江鹭從聲音聽出來，屏風後不隻有說話的陌生男子，還有十來個武功高手長立，包圍此間。
看來，那貴女惹了大麻煩，溜之大吉，把“麻煩”丢給了他。
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屏風後的江鹭始終沒開口，孔益身後的死士們凜然上前，欲推開屏風，被孔益喝退。
不到萬不得已，孔益仍抱有期望。
他絮絮叨叨，勸說又威脅，希望姜循識時務。為了不刺激姜循，他甚至沒有繞過屏風，和姜循直面對峙。
而這正給了江鹭機會——
江鹭卧躺于床，手腳被縛，繩索勒于身後。他一邊聽着外面男人的唠叨，一邊鎮定地解着繩索，還要觀察自己如今情形。
江鹭挺腰起身，頭磕在床柱上，發出“咚”的一聲。同時，他聽到頭頂金翠玉飾撞擊聲，以及，頭皮被勒痛的發麻感。
外頭的孔益也聽到了動靜，且覺得巨大動靜不同尋常：“姜娘子？”
江鹭半晌才明白：那可惡貴女，恐怕不隻給他換上女裝。發飾、玉钏、妝容，亦是全套。
她硬生生把他變成一個“女子”。
她知道陌生男子會在半夜找她麻煩，她應付不來，便在屋中備了替身江鹭，讓江鹭來替代她，承受陌生男子的怒火。
至于陌生男子是否有能力殺掉江鹭，那可惡貴女，則全然不在意。
……冷血無情、狡詐陰險。
江鹭壓下自己心頭對那貴女生起的一腔厭惡，重新思索如今情形。
屏風外的孔益久久沒聽到裡面的回聲，他起了疑心，懷疑姜循那種狡黠女子，是否已經逃跑了。
孔益不安地走上前：“姜娘子，你有沒有聽到我的話？”
此時此刻，江鹭盯着屏風，忽而對陌生男子的身份有些猜測——
段楓說，他打聽過，姜娘子雪日獨行，是去見孔益。孔益和她關系匪淺。
而今這屏風外的男子又扯什麼太子，說什麼未來太子妃。
恐怕那姜姓女子正是未來的太子妃，才能讓驿站驿卒那般尊敬。
想到此，江鹭在心中微哂：未來太子妃如此品性，大魏國算是沒未來了。
而那姜娘子既然是未來太子妃，根據段楓和陌生男子的雙重證詞，此時那屏風外轉悠的男子應當就是——
孔益。
江鹭猛地擡頭，側過臉，盯着屏風，淺色瞳眸被燭火照出金燦色。
孔益，亦是他想找的人。
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屏風後的孔益等得沒有耐心，要推開屏風走進裡間時，燭火輕輕一搖。
屏風後腳步聲徐徐，緊接着，屏風上映出了“女子”婀娜的身影。
步搖玉钗，烏鬓如雲。美人虛虛倚着屏風，影子浮動間，身形纖細清薄。
任誰也不會懷疑，屏風後的人，正是一代佳人。
孔益雖心急如焚，卻在這瞬間倏地想到了姜循的面容。
那樣的美豔傲慢，如湖心亭亭水仙，孤芳自賞。
孔益曾經見色心喜，臣服于美人的石榴裙下，又哪裡想得到，美人是如此的可怕。
孔益臉色暗沉，語氣放緩：“事到如今，姜娘子要和我魚死網破嗎？你可想好了，遠水解不了近渴……你雖是太子的人，可你若不交還東西，你讓我不能活命，你也别想走出這裡。”
他嘿嘿冷笑：“大不了，姜娘子和我一起做對亡命野鴛鴦！”
屏風另一旁，江鹭已從床上起身，解開手腳上的繩索。他垂着目，倚在屏風上，從話語中，判斷出孔益和姜娘子有不為人知的陰暗關系。
他不關心那關系。
他定定神，一手習慣性地搭在屏風上，一下下地輕點着計時；另一手一張，床榻外的案幾上的一杯清茶到他手中，他食指點了點水，就着素面屏風，開始寫字。
江鹭學着自己印象中女子清秀的字迹，在屏風上緩緩寫：“孔益？”
另一頭的孔益，看到屏風上映出的字，一怔後，大喜。
他認出來了！
這正是姜循的字迹！
姜循的字與尋常女子不同，會在尾筆上多一筆肆意風流感。孔益為了追殺姜循，已經對此研究甚透。
隻是孔益不懂，姜循為何寫字，而不說話？
莫非是怕留下什麼把柄？
孔益以為自己想明白了，笑逐顔開，快速道：“是，姜娘子，隻要你把東西還回來，我放你平安離開。”
江鹭繼續寫字：“什麼東西？”
孔益不知她是裝傻，還是不願歸還。孔益冷聲：“我知道，太子要拿回一些舊日書信，好表明他和孔家從頭到尾沒有關系，孔家所為，他皆不知情。
“那些書信，我可以交給娘子，讓娘子向殿下交差。但是娘子多取走了一樣東西，那是不能給的。”
隔着屏風，孔益看到美人斜倚，修長手指在屏風上輕點。
美人又寫信問他：“哪樣東西？你說出來，我翻找給你。”
孔益微喜：“這簡單——信封是空白的，裡面寫的是涼城……涼城昔日一些戰事。這和姜娘子無關。姜娘子隻要把它取回來，我也不會在殿下面前亂說。”
屏風後，江鹭輕叩屏風木欄的手指一頓，登時擡眼，清潤目光變得銳寒起來。
江鹭寫字：“涼城？”
孔益：“是。”
他不耐煩：“你若是找不到，我自己來找。”
隔着一張素面屏，孔益忽聽到屏風後壓低後幾分沙啞的聲音：“你是說兩年前涼城和阿魯國的戰事？孔家五郎當時在離涼城不到十裡的甯州守城，對這一戰，也有些耳聞吧？你說的是這樣的書信？”
屏風後開口的沙啞聲音低柔，孔益心亂，起初沒有聽出異常。待對方清楚說出了戰争，孔益一下子警惕——
“你不是姜循！姜循不可能清楚此事！
“你是誰？！”
如此，這一夜的種種疑團，讓孔益再無法自欺欺人。孔益刷地拔出腰間寶劍，劈向屏風。
他身後的死士們跟随主人，齊齊拔刀。