賀歲愉搬了兩袋子，偶然想起前些日子在山中遇到的那對師徒，便感慨道：“這活兒真應該讓老道士那個叫阿瓒的徒弟來做，那孩子一身使不完的牛勁，幹這個正合适。”
趙九重點點頭，深以為然：“對，我收小弟也應該收個那樣的，像你這樣肩不能挑手不能提的就不行。”
“你！”賀歲愉不服氣，“我除了力氣沒他大，也不比他差！”
話音剛落，賀歲愉反應過來，“诶！誰是你小弟啊？”
趙九重：“你不是我小弟麼？你當初怎麼說的？想當初你為了跟着我一起離開滄州，可是說得情真意切……”
賀歲愉聽不下去，故意扛着麻袋從他旁邊過，撞了他一趔趄，“你閉嘴吧你！”
船老大碼頭上巡視着，正好走了過來，二人也沒有機會再說話了。
賀歲愉一開始還沒覺得這船老大像趙九重所說那般嚴厲，後來才發現，他比趙九重說得可惡多了，他是真的不讓人休息，把人當驢使。
一個漢子來來回回搬了許多趟，累得滿頭大汗，裡外衣裳都汗濕了，像是水裡打撈起來的一樣，他一屁股坐在地上大口大口地喘着氣。
賀歲愉從旁邊經過時，見他休息，心中有些意動。
她也搬了這麼久了，要不也坐下來休息一會兒？
賀歲愉正要像那男人一樣坐下來休息一下時，不遠處的船老大突然大吼一嗓子：“嘿！張牛，你休息多久了？還不趕緊起來搬？幹活偷懶，到時候别問老子要工錢！張牛扣五文錢。”
聽到扣錢，賀歲愉吓一激靈，也不敢休息了，連忙去堆着貨物的那邊搬貨了。
船老大的聲音仍然在身後繼續：“李大錘，你喝口水喝這麼久？你才搬了幾趟，沒隔一會兒就喝水，扣五文錢！”
船老大在碼頭巡視，發現了坐在貨物後面的男人，男人臉上的汗水都沒幹，累得滿臉漲紅，大口大口地喘粗氣。
“牛二，好哇！躲在這裡偷懶，扣十文錢！”船老大面目嚴肅地說。
男人着急地解釋：“我就剛坐了一會兒……”
“少廢話了！再不起來幹活兒，就再扣十文錢！”
男人剛開口辯解，船老大就滿臉不耐煩地打斷了他的話。
聽到船老大的話，男人既着急又委屈，卻不得不閉上嘴，唉聲歎氣地繼續搬貨。
賀歲愉扛着一麻袋貨物從旁邊經過，目睹全程，心中幽幽歎息一聲，從古至今，剝削者的心都一樣的黑。
賀歲愉硬着頭皮在碼頭幹了一天，幾乎是靠意志力堅持下來的，一整天隻有最後拿工錢的時候是開心的，下午回家時，她兩條腿就跟不是自己的一樣，一點兒力氣都沒有，完全是靠趙九重扶回去的。
她累得沾床就睡，連趙九重喊她起來洗漱都沒聽見，趙九重拉了她兩把，剛拉起來，她又“砰——”一聲砸回了床上，反複兩次，趙九重也懶得管她了。
她一覺睡到大天亮，睜開眼睛，旁邊的趙九重已經走了不知道多久了。
她還是覺得渾身都疼，捶了捶酸痛的肩膀，翻了個身，閉上眼睛，沒一會兒就又睡着了。
她在床上躺到大中午才起來。
睡了一覺，發現昨天酸痛的地方更痛了，賀歲愉一瘸一拐地從屋子裡走出來，揉了揉餓癟了的肚子，朝寺廟的廚房走去。
她歎了口氣。
算了，這苦力活兒還是不太适合她，還是讓趙九重去幹吧。
自己還是得找個别的掙錢法子。
***
賀歲愉歇了一天，第二天一大早沿着街挨家挨戶地問。
如今世道亂，生意不景氣，招人的地方也少。
她跑了好幾條街，一口水都沒喝，一直問到下午，才聽說隔壁街有一家賣首飾的鋪子缺一個理賬的先生，賀歲愉問了具體的位置，當即去了。
店門口迎客的夥計見衣衫褴褛、邋裡邋遢的賀歲愉站在門口，怕她擋住了客人，連忙過來驅趕她：“要飯的上别地兒去！别站在這兒擋生意！”
賀歲愉看向那夥計，語氣不卑不亢，絲毫沒有因為身上落魄的衣着而覺得自己低人一等，“我是來應聘的，聽說你們招管賬的先生。”
或許是賀歲愉的語氣太過認真，完全沒有開玩笑的意思，那夥計不知是沒有聽清還是怎的，明顯地愣了一下，“你說什麼？”
賀歲愉的語氣拔高了許多，“我說我來應聘賬房先生！”
“你？”夥計這回聽清了，驚訝得張大嘴，眼珠子瞪得溜圓，又把賀歲愉的話重複了一遍，“你應聘賬房先生？”
“你耳朵聾成這樣？老闆也敢放心叫你在門口迎客？”賀歲愉蹙着眉頭，嫌棄又不可思議地看着這夥計。
“嘿！你這小叫花子，怎麼說話呢？你知不知道賬房先生是幹什麼的，就敢大言不慚地說這種話？”
“現在要飯的花樣都這麼多了？”那夥計滿臉不屑地上上下下打量了賀歲愉一番，伸手推搡賀歲愉離開，“小叫花子，你還是别耍花招了，老老實實地上别處乞讨去吧！”
賀歲愉躲開他的推搡，“原來你不是耳朵不好，是狗眼看人低啊！我能不能識文斷字，能不能算賬，你叫你們掌櫃的出來一試便知！”
“我們掌櫃的可忙着呢，我要真因為你去把他叫出來，他不得罵死我？”那夥計沒好氣地說，“趕緊滾！趕緊滾！”
賀歲愉并沒被他吓到。
“你家店的位置……”她打量了四周一番，回過頭來繼續說，“地段這麼好，找個理賬的先生卻這麼久都招不到，想必是工錢壓得極低吧？”
“識文斷字會算賬的，願意放下身段做賬房先生的都有别的好去處，不願意放下身段的你們也請不動，除了我，你們上哪去找這麼合适的人？”
夥計叉着腰，趾高氣昂地說：“你這小乞丐，怎麼那麼不知道天高地厚呢？你要是能做賬房先生，我還能當老闆呢！”
“誰能當老闆？”那夥計的身後突然傳來一道渾厚的中年男人的聲音。
賀歲愉微笑。
夥計這才發覺自己剛剛的聲音大得過了頭，戰戰兢兢地回頭，露出尴尬和讨好的笑。
“掌櫃，我……我那就是随口一說，心裡絕對沒有這麼想……”