“娘娘，您可以像阿慧那樣，先用手撫摸丹書的額頭，讓它熟悉熟悉您。”阿梧在一旁補充道。

阿玉點頭，接過缰繩，而後小心翼翼地将手覆上丹書的前額。

馬倌說得沒錯，丹書确實溫順，可是臨到自己即将親身上陣，方才面對梁州的無畏不見影蹤，阿玉心中又湧上一股忐忑。

阿玉回頭看阿梧與阿慧，想同她們說，方才她眼睛學會了，身體卻愈發僵硬……

似乎看穿了阿玉的退縮之意，阿梧與阿慧鐵面無私，一左一右站在阿玉身側齊聲道：“側妃娘娘請上馬！”

她們的聲音擲地有聲、左右夾擊，阿玉隻覺無處可逃。

要不，還是做回那個膽小的阿玉吧，她想。

可下一秒嚴鳳霄爽亮的聲音從不遠處傳來：“阿玉，别怕！凡事都有第一次！”

“奴婢們也會保護您的。”阿梧亦鄭重道。

阿慧則來到了馬鞍的右側，笑道：“娘娘，奴婢在這邊，您注意放松就行。”

于是阿玉開始嘗試第一次上馬。

事實證明，光有心是不夠的，阿玉的左腳剛穿入馬镫，想像阿慧方才那樣利落翻越，卻不知該從何處發力；停留許久，左腿似是被卡住般，一時間進退兩難。

姿勢變扭，強烈的挫敗感湧上心頭。阿玉心想，她是想學騎馬的，但她好像學不會。

“娘娘，奴婢頭回上馬時比您狼狽多了，您先将腿收回去，再多試幾次。”阿梧刻意放柔了嗓音，扶着阿玉将左腿放下。

她蹲下身子，替阿玉揉了揉僵硬的小腿，接着道：“娘娘，放松之後才便于發力，您不要猶豫，踩上馬镫就以左膝為發力點，将右腿帶上去。”

“我，本宮再多試幾次。”阿玉點頭，再次口誤，語氣中卻多了幾分堅定。

阿玉又試了兩次，均以失敗告終，但她似乎在失敗中領會到了些關竅。

人總不會一直失敗，大不了再多試幾次。抱着這股不服輸的勁，阿玉終于在第四次嘗試時，成功坐上了馬背。

這便是馬背上的風景嗎？地面遠了些，穹宇近了些，雖是熹微差别，卻莫名讓她覺得改天換地。

阿玉怔怔地坐在馬背上，眼眶有些發酸。

見阿玉已然坐穩，阿梧适時開口：“娘娘，奴婢牽着丹書慢慢走，您坐直了便好。”

“好。”阿玉将缰繩遞給阿梧，保持着坐直的姿勢不動，背脊難免又變得僵硬起來。

丹書經過特訓，極通人性，在阿梧的牽動下緩緩邁開步子前進，阿慧仍跟在另一側，防止意外發生。

馬背緩慢地颠動，阿玉雙手扶住馬鞍，全身心貫注。

阿梧帶着丹書與阿玉，繞着馬場外圍走了一圈。此時阿玉已經完全适應馬背，于不知不覺放松下來，向四周觀望起馬場的風景。

被牽着走的感覺便這麼好，若是跑起來呢？大膽的想法令自己都吓一跳，阿玉笑着搖搖頭，隻道還是循序漸進比較好。

與她的想法一緻，阿梧道：“娘娘，明日您試試自己控制着丹書走，待學會了走，離您自己跑馬便不遠了。”

回到原點，阿玉在阿梧阿慧的保護下，自行下了馬。

許是上馬吸取了足夠多經驗，下馬比上馬順利許多，雙足落地的刹那，阿玉莫名覺得足間也多了點力量。

***

直至正月初五，裴臻都沒有回過一次東宮。

阿玉下定決心要學會騎術，每日都與嚴鳳霄來馬場報到，嚴鳳霄坐在屋棚中，她則在阿梧阿慧的看護下練習。

嚴鳳霄還将自己未穿過的騎裝着人改小了些贈予阿玉，騎裝便捷遠勝冬日宮裝，阿玉感激之餘練習地更加勤勉。

功夫不負有心人，阿玉年初四便能駕馭着丹書慢跑起來。她性子不算急，對目前的進度相當滿意。

她志得意滿地想着，或許再過幾日她便能跑得更快些了，前提是殿下晚些回來。

可東宮的主人自然不可能永遠不回來，初五當晚，當阿玉用過晚膳，拖着一身疲憊回到栖鸾殿時，隻見應绮面容凝重地站在門口迎她：“娘娘，殿下回來了。”