趙延将自己所知的盡數招了。

承安帝這幾年在宮中大興土木與極盡奢靡的宮宴，國庫早已空虛不堪。

為填補空缺，他開始借趙延與血隐衛之手，暗中行買官之事牟利，賺得盆滿缽滿。

西南洪澇急需赈災，承安帝自是舍不得将好不容易收入囊中的錢财撥給百姓，便令鄭叢借家中小妾的商隊偷偷貪昧下來。

但實際上，鄭叢隻是轉移視線的幌子，承安帝悄悄命血隐衛行動，在西南山林與關内臨城之間挖通了一條密道，用于轉移錢款。

此事的大膽與心思缜密令人咂舌，唯一未能盡善盡美的是，承安帝本想保下鄭叢性命，未料裴臻寸步不讓，堅持要判鄭叢滿門抄斬。

棄子的性命倒也不那麼重要，為避免裴臻發現旁的端倪，承安帝也假作震怒，不再阻撓。

審訊完畢後，趙延受不住刑罰暈死過去，貫來高高在上的頭顱徹底耷拉下來，宛若一條喪家之犬。

“沒想到狗皇帝還有這麼奸猾的時候。”将整件事整理下來，嚴鳳霄若有所思。

阿玉點頭，有些遲疑道：“從前在秋宴上，我觀陛下也不似……什麼聰明人。”

刑房中沒有旁人，阿玉也将心裡話直言出口，隻是她總覺得忽略了什麼重要的事。

“衛風，你覺得血隐衛比之殿下的門客，誰能更勝一籌？”思及此處，阿玉問道。

“回娘娘，若血隐衛能壓制住殿下的人，這麼多年殿下也不至于能令陛下處處吃癟了。”衛風敢稱嚴鳳霄一聲“嚴娘子”，卻萬萬不敢稱阿玉為孫娘子。

“這一回，他們倒是令你們殿下吃癟了。”阿玉聞言，愈發肯定了自己的直覺：“我總覺得，這背後還有一雙手在攪弄風雲，人不會突然變得聰明，密道的事許有旁人獻計。”

她接着說出心中想法：“若齊國軍隊是借這條密道乘上東風，可密道隐秘連殿下也未察覺，那他們又是怎麼知道的呢？從前我看的一本遊記上提過西南多林瘴，即使西南與臨城之間被挖通，那齊國至西南的路呢？”

“我覺得，洩密之人或許就是獻計之人，此人便是齊國派來的内應。”最後，她落下定論。

阿玉的聲線依舊溫和，一字一句說得無比認真、不疾不徐。

嚴鳳霄安靜地注視着阿玉，隻覺即使身處昏暗的刑房，她渾身卻仿佛散發出瑩潤的光澤，比起裴臻虛假的君子外皮，她才是真正由内而外的溫潤如玉。

不，她本就是玉。嚴鳳霄默默地在心裡肯定道。

“娘娘說的在理，”衛風亦表示贊同，可确定了密道的事，問題仍回到原處：“不過，關于這個内應是誰，此番審問下來我們仍未得到線索。”

囚室一時陷入沉默，片刻過後，嚴鳳霄忽而開口：“我心中有個人選。”

“靜妃娘娘。”阿玉與她對視一眼，福上心頭脫口而出。

“我們果然心有靈犀。”嚴鳳霄笑道。

衛風卻疑惑：“靜妃隻是一名身在異鄉無依無靠的和親公主，終日閉門不出，也會有這般能耐？”

“閉門不出或許就是她的掩人耳目，”嚴鳳霄輕飄飄地瞥向衛風，意味不明道：“武藝絕頂的衛統領被我按在桌上後應當有所覺悟才是，不要小看任何一名女子的能耐。”

衛風汗顔，想到白天的事肩膀隐隐作痛，讷讷道：“是。”

“當然，這些都是我們的猜測，血隐衛的夏統領定然比趙延知曉得更多，他若能開口，說不定這樁事便解了。”嚴鳳霄的話音落在“夏統領”三字上時格外沉重。

“我們能像現在這樣提審他嗎？”有了趙延在先，阿玉躍躍欲試。

嚴鳳霄失笑，望向衛風：“小餘子，能嗎？”

“……不便。”又被喚做“小餘子”，衛風心頭一跳，生怕嚴鳳霄又一不做二不休讓他幹更加膽大包天的事。

見他這般如臨大敵，嚴鳳霄不由聳聳肩，對阿玉解釋道：“夏覃此人不同，血隐衛身份特殊，且還是有些真功夫的，貿然行事惹來造反的帽子便不好了。”

阿玉明了道：“可惜了。”

她今夜表現出的種種适應性實在令人訝異，嚴鳳霄指着趙延關心地問：“阿玉，會覺得害怕嗎？”

阿玉搖搖頭，鄭重道：“不怕。阿鳳有所不知，這趙延是無數宮女的噩夢，仗着陛下寵信欺男霸女，連貴妃娘娘的貼身宮女也未能幸免……如今見他受刑，我隻覺得解氣。”

幽幽燭火帶來晦暗的光落在阿玉面上，為她柔美的面容增添了幾分銳氣。

“竟還有此事，”嚴鳳霄聞言擰起眉頭，而後對衛風道：“衛風，聽說暗衛中獨你最擅長易容之術，且你也算熟悉趙延，回去後不如就由你扮作趙延……”

“嚴娘子，您當時好像不是這麼說的……”衛風不禁睜大雙目，表情格外苦惱。

“當時是當時，現在他這樣回去了也不好交代。況且，若你能潛藏在狗皇帝身邊，有什麼風吹草動我們也能第一時間得知。”嚴鳳霄似乎早已打定注意，笑眯眯地望着他。