她開口的聲音清明依舊：“更何況對江一蔺這種，站在過權力中心的人來說，那權勢就是塊肉，握在誰手裡都不行，哪怕是親兒子也不行。隻有自己咽下去，才是實實在在的。”

“所以，面對這種不利于他的局面，他并未着急向蕭司臨表決心，唯一的可能，就是他還有後手，還有衆人不知道的，隐藏極深的後手。他效忠的從來都不是蕭司珉，而是景國那個看似不受寵，遊離于局勢之外，卻對局勢變化洞若觀火的五皇子。”

“也就是你，蕭司寒。想來跟在你身邊的人裡，就有他派過來的人吧？那個半路被軒國南平王截走，如今和那鼎鼎大名的玢公子一起失蹤的姑娘，應該就是他的長女，那位在景國太久沒露面，已然引發議論的——江家大小姐。”

“好大一盤棋，連軒國那位皇子都牽連進來了。依我看，他們必定是活着的，可去了哪裡呢？”

蕭司寒沉默看着她。

“真是越來越有意思了……”楚甯倩語笑嫣然，話語一字一頓，“而他女兒先前被抓，他并不多麼着急，應該也是因為你身邊的暗線已經跟他通消息了吧？”

說到這，楚甯倩眼睫劃過一絲薄笑，諷谑與調侃并存，感慨道：“看來我這盟友選的，還真是沒錯。”

“你今天來找我，不會就是為了跟我展示你過人天賦的吧？”

蕭司寒打斷，眉骨挑起看着她，臉上的笑意不再随意，隐隐帶了絲不耐的壓迫。

“當然不是。”楚甯倩笑道：“我是來給你送樣東西的。”

說完後，她把一個玳瑁葫蘆罐扔給了他。

蕭司寒不動聲色打量了眼。

他見過這東西，在剛到平溪第一次進入萬寶齋的時候看到的，果然不是個意外。

打開後，裡面躺着一隻死蟲。

很像傳聞中那隻引得南邊躁動難安的蟲子。

“這就是那毒蟲？”

楚甯倩見他并沒多麼意外，像是在想什麼，道：“這可不是簡單的毒蟲，這是蠱蟲。”

蕭司寒終于錯愕了下，擡頭看她，“果然是你們的手筆，這就是你們的目的？”

“這還遠遠不夠呢，”楚甯倩勾起紅唇，在對方愈加難掩的驚異下，說：“這種蠱蟲的培育極耗精力，将其浸泡在特制的瓶中讓它吸食毒汁，罐子一開口，它就會尋找宿主，無知無覺的鑽進體内，隻要被它咬上一口，這毒汁就會即刻射出。”

她徐徐道：“這就是我南诏絕有的蜱毒，中毒者七日内必死，神鬼難救。”

“蜱毒……”蕭司寒掀起眼睫，随口問：“那解藥何在？”

“沒有解藥。”楚甯倩笑，“我說了，中者必死。何況就算有藥，加上潛伏的日子，怎麼可能來得及救治。”

蕭司寒眸底震顫，眉心跳動，看着她，目光像是在看一個瘋子。

“也就是說，你拿人命在賭？”

楚甯倩漠然回視：“蝼蟻之命，何足挂齒？”

“公主殿下，這跟你開始說的并不一樣，你在騙我。”蕭司寒諷诮看着她，“這一定有可解之法，隻是你不想說。”

叢叢枝幹被風壓得趴俯下來，天淡雲疏，暮光漸收。

兩人目光就這樣交錯片刻，楚甯倩笑：“解藥難配，我懶得研制，所以的确沒有。”

說到這，也算回答了蕭司寒。

隻是她話語卻毫無半分溫度：“你以為這世道，活着就一定是恩賜嗎？他們既然沒能力自護，又沒手段活命，于人于己都沒有半分價值，死亡對他們來說，未嘗不是解脫。而這些被世道淘汰的弱者，哪裡值得我給他們配解藥？”

蕭司寒若有所思的看着她，楚甯倩不理會他的目光，揚起眉梢繼續道：“你的機會馬上就要來了，我會消失一段時間，盡我所能幫你除掉蕭司臨，事态鬧大之後，你會成為最終平定亂局的那個，屆時大業可成。”

“你要的人我給你準備好了，時機成熟後我會托人聯系你，你我配合行事，如何？”

蕭司寒思忖片刻，在她目光凝視之下，吐出兩字：“成交。”

話音一落，楚甯倩轉身走了幾步。

而後突然停下，回頭意味深長的問：“跟你呆在一起的那個姑娘是誰啊？瞧着你對她倒頗為上心。”

她語調輕佻，似乎隻是感興趣随口一問。

空氣凝滞片刻。

蕭司寒完全沒想到她會問這個，指尖一僵，而後很快恢複神色。

他散散撩起眼皮，笑中暗含警告：“我似乎沒必要将私事都彙報于你。”

楚甯倩笑道：“那是自然，隻是與君籌劃之事終究兇險萬分，若這姑娘是你看重之人，可千萬要小心着些，别讓她混進這攤污水裡，萬一出不來，就不好了。”

這話中暗含的意思，蕭司寒當然聽出來。

他沒急着回話，隻是像聽到天大的笑話般悶笑幾聲，懶洋洋回道：“公主對合作之人都是這個态度麼？我走到現在，連自己的命都不在乎，她又算什麼？”

“你想拿她來威脅我？呵，”他挑眉輕笑：“真是可笑之極。”

楚甯倩不動聲色打量着他的神情，笑道：“五殿下多心了，我可沒威脅你，隻是提個醒罷了，這樣最好，你我合作也能給彼此個心安，畢竟誰都不想做那個傻子。”

她轉身離開，隻留下一句不隻是安慰還是勸告的話語回蕩在空中，

“不過情分這東西最是難說，人心難測，相處久了，五殿下還是當心些為好。”