“屬下不知，屬下放完火，怕被多餘的人撞見，很快就離開了。”

皇子很憤怒：“蠢貨！不會躲在暗中觀察嗎？”

“屬下原是想先躲在一處戲園子裡的，卻碰見了忠王府的侍衛，才知道瑤樂郡主和京中那幾個纨绔都在，瑤樂郡主身懷武藝，屬下怕被發現，隻能另尋他處，卻失了婦人的蹤影……”

“你是說，燕長甯他們在附近？”皇子擰眉道。

“正是。”

皇子摸着腰間的玉佩，懷疑道：“有沒有可能人被燕長甯藏了起來？”

心腹遲疑：“應該不會吧？”

皇子卻覺得極有可能，燕長甯從小喜歡多管閑事，忠王府又偏向太子那邊，要是知道了婦人是孫蘊的外室，難保不會橫插一腳。

可——燕長甯那個隻會動武的草包，會想得那麼深遠嗎？

有時候真相總是到了眼前，似乎伸手就可能摸到，卻又往往從指縫間溜走。

皇子覺得燕長甯身邊還跟着幾個纨绔，不一定敢随便藏人。

“這段時間你先躲起來，别讓人發現了。”皇子叮囑心腹。

“是。”

等人退了下去，皇子打量自己居住的環境，英俊的臉上布滿了陰霾。

同樣是皇帝的兒子，為何皇後的兒子就能當太子，住在寬敞奢華的東宮，而他卻被忽視，隻能住在這座偏僻又簡陋的宮殿裡？

做完一件事，如果想不留下痕迹，他剛才就應該殺了前去動手的心腹，然而因為他不受重視，身邊連能用的人都寥寥無幾，隻能冒着被發現的危險，讓人躲起來。

這份憋屈，他總有一天要從太子身上讨回來！

過了四月，天氣變得更加炎熱，從端娴皇後去世，兩個月内太陽都高懸無雲，京城的百姓迫切希望來場大雨，滋潤田間幹涸的莊稼。

晨間，燕長甯和雙胞胎世子練完武，各自都出了身大汗。

“孫夫人又送吃的來了嗎？”燕長安一丢下弓箭，就去尋找食物。

在聽說燕長平和燕長安想讓自己進忠王府做廚子之後，孫夫人失笑之餘，對兩位燕世子産生了憐愛之情，從單純的感激，上升到了心甘情願為他們忙活吃食。

因為糕點每日天不亮就送進了忠王府，并無人知曉孫府和忠王府私下走得近。

忠王府内沒有女主人，不便招待女眷，孫夫人想過幹脆給燕長甯姐弟下帖子，請他們來孫府遊玩，但又找不請人的借口，隻能将遺憾盡數化在不間斷的糕點内。

燕長甯有時也會讓孫府的人給孫夫人帶去一些首飾布料，就在這一來一往之際，明康帝一年一度的壽辰漸漸來臨了。

皇上壽辰，雖然不是大壽，卻足以讓禮部和各司忙得團團轉。

皇宮内外也絞盡腦汁地思索該送什麼樣的禮物，其中以嫔妃首當其沖，都想着在明康帝的壽辰上博君一悅，換取榮寵。

也有人對送禮一事不太熱衷，比如忠王府，忠王一庫房的珍寶都是從皇宮裡搜刮回來的，随便再送樣回去，相當于換了個住所，在皇宮裡住上一段時間，等明康帝的壽辰一過，連同其他人送的壽禮在内，隻要被忠王看上的，就又會被忠王拿回來。

