“小玉年紀雖小，但替草民婆娘幹了不少活，什麼漿洗衣物，都是她做……”孫父也不甘示弱。

“所以你在家中什麼都不做？”

“是，是……啊！”

……

裴臻又問了許多阿玉兒時在孫家的舊事，結束時孫庭與孫父皆似脫了層皮，手上還剩幾道拶子未去。若非被捆綁着，早已滾至地上。

望着已經不成人樣的二人，他終于有些滿意，向獄卒交代孫家父子的命運：“孫朗乃參與拐賣的從犯，杖責八十，徙三千裡，孫李氏人雖死罪不可免，刨出來鞭屍丢亂葬崗裡。至于孫庭，既受承徽之恩得以獲得康健的軀體，如今就叫他病回去。”

***

審訊完孫氏父子，裴臻沐浴過後才來到栖鸾殿。

今日禁足連庭院都出不去，阿玉無所事事了整天。以為裴臻不會來，她早早地上榻就寝，寝殿中昏暗一片。

雖然躺在榻上，阿玉卻了無睡意，是以裴臻一來，她便聽到腳步聲。

起身欲要下榻行跪禮，問問他到底為何将自己禁足，卻仍被裴臻出言制止：“孤說過，不用你總下跪。”

阿玉坐在床榻上，望向黑暗中他挺拔的輪廓，輕聲道：“殿下，妾身真的不懂您。”

裴臻沒有立即應答，将外披脫下挂好，坐上床沿靜靜地注視着她。

即使在黑暗中，也能看出阿玉這些時日在東宮中愈發珠圓玉潤，被豢養得極好。雖這些日子清減了些，也到底不似初見時膽怯瘦弱的模樣。

想到方才審訊間得知的阿玉幼時的光景，裴臻不知心底究竟作何感受。

心疼是有的，卻也僅有一點。

他處在高位久了，不是很能代入平民百姓間的苦難。

“玉兒，孤方才審問了你的養父與曾經的未婚夫。”宮燈未亮，裴臻仍不動聲色道。

聽到他的話，阿玉心口一震，尤其為末尾的“未婚夫”。

但很快旁的東西占據上風，縱然失去聯絡多年，她對孫家人的情感不變，她厭恨孫家所有人。

“妾身多謝殿下為妾身出氣。”想到從前，阿玉眼眶發酸。

“你怎知孤是為你出氣？”裴臻握住阿玉攥住錦被的手。

“妾身，妾身知道殿下嫉惡如仇。”未曾想過應答令阿玉眼中的酸脹也消散了些，她想，他怎麼總是不按常理出牌？

裴臻輕笑出聲，将她的手放在手中把玩。

寬大的手掌與猶帶薄繭卻日漸瑩潤的柔荑交疊，親密無間。

“說說你的未婚夫。”裴臻依舊沒有回應阿玉的恭維，語氣似閑談。

阿玉不敢随意應對，一五一十道：“殿下，妾身的養兄身子不好，妾身的養父母就将妾身當童養媳養，但妾身離開孫家時也才八歲，與養兄什麼都沒有的。”

她的話與孫家父子的完全對上，裴臻微微颔首，心中不快卻未消減。

竟有人提前擁有阿玉“夫”的名号，他剛從孫父口中知曉這件事時便想将孫庭就地打死。

他當然知道稚童間什麼也不會發生，但這未婚夫的名頭實在叫他心中不快。故而雖孫庭不算從犯，最終也仍被他下令重罰。

“玉兒，孤也比你年長些，不知能否聽你叫聲哥哥？”裴臻扣緊阿玉的手。

他的問句從來都隻要肯定的答案，阿玉深谙此事，心下雖不明所以，但還是老實地喚道：“哥哥。”

喚完她覺得十分不适應，她從沒叫過男子哥哥，從前的養兄從來不許她叫哥哥。

“嗯。”裴臻滿意地應聲，隻覺回味無窮：“再叫一聲。”

“哥哥……”阿玉依言，忽而手上一松，腰身卻被他環在懷中。

男子沐浴後沾染冷香的氣息撲面而來，阿玉被他壓在身下，感受到薄唇從眉宇開始吻至唇畔。

而後阿玉又叫了不少聲“哥哥”，斷斷續續的。

“玉兒，過去叫你受苦了，孤會替你讨個封賞。”結束時，裴臻揉着她受累的腰。

“妾身可以不要封賞，妾身的禁足可以解除嗎？”阿玉這才想起還未問明禁足的原因。

“不能。”裴臻手中動作不停，語氣卻不似方才親昵。