艾斯特回到房間，打好熱水，褪下海青衣，扯下眼紗，進入木桶裡泡澡。

古老的洗澡方法，卻異常舒坦。

艾斯特将一頭長發放置後面，慢慢沉入水中，水波蕩漾，水珠爬上他的身體，又滑落，留下一道道濕痕。

熱氣蒸騰，艾斯特的臉上有些紅，腦袋也因此有點昏昏沉沉的。他突然感受到水流的趨勢有點奇怪，一道道波痕正逐漸靠近。

艾斯特厭煩地站起身停止泡澡，低聲喝了一聲“滾”。

艾斯特沒想它竟然真的聽話滾了。水波又恢複原來的模樣，在木桶裡靜靜晃蕩。

但艾斯特已經沒有心情繼續泡澡。他轉身拿起桌上放置的新衣物穿上。衣物是小弟子在他回來時交給他的，除衣服外還有一張寺廟的路線圖。

艾斯特莫名想到遊戲中的道具get。

“最近大家都忙的緊，可能無法一一介紹廟裡各處，隻能靠你自身記一下了。”那時候小弟子流露出抱歉的神情，接着又補充了一句，“對了，晚上盡量不要出房門，尤其半夜12點的時候。”

“為什麼？”艾斯特下意識問。

小弟子卻搖搖頭：“總之就是所有人都要遵守的規定，你記着就好。”

于是他收拾好自己，拿起路線圖，順着上面标注的路線走向方丈的房間。

“咚咚。”艾斯特敲木門。

許久，裡邊才傳來聲音。

“進來。”語氣輕緩，仿佛從遠方傳來。

艾斯特進去，看到方丈正閉目靜寐，盤坐在棋盤前。焚香幽雅怡人，暖煙流淌，于空中交纏又消散。縷縷之間，眉眼若隐若現。

艾斯特靜靜等待，方丈仍沒有搭理的意思。于是他思考了一會，在對面坐下了。

夜晚時分，幽幽的焚香彌漫在周圍，艾斯特也慢慢沉浸在這靜谧之中。思維如流水般活動得老遠，又仿佛停滞在一處酣息。

方丈突然睜眼，看向艾斯特，目光停留在艾斯特沒有用細紗遮掩的眼睛上。

“你怎麼摘下了？”

看到這一雙漂亮得不屬于人類的眼睛，方丈卻并不心生喜愛，反而猛地心停了一下，沒有由來的害怕。

找不出有什麼不對勁，隻好勉強鎮定下來，詢問艾斯特。

“剛剛在洗澡，所以摘下了。”艾斯特又試探問了一句，“我需要随時都帶上嗎？”

“若無特殊情況，不要摘下。它材質特殊，不會影響你視物。”

但是會束縛我的眼睛啊。

艾斯特有些煩躁，但沒有表現出來，裝作乖巧地答應了。

“你可知，為何我執意招收你為我門子弟？”

艾斯特搖頭。

原來不是他主動嗎？

“你确實對此間事物漠不關心，卻能以通透之心感知世上的各方規則。”

“你眼極冷，心腸極熱。眼冷，故是非不管；心腸極熱，故悲憫世間。”

“你是最接近神性的存在。”

不說佛，這次方丈用了“神”這個字眼。

艾斯特垂下眼簾，他感到方丈好像沒有他想的那樣尊崇佛像。而通過方丈的潛台詞，跟佛像一樣的“神”有很多個。

就是不知道祂們究竟要做什麼了。

看到艾斯特無動于衷的模樣，方丈知道這次的說服又失敗了。

他隻好揮揮手，說“今晚就到這裡，回去吧。”

艾斯特點點頭，起身走向房門，手正要打開木門的時候突然扭頭問了一句：“為什麼總是勸我們信仰佛教呢？”

艾斯特想到的是辛西娅，方丈以為是今天的所有香客。

“我們無法抵抗神明，能做的隻有順從。”

“隻有順從，才能受到庇護。”

煙霧缭繞，方丈的臉隐藏在其中，看不真切。唯有越說越輕的語調，顯出此刻的不甯靜。

仿佛擔憂暗處的神明會被驚擾。

離開方丈的住所，艾斯特正想去前殿與芬尼安他們彙合，卻看到不遠處有個黑影出了房門。

艾斯特瞬間警惕起來，放輕了腳步，悄悄地跟随那位弟子。

眼看方向越來越熟悉，艾斯特拿出地圖看了一眼，确認對方去的也是前殿的方向。

此時暴雨已經停了，天空依然是陰沉沉的，周圍發酵着水分子，觸及皮膚帶來一陣陣粘稠的濕意，直令人不舒服。

艾斯特看到弟子恭敬地跪下拜佛，佛身好像多了一層淺淺的光芒，艾斯特離的距離遠看不真切。于是艾斯特又潛行到前殿門口，離得那名弟子和佛像更近了一些。

然而正當艾斯特想繼續努力辨别時，那光又消失了，仿佛從未有過異常。

随後，弟子起身向前，看到佛像面前左右兩個香爐都滅了，奇怪地自言自語：“怎麼突然都滅了？是剛剛雨太大沖進來了一點嗎？”

艾斯特看到桌下紅布動了動，陷入沉默。

好像不是呢…