不過憑借這個熟悉的聲音，艾斯特已經确認這名弟子不是别人，而是最開始引領他的小弟子了。

小弟子打開雕刻着镂空花紋的香爐蓋子，仔細研磨一下裡面的灰。

艾斯特此刻才發現佛像前的香爐和方丈案上的香爐又不一樣。方丈的是沖耳爐，這裡的則是蓮花香爐。

不過都是常見的樣式，好像也沒什麼太大區别。

“必須要換了。”小弟子嘟囔了一聲。

随後離開案前，越過佛像走到盡頭，在牆上尋找着什麼，停頓了一下，按了下去。

轟—

牆上裂開，顯出一個通道。

這裡有個暗門！

小弟子進去，門在其後緩緩關閉。

此時，芬尼安和辛西娅躲在桌下，紅綢布遮掩。

聽到小弟子腳步聲越走越遠，直至消失不見，芬尼安才無聲問辛西娅：“走了嗎？”

辛西娅點頭。

又過了一會兒，芬尼安才小心翼翼伸出手，試着剝開紅綢布。

映入眼簾的赫然是弟子的海青衣。

對方就站在案前，沒有動作。

芬尼安吓得嗓子眼都要出來了，下意識就要尖叫，辛西娅眼疾手快捂住了他的嘴。

芬尼安瞪大了眼睛，一時不知道怎麼做。

辛西娅眼神示意不要說話，順着他的手想把掩蓋着的紅綢布不着痕迹撥回去。

一隻手抵住了她的動作。

辛西娅：。。。

芬尼安：！！！

但下一秒對方就蹲下來了。

看見熟悉的面容，芬尼安熱淚盈眶：“艾斯特嗚嗚嗚。”

眼看就要撲上去，艾斯特：“你們先出來吧。他等會就要出來。”

三人一同離開案前，躲到側邊更隐蔽的地方，等待小弟子出來。

沒過一會，小弟子就出來了，手上捧着兩座不同樣式的香爐，一個蓮花，一個沖耳。

他将佛像前的蓮花香爐換好後，直接離開了。

腳步聲消失許久，艾斯特他們才探出來。

艾斯特迅速去到另一邊盡頭的暗門處，照着小弟子的動作在牆上摸索開關。芬尼安和辛西娅也跟着尋找。

艾斯特：“你們有什麼發現嗎？剛剛那個香爐是你們弄濕的？”

芬尼安：“我們來的時候還在下雨，雖然不是很大但沒帶傘，所以查看香灰的時候不可避免濕了。”

辛西娅：“那不是香灰。”

芬尼安疑惑地“嗯？”了一聲。

艾斯特也轉頭看向辛西娅。

辛西娅繼續說自己的發現：“上面的一層是普通的香灰沒錯，但下面那層是骨灰。”她停頓了一下，“雖然希望是普通動物的骨灰，但還是傾向于是人的骨灰。”

骨灰呈現出淡淡的灰白色，質地細膩而均勻，觸感上既不堅硬如石，也不松軟如土，而是介于兩者之間，達到一種微妙平衡。

手指輕輕觸碰，能感受到一種輕微的顆粒感，但并不粗糙，反而透出一種沉靜與安詳。這種色澤與觸感，讓人不由自主地聯想到時間的流逝與生命的輪回，感受到一種超脫于物質世界之外的甯靜與平和。

仿佛有人在撫摸着她，安慰這一切沒什麼大不了的。

即使被撫摸的人并不平靜。

她想起那晚，她沒有睡着，發現爺爺又進到佛堂。

她悄悄跟上去，看到爺爺從佛像前的桌子底下拿出兩個黑木盒，打開佛像前的兩個蓮花香爐蓋子，分别從木盒取了些白色灰燼進去。

那兩個黑木盒，她再熟悉不過。

她感到一陣戰栗，全身仿佛僵硬下來。拼命調整好一會兒，才在爺爺拜完佛打算離開之前回了房間。

即使如此，她癱坐在床上，手腳冰冷，還是沒能從剛剛的震驚中緩過來。

她知道信仰佛教的爺爺，對死亡會有其獨特理解和處理方式。

但是這種方式，未免太過駭人。若其他人知道，肯定會回避三尺唾棄其恐怖與狠心。

也怪不得每當爺爺嘗試讓她拜佛，她總會有一種強烈的心悸。總感覺有一股強烈的不安萦繞在心頭，面對慈眉善目悲憫衆生的佛像也總生不出好感。

回到現在，她看向旁邊的兩個小夥伴，在發覺她臉色不太好看的時候，他們就一直關切地看着她。

辛西娅深呼了一口氣，艱難開口。

“因為我爺爺佛堂前的兩個香爐裡面，裝着的就是我父母的骨灰。”