事不宜遲，與阿玉用過午膳，裴臻便前往太微宮，再次面見承安帝。

眼瞧着裴臻面上未有因沈诏突然逝世的變化，承安帝心有戚戚。

惡事已經做了，但承安帝明顯沒有足夠坦然應對的底氣。

“兒臣拜見父皇。”裴臻單膝下跪，一如既往的恭敬。

“平身吧。”承安帝心中不斷犯嘀咕，幾次欲要開口提沈诏，又被壓了回去。

還是裝作無事發生比較好，承安帝摸摸胡須。

“父皇，兒臣此次前來，是向父皇請罪的。”裴臻面色平靜。

承安帝更加摸不清頭腦，問道：“哦？子淵何罪之有？”

“父皇，秋宴第一日兒臣于宴上喝多了酒，去倚梅園醒酒時，遇到了平西侯府的嚴大姑娘，不慎将她冒犯。”裴臻接着道，提起這種旖旎事仿佛陳述政要一般。

承安帝還未來得及震驚，平地就又響起一道驚雷。

裴臻望着承安帝，鳳眸中沒有任何多餘的情緒：“父皇，此事原是子淵的過錯，原本想過些時日再向父皇請旨，不叫姑娘家的清譽受損。隻是未料那次便讓嚴娘子有了身孕，子淵厚顔請求父皇幫忙遮掩，盡快迎嚴娘子入東宮。”

“你說，平西侯的嫡女有了你的孩子？子淵？朕要做祖父了？”

承安帝瞳孔不禁抖了幾抖，緊接着喜上眉梢，又道：“好啊，好啊！朕終于要做祖父了！”

“父皇，迎娶太子妃一事本應籌備半年以上，此番事情緊急，到底唐突了她，望父皇在婚儀上多給嚴娘子些臉面。”裴臻語氣依然不顯，與承安帝的激動截然相反。

承安帝自高台走下，拍了拍裴臻比他高上不少的肩膀，笑道：“平西侯家中沒有兵權，也隻有這一個女兒，他的女兒成為太子妃再合适不過。子淵，你的眼光很好。”

“嚴氏有孕算是有功，朕自然會給平西侯府臉面。朕這便拟旨，就說宋天師測算出天意，要在兩個月内辦下婚儀。”承安帝接着道，對自己的安排十分滿意。

“兒臣多謝父皇為子淵打算。”裴臻看向承安帝拍過他肩膀的手，唇間揚起一抹笑意。

“和父皇客氣什麼？”承安帝這回是真心高興，兒子沒有得他喜歡的，孫輩還有希望。

“對了父皇，趁着定下太子妃，兒臣也想給宮裡的昭訓提提位分，兒臣想将她晉為承徽。”裴臻道。

熟悉的話語讓承安帝不由露出意味深長的神色：“子淵，你對孫氏當真上心，無妨，朕允了！”

裴臻未置可否：“兒臣替孫氏謝過父皇。”

承安帝又拍拍裴臻的肩膀，此番反而對他生出惺惺相惜之情。

他想，再是沈皇後生下的孩子，也到底是個男人。

是男人，就會左擁端莊的正妻，右抱嬌滴滴的美妾。反正受益的都是自己，讓女人自行鬥去，何樂而不為？

面對承安帝親切的笑意，裴臻恍若未聞。此行已經達到目的，他垂眸一揖，向承安帝告退。

***

白日裴臻不在栖鸾殿的時候，阿玉不外乎看看書，再遣應绮等人閑談。

自沈诏的死訊傳來後，應绮雖然行事仍然不出差錯，阿玉卻明顯發現她整個人都沉浸在長久的悲傷之中。

“應绮，逝者已去，你也要好好照顧自己的身子，多思傷身。”阿玉屏退衆人，隻留應绮，握住她的手道。

她生了雙澄澈的明眸，很容易就望進人的心底，讓人無法抗拒地産生親近，應绮這麼想着，眼眶微紅：“娘娘，您也注意到了，奴婢，奴婢……”

應绮潸然淚下，阿玉也有所動，她輕聲道：“應绮，或許哭出來會好受些，宮中太讓人情緒緊繃了。”

“娘娘，您可知道，奴婢為何一直繃着？”應绮回握住阿玉的手。

“是礙于宮規嗎？”阿玉想起初次同她見面的樣子，那時候應绮一臉麻木，差點讓阿玉以為自己不被歡迎。

應绮搖搖頭，松開手：“冒犯娘娘了，宮規并未要求奴婢時刻緊繃，隻是奴婢從前做過一樁錯事。”

阿玉重新握緊她的手，笑道：“别怕，你知道我的，我也是宮女出身，到現在還不能完全适應‘娘娘’的身份呢。”

說完，阿玉用空着的手拿出自己的帕子，替她擦拭淚痕。

“娘娘，從前，奴婢曾經對太子殿下生出過非分之想，殿下，殿下他下令将奴婢送去岐嶺，是世子替奴婢求情，殿下才饒過奴婢一命。”

“世子是奴婢的救命恩人。”

應绮斷斷續續地說道，似湍流中失去希望的溺水之人。

阿玉被她話語中表露出的諸多信息所震驚，一時不知該從何問起。

話匣子打開，應绮不再遮掩，她含淚道：“娘娘，您可知岐嶺是什麼地方？奴婢又為何用救命之恩來形容世子的恩情？”

“岐嶺是東宮的亂葬崗，惹殿下不快的宮人衆多，他們現在都在裡面，來年春日櫻花盛放，他們就是最好的養料。”她自問自答，面上浮現出凄清的笑意。