜿蜒的水痕。

待車架出了重玄門，那禁衛來到鄭鑲身邊，低聲道：“大人，我分明看見……”

鄭鑲不語，他盯緊那水痕，片刻後方道：“左骁衛已在右銀台截獲刺客，你帶人速去探明情況。”

“是。”那禁衛不敢耽擱，急忙帶人走了。

鄭鑲沒動。

側旁的禁衛提燈為他照路，鄭鑲擡傘擋了那光，在雪幕中靜立良久，最後道：“剛才那個人，以後不要讓他出現在郡主面前。”

——

馬車已出了重玄門，方才的種種都落在沈霜野眼裡，他便道：“看來禁軍與郡主也并非是一條心。”

謝神筠關掉竹窗，沾了滿指的冷水。聞言隻瞟他一眼：“誰叫我如今與侯爺是一條心呢。”

沈霜野：“郡主這話說得太真，我險些便要信了。方才不是還說與我不是同路人嗎？”

這話沈霜野決計不會信，謝神筠一言一行都透出假，唯有攪弄風雲時的決斷殺伐是真。

“觀人不能看他言辭如何，行為才更重要，侯爺怎麼連這點道理都不明白，”謝神筠道，“方才我在鄭指揮使面前為了回護于你可是真真切切地将他得罪了，侯爺怎麼隻記得我口是心非的話，卻将我的回護之舉全然忘了。”

她也學着沈霜野的模樣歎口氣：“恩将仇報也不過如此了。”

“叫郡主失望了，”沈霜野道，“我這人眼拙，實在沒有看出來。我倒是隻能看到郡主拿我做筏子，立自己的威信。”

謝神筠今日當衆讓鄭鑲給她賠罪，為的是他沈霜野麼？她根本不怕被人知道她私藏賊子，但她要鄭鑲在她面前低頭。

北衙的花木飽吸血氣，都生得蔥茏妖異，其中還有曆任指揮使的熱血澆灌。

執掌北軍獄的第一位指揮使是蔣征，但蔣征在延熙九年死在他親手設立的軍獄裡，他一手帶出來的徒弟周群捏造了他的罪狀，讓他被活活餓死，而周群在那以後嶄露頭角。

但周群的風光也隻有短短三年，鄭鑲割開了他的喉嚨，刀尖那抹熱血讓他接替周群成了新的指揮使，也讓他從此平步青雲。

謝神筠站在皇後身側以後在北衙裡安置了江沉，大有取而代之的意思，那就是如今架在鄭鑲頸上的刀。

鄭鑲是得皇後器重，但那器重的對象随時可換。北司甚至禁軍裡都有的是人等着鄭鑲露出弱點，再将他撕碎分食。

權力具象到人身上時就成了食物，人人都想飽腹。