“尾巴”迷茫。

“與……你？”

見他目光都渙散，實在不經掐，步擇清暗罵一句虛貨，力道放輕幾分。

“我都逮現形了，還裝什麼？”似覺滑稽，他漾出絲笑音，眼睛卻像看死人。

“你跟她……一起的？”

忍着喉骨劇痛，“尾巴”猜測。

“她？”步擇清稍作回憶，“你說那個……面具？”

這一路除了她，他也不記得别人了。

“尾巴”隻當他承認，憤然喃喃：“她果然還有同夥……咳咳……”

兩人驢唇不對馬嘴，但步擇清聽明白了：今夜還真不是沖他來。

“不要緊，沒有新仇，總有舊怨。”他說着，微彎眉眼，另一隻手點點“尾巴”耳後刺青，這塊東西他眼熟得很，“你主子是誰？”

“尾巴”硬氣不開口。

步擇清手指輕動，不知從哪兒耍出片薄刃，指腹一挑，他左耳應聲而飛。

“尾巴”慘聲痛嚎。

鮮血狂飙，步擇清喜潔，往後避了避。

就這一晃眼功夫，“尾巴”雄壯的身軀竟順牆滑下。

再探鼻息，已然氣絕。

步擇清眉宇攏上郁色。

真是許久不殺人，手藝生疏，叫人在眼皮底下自了盡。

擦淨血踱出暗巷，又記起橋上擦肩的面具人，有心審審那姑娘，可惜人已走遠。

步擇清瞥了眼天色，平庸假面隐入夜幕，前去城門處等人。

昨日，他兩名屬下的報喪鴿雙雙飛回，鴿腳上均未來得及留隻字片語，應是橫死。

玉因散人出城采新藥，兩人一直護衛左右，他們橫死，玉因散人怕也兇多吉少。

那是迄今他最好的醫師，師父烏星河三上錫山為他求來的救命稻草。

步擇清眉間郁色愈濃，他在西京處境堪憂，暗處有眼睛盯着，近來暗流越發洶湧。

今日恰是烏星河歸京之期。

烏星河行蹤無定，輕易音訊杳無，步擇清幾度托信鴿傳訊，叫他老人家在外避避風頭，信鴿在烏星河居處連撲三次空，怎麼去就怎麼回，信上紅漆完好，沒人拆過。

三度碰壁，步擇清心裡有氣，罔顧烏星河叮囑，親自出來冒這一趟險，誓要将滿腔火氣往他師父心裡勻勻。

可第四回，他依然撲了個空。

等到月上中天，未見烏星河半片衣角，步擇清耐心耗盡，正待折返，忽聞幾聲嗚咽，怪耳熟。

循聲擡頭，高聳城牆之上，玉因散人的随侍藥童一條腿垂在城内，另一條在外，正以一個騎虎難下的姿勢瑟瑟發抖。

“你師父呢？”将人拎下來，步擇清問。

小藥童認得步擇清這張慣用假臉，嘴一撇立時哭道：“師父……嗚……師父死了……”

死因是路遇刺客，不謀财，專害命，與步擇清猜的一樣。

“你怎麼到的上面？”

“烏大俠帶我回京，他瞧見公子您在底下等着，就把我擱牆上，自己飛了。唔，他還說讓我見了您，務必替他罵一句，不聽話的東西！”

步擇清扯出個笑，舒坦不少。

“他呢？”

“烏大俠說，要去給我師父讨公道。”說起師父，小藥童剛偃旗息鼓的鼻涕泡兒死而複生。

那便是去查此事了。

烏星河上趕着往渾水裡攪，步擇清才晴朗些的面色又沉下來，小藥童不敢再出聲，一路緘默跟着回了别苑。

步家别苑位居西北，是整片西北角唯一的堂皇。

但京中皆知，步擇清是不讨步相喜歡，從相府被趕來的。

暗門開得隐晦，一大一小兩道影消失于巷末，轉眼人已在苑中。

“公子，”一仆從立時上前禀報，顯見等候已久，“前堂有位姑娘找您。”

“打發了她。”

“可她說，她是受玉因散人之托，前來為公子瞧病的。”仆從又禀，“屬下和無友仔細查過她帶來的行醫筆記，上面确為散人親筆。”

步擇清輕飄飄朝小藥童掠了一眼。

藥童恐懼：“我發誓，師父他真的死得不能再死了！”

“受死人之托前來……”步擇清咂摸出點意思，改了主意，“把人扣下，盯緊這隻‘鬼’，看看她到底懷着什麼鬼胎。”

“是。”仆從說完并未退下。

步擇清幽幽投去一個“有事快說，别等我問”的眼神。

“公子，”仆從遲疑着開口，“屬下和無友都認為，那姑娘有些古怪。”

“她頭罩幂籬，兩手也拿布條纏得嚴實，渾身上下一塊皮都沒露出來。”

“比我還見不得人？”步擇清擦拭着易容膏，饒有興緻道。

仆從自不敢接這話，隻補充說：“哦，她還對着空氣說話，有說有笑呢。”

怪……瘆人的。