這些本是受天命塵封的昔年舊事，但世間總有些天師、道人一生與天命相伴，能從中周轉一二。

路明知從無名道人那兒得了溯源丹，追溯着“無法傷害步擇清”的源頭，竟将如煙舊事悉數牽扯而出。

心髒乍然負擔起兩世情意，又兼有冥府日夜禱告的二十年，路明知深覺喘不上氣。

前塵經憶昔咒盡數複蘇，步擇清亦是良久怔然。

路明知走得匆忙，随身包裹仍留在房中。

步擇清從中翻出離開西京那日她拿給他的面具，恍然憶起前世兩人約定死後奈何橋頭再見的橋段。

如今想來，那真是頂好的時候。歲月安靜美好得不像話，他們剛親熱過，身體貼得緊緊的，約定着下輩子、下下輩子都還要在一塊。

“我們要是誰先死了，就在奈何橋頭等着另一個。”路明知被鬧得倦了，半阖着眼皮，還堅持說話，“然後，我們手拉着手一道去投胎。”

顧詩年就說好。

路明知覺得滿意，似含着笑睡了過去，半晌後卻又睜眼：“那萬一來世遇見，我們互相不認得了，就那麼擦肩而過怎麼辦？”

“擦肩而過啊……”他記得當時自己說，“若是擦過了，我就回頭找你呗。”

路明知就高高興興地應：“那我也回頭。”

面具靜躺在掌心，昔日誓言猶在耳。

怔然回首，時移世易。

再相逢僅剩一塘凍水、一彎窄橋、一鈎西江月。

前情舊愛皆作飛灰，好在，餘燼仍存殘熱。

終究是回了頭的……

“公子，”就在這時，無友提着剛飛回的信鴿匆匆跑來，“無天來信了。”

無天在信中寫了三樣事：

第一，不日前，烏星河回了趟西京，告知千問樓細查步懷安，現正向沽甯南行；

第二，順着烏星河的交代，千問樓查到路明知去而複返那日茶樓聽書的實情，容軒年不過是個幌子，經多方打探，那日說書先生真正說的故事是步府秘聞；

第三，也是那日，有人在同一間茶樓瞥見步懷安蹤迹，而這位太師剛請了命，近日也要來沽甯一趟。

與前世相關的這些人将齊聚沽甯。

窗外“轟隆”一聲，早春的冷雨應聲而落，陰風缭繞宅院，天蓦地就暗了。

步擇清緘默看信時，無友瞥一眼天色，右眼倏然一跳，心口惶惶，總覺得要出事。

步擇清心裡倒很平靜，他隻是想：茶樓那日，路明知想必是聽信了什麼話，捕風捉影，拿他當了煞星，特地回來殺他。

果然半分情意沒有，都是騙人。

前世眷侶混到如今模樣，步擇清心口實在很堵。

“讓無君去把路明知找回來，對了，叫上千問樓的人一起找，越快越好，我有重要的話跟她說。”原是不想她憂心，才沒将他身上種種麻煩事告知，現在方知，她操心的事竟比他更多。

他們實在需要一次坦誠。

無友領命去叫無君，誰知一去就是小半日，再回來時拽着無親一起，眉眼糾結，像是要哭。

“公子，無君和無敵……都不見了。”一旁的無親勉強算是冷靜，代為禀道。

不光步擇清想見她，路明知也很想見到步擇清，但她已沒有力氣再用縮地咒，隻好拖着雙腿慢慢往回走。

打聽一番，她得知當前地點距離沽甯不算遠，估摸着走個一兩日便能到。

“姑娘，你去沽甯做什麼，那裡如今亂得很呢！”為她指路那人道。

自舊憶複蘇，路明知腦子一直飄忽忽的，她又有所牽挂，歸心似箭，便沒細問，隻道：“我去尋人。”

路明知腳程很快，于翌日黃昏已抵達沽甯城門外。

才落過一場驟雨，濕了黃土，滿地泥漿，很不好走，她心情卻愉快——前世她和顧詩年是最親密的夫妻，顧詩年為人如何，她自然知曉，既然煞星作惡方可成煞，那麼至少到顧詩年死時，他必未成煞。她相信他。

而步擇清克親卻是自出生開始……這說不通，其間必有蹊跷。

路明知腦子暈乎乎轉着，她想到騙步擇清修煉有損心性術法的邪道，又想到給自己溯源丹的無名道人，還有在西京時，身後揮之不去的那些“小尾巴”……

不知為何，總有些奇奇怪怪的人在盯着他們，或許是她受了誤導，步擇清不是煞星，此事另有隐情也說不定？

希望這回回去，他别再鬧脾氣，與她好好聊聊。

天際泛紅，好一出長河落日，日暮下，城門口有小姑娘在賣花，一籃向日葵在黃昏泛着明燦燦的橙黃色，路明知想為步擇清買一朵，方便哄人。

而就在這時，榮欣不顧落日餘熱灼身，匆匆飄到近前：“姑娘，你跑哪去了，步公子出事了。”

事起突然，毫無征兆，如山嶽傾頹，轟然壓下。

不知誰傳出步擇清是當世煞星的流言，還傳得有鼻子有眼：非但拿出其母張氏與祖父母的連年死亡為證，還擾亂人心稱他已成煞二十年，自今年七月初五開始，将年年降天災，民不聊生。

煞星的傳說太久遠，百姓們本是不信的，可很快有人起頭，提到去歲臘月與今年初春這兩場冷雨，稱這便是天災将至的預兆。

農家總更在意天時，一時間，步擇清是煞星一事從市井農戶口中逐漸發酵，向沽甯城外不斷蔓延。

“姑娘，”說完大家都能看見的，榮欣又道，“不知為何，昨夜步公子的宅子周圍聚了好些厲鬼怨魂，今夜我出來前，也看見了一些，不知它們要幹什麼。”