宿明洲的身量真的很高，面前的夏覃比她矮上差不多半個頭。

伏在她的背上，阿玉首次體驗到俯視旁人的感覺。

阿玉定定地望着這個為承安帝的死亡而瘋癫的男人，生死關頭，他的眼中還未褪去仇視，瞳孔布滿充血的裂痕。

世上竟還有人如此愛戴承安帝，阿玉難以理解。

夏覃自是也認識阿玉，他知脖頸前的劍尖隻要執劍人想随時都可刺進血肉，但仍是言語刻薄：“大魏還未亡，孫側妃便令攀高枝了嗎？”

又是這套與甯初霁對宋莺别無二緻的奚落，他們有完沒完，能不能有點新意？阿玉絲毫不惱，甚至覺得有些好笑。

她這麼想着，也就這麼直接笑出聲來：“你是不是覺得自己特别忠心啊？”

“皇上，不，現在該稱他作先帝了。”阿玉索性在他傷口上撒鹽，叩問的聲音清晰平穩：“先帝這些年搜刮民脂、禍害駐守邊疆的将才，少不得你的助力吧？

“現今他面對齊國來犯毫無作為、獨自棄城，還要令侍奉他多年的女子們為他的昏聩承受死亡的代價……對着這樣一位主子，你竟未有一絲質疑？”

夏覃答不上來，仍是嘲回去：“你個小女子懂什麼？我是自大魏立朝之初便隻效忠于皇上的血隐衛，自然效忠皇上，你懂‘忠’字如何寫嗎？”

“原是助纣為虐的害蟲，在這裡裝起了大儒。”阿玉依然不惱，利落地回應。

末了她又面露不解、狀似疑惑：“這難道就是你用女子沒有的物事領會出的？”

此刻，阿玉再次在心中感謝文葭曾經對她的教導。不是讀了那麼多書，她說不定就要被忽悠過去，或者說不出回擊的話。

周圍傳來陣陣哄笑，都是對夏覃的。

“你！”夏覃被阿玉平靜的譏嘲與圍觀女子不加掩飾的奚落氣得說不出話，連脖子也漲得通紅，卻隻得忍耐着一動不動。

“你有你愚忠的立場，可我們不是任你主仆二人摧殘的提線木偶，所以你們必然會落到今日下場。”阿玉撂下最後一句，不欲再與他多言。

“阿鳳！這個人你要嗎？還是我讓她替你處理了？”她轉而對不遠處的嚴鳳霄喊道，聲音洪亮，中氣實足。

嚴鳳霄擺擺手，扶着微微隆起的小腹走向夏覃，緩緩道：“夏覃，我與帶着沈将軍血脈的孩子一道來給你送行了。”

“你，你們！”夏覃絕望道。

無視夏覃欲要将她生吞活剝的眼神，嚴鳳霄接着對宿明洲露出自相識以來的第一抹友好笑意：“宿姑娘，勞煩了。”

夏覃再度露出不可置信的神情。

然而他再也沒有說話的機會，宿明洲的速度極快，雷厲風行間便從他的身前移步至身後。軟劍頃刻化作奪命鈎，卷過人最脆弱的脖頸，血濺三尺。

位置的改變使得阿玉沒有被夏覃噴湧的血液濺到分毫，宿明洲收起劍，将阿玉平穩地往下。

“明洲，我也叫你明洲好不好？”站穩後，阿玉問。

“自然可以。”額側發絲随風輕動，宿明洲的眼底泛起波瀾。

眼神掠過夏覃倒地的屍體，阿玉感歎：“這份忠心用在别處多好。”

“阿玉，你先前說的對。不分是非的愚忠，便是助纣為虐的害蟲。”宿明洲替她挽起鬓邊落下的碎發，笑意莞爾。

“嗯，他還瞧不起女子，果真愚蠢。”阿玉點頭。

注意到嚴鳳霄眉宇間的不适，阿玉走向她擔心道：“阿鳳，你是不是肚子不舒服？”

嚴鳳霄搖搖頭，指指遊連卿如實道：“方才有些不好，吃過她給的藥現在好多了。”

“遊姑娘真是神醫，我昨日生産就多虧了你們，今天撐到現在也離不開你們的藥。”宋莺剛從遊連卿手上抱回女兒，附聲道。

聽到“神醫”二字，宿明洲和遊連卿都不約而同地望向宋莺。

宿明洲沒有說話，緊接着眼波揶揄地望向遊連卿，遊連卿則幹笑幾聲，不敢搶鄭姥姥的功勞：“宋娘子，其實神醫隻有鄭姥姥，我隻是陪護的，萬萬不敢當。”

宋莺詫異一瞬，仍是笑道：“總之，你們的恩情宋莺沒齒難忘。”

馬車的火仍在燒着，裡面再未傳出過慘叫與哀嚎，想來承安帝與甯初霁都即将變成焦炭。

天邊晚霞與之呼應，一天将晚，發生了太多太多事。

先前在太微宮與承安帝身上都沒有發現兵符，處理完夏覃，審問随侍小太監，衆人才得知承安帝已将兵符送去了城門。

“是什麼讓他突然改變了主意？”了解了承安帝的為人，阿玉并未為這一消息感到放松。

“說，除此之外他還吩咐了什麼？”嚴鳳霄逼問道。

小太監仍處在驚恐中，無措地搖搖頭：“陛下還寫了封信，讓人送給齊國皇帝。”

“什麼信？”阿玉與嚴鳳霄對視一眼，蹙眉問道。

“奴，奴才也不知……”