所以忠王府的人都該吃吃，該喝喝，絲毫不見發愁。

忠王一如既往的逍遙自得，可别人愁得頭發都掉了一大把，見他心寬體胖的模樣，難免心中發酸。

到底是皇上的胞弟，隻要不傻到謀反，就會這麼富貴無憂一輩子。

忠王當然不傻了，從小他就覺得做皇上可憐，除了一把龍椅，每天都有忙不盡的朝政，得不到空閑，還要經常被這死谏那死谏的，逼迫着下一堆違背自個兒心意的聖旨。

哪怕現在明康帝把刀架在他脖子上，讓他造反，他都不願意。

先太後也樂得讓他快活，兄弟有一個做皇帝，另一個哪怕成了遊手好閑的纨绔王爺也不打緊，在先太後的庇護下，忠王果然随心随欲，除了吃喝玩樂，大字都不認得幾個。

子女一直不愛讀書這點，當真随他。

隻不過出了燕長甯這個變數，連帶着雙胞胎世子也變得用功了起來，都開始磕磕巴巴地作詩了。

忠王既自豪又惆怅。

知道衆人的嫉妒後，忠王近日很不要臉地又去金殿多點了幾次卯，在明康帝的眼皮子底下，當着一朝的臣子面睡大覺。

明康帝在龍椅上瞧見了，好幾次氣得眼疼，恨不得拿玉玺砸醒他，又強忍住了，隻在下了朝後，把他提溜進皇宮，訓斥幾句，讓他幹脆别上朝影響别的臣子。

忠王左耳朵聽了，右耳朵出，反正挨訓又不掉塊肉，第二天照舊如此。

為什麼不上朝？

那些個盤算着送壽辰禮的大臣們愁得快成秃子了，他不笑話豈不是對不起他們的腦袋？

大臣們尚能忍受，對方畢竟是王爺，身份比他們尊貴，可平王等宗室王爺們就變得格外難以忍受。

對比本來就會容易生出不平衡的心态，明明是一樣的地位，他們整日活得提心吊膽，唯恐明康帝哪天發瘋，找借口收拾他們，可忠王卻至始至終活得像頭無憂無慮的豬。

是的，忠王在平王等人的眼中就是頭豬，又懶散又愚蠢，當初他分明有機會能當皇帝，偏偏隻知道站在明康帝的身後，為明康帝搖旗呐喊，白瞎了先帝的寵愛。

“若本王是他，哪裡有他的今日！”平王壓抑住内心的咆哮，忍不住哼道。

同樣的話，平王妃已經聽出了繭，雖然是一模一樣的“他”，但二者代表的卻是完全不同的人。

前一個“他”是忠王，後一個“他”就是明康帝，可笑她的夫君如履薄冰至此，在自己的王府裡，也不敢呼出明康帝的名諱，生怕傳入明康帝的耳朵裡。

清雲郡主習慣了父親隔一段時間就會失态一次，“認命”兩個字看似容易，可許多人終其一生都做不到。

尤其是天家之子。

忍受不了隻手可以摘到天，卻堪堪堕入塵土的落差。

清雲郡主左手是一疊抄好的佛經，右手是繡好的壽圖，雖然她知道兩樣就算擺到明康帝的跟前，明康帝也吝于給她一點兒贊賞，可她既然注定了是大燕的清雲郡主，就會做好自己應該做的事。

不攀比，不嫉妒，不自怨自艾，不怨天尤人，努力一切能努力的，讓自己能夠過得好一些。

“皇上今年的壽辰應該不會大辦吧。”能不能叫皇伯父，又有什麼關系，清雲郡主絲毫不放在心上。

“雖然不大辦，可宮裡也是要設宴的，到時候诰命夫人們和各家公子都會進宮。”

平王妃疼惜地看着自己的女兒，這樣的美貌、懂事，卻依然比不過什麼都不如她的燕長甯。

清雲郡主忽略母親目光裡的不甘，聽到了最重要的消息，開始思考起那一日該穿什麼樣的衣裳出席。

……

“乖女，爹為你新打了一百件玉钗，你看看，要挑哪個？”

明康帝的壽宴人人都要喜慶得體，可又因為端娴皇後的薨逝，衣着又必需往素淨裡穿，矛盾的時期難住了一批準備進宮的臣婦臣女，穿戴就要顯得尤外精心加小心。

金飾不能戴，銀飾又小家子氣，白玉翡翠就成了上上選。

燕長甯看得眼花缭亂，同樣的玉質卻能雕刻出各式各樣的形狀來，不得不誇工匠的靈巧。

燕長甯随手撿了兩支雕刻着七尾鳳形的，還沒喘上一口氣，又被忠王催促着挑選新衣。

燕長甯不喜歡不莊重的事物，她真實的年齡其實更偏愛繁瑣大氣的服飾，可現在這副鮮嫩嬌媚的容貌壓不住，稍暗沉的顔色就很容易顯得老氣橫秋，反而是鮮豔的衣物更能襯托出她的優點，綜合之下，隻能往淺黃、淺粉裡選。

等燕長甯連鞋子都挑妥當了，忠王才覺得心滿意足。

他這麼興師動衆，并非想讓燕長甯在宮宴上與别人比較什麼，隻是純粹作為父親對女兒的疼愛，想将一切最好的奉送給她。

與之相比，僅僅被塞了兩套一模一樣新衣的雙胞胎世子就有點兒微不足道了。