微風掀起陣陣林聲，還隻是卯時，天已然亮了大半，今日是陸星璇去書院查看考試結果的日子。

因着關乎到她能否入學，家裡充斥着緊張的氛圍，本該早早就去孫郎中藥鋪打雜的陸星清坐到陸星璇身旁。

“五……”剛開口，就意識到自己叫錯，陸星娴趕忙改口，道：“小弟，你莫緊張。”

陸星璇平靜道：“從未緊張過，大姐，你放松些，捏的我手有些疼，莫不是這幾日搗弄藥材，手勁大了些？”

聽到向來不會打趣人的陸星璇說出這番話，陸星清“噗嗤”一聲，竟也随着她放松下來，無奈地用食指點她頭，“你呀。”

“懸兒，該出門了。”陸良山拉出牛車，大聲喊道。

“等會！”陸星璇剛出了門，就遙遙聽到遠處一道蒼勁有力的聲音叫住陸良山，她疑惑想着，大清早的，會是誰來？

一走近，心下了然，原是陸良山的母親，她的祖母宋氏攜着小弟陸水林來了。

這宋氏同三叔一家住在鎮上，與他們相隔甚遠，這會到，許是還未天亮就趕路罷。

陸星璇實在佩服這矮小的老婦人，年級那麼大了，還能摸着黑，牽着陸水林來這。

“母親，這一大早的，您有甚麼事？”陸良山雖說心中不喜，但也表現得恭敬，放下牛車上的拉繩，迎上前去。

宋氏卻是擡高下巴，頭一撇，“哼”了一聲，道：“怎的，早上我就不能來了？”

陸良山連忙想要解釋，話還未開口就被打斷，“行了，你那養子呢？我要見他！”

“祖母，小子在此。”陸星璇上前一步作揖，讓人挑不出任何毛病。

宋氏三步做兩步，伸出手，欲要朝她的臉上落下。

陸星璇早就料到她想做甚麼，微微偏過身子，硬是躲了過去，沒能打中的宋氏重心往前靠，倒是差點摔了一跤。

故而，她更是生氣，臉上的皺紋擠做一團，叫人無不生怕，食指指着陸星璇，咬牙切齒道：“你！不孝，給我跪下！”

“母親！”剛還在旁邊忍氣吞聲的陸良山聽到宋氏讓其跪下，忙是站出來阻止，若讓陸星璇跪下，今日定去不了鎮上。

宋氏打開陸良山伸過來的手，道：“你不好好管着野種，今日我便教教你該如何做！”

說着，竟不知從哪掏出一根木棍，惡狠狠道：“你可知你錯在哪？”

陸星璇臉上始終是一片淡然，連眉頭也沒擡一個，隻是看到她的書生袍沾上泥土，略微皺了下眉。

“小子不知何錯之有？”她道。

“你昨日餓了我一天！”陸水林跳出來，大吼道，他真沒想到這撿來的堂兄竟敢忤逆他，連祖母都未曾餓着他半分！

陸星璇疑惑道：“餓了就自己去吃，難不小弟餓了還要人喂？”

“你！”陸水林氣得直咬牙，這不就在拐彎抹角罵他無手無腳，同三歲奶娃沒甚麼區别？

“還敢頂嘴！”宋氏見着自己的寶貝孫子受了氣，拿起棍子就往陸星璇背上打去，“不知愛戴兄弟的東西，我看陸家是白養了你！”

陸星璇悶哼一聲，沒想到這小老太力氣還挺大，她臉色蒼白，卻仍沒有彎下腰來，隻道：“我聽家裡出了事，連忙趕回來，此為不孝？”

她一字一句道：“我可從未做過違背孝心之事，不知祖母何出此言。”

眼中的狠厲竟将她唬住，自知理虧，卻不願讓步，她又是一棍，“那你目無尊長，讓我廢了力氣教訓你！”

陸星璇無了言，許久沒被打過，有些扛不住，她看向陸良山，但對方目光躲閃，失望從心底生出。

曾想過陸良山懼母，但懼怕到連親生的女兒都不敢護。

當宋氏又想打下去時，陸星璇隻覺身上一重，“祖母住手！小弟今日還要去書院，不能污了書生袍，也得留些力氣同教習說話。”

是陸星清！陸星璇本以為牛棚偏僻，等不了救她的人，結果陸星清竟來護她。

“就他？一浪子，不知習過幾本書，癡心妄想想要入書院。”宋氏譏諷道，“以後出去莫說自己是陸家養子，族譜可不容你。”

陸星清查看了陸星璇身體後，道：“我的小弟，可是楚教習親自請去考試，祖母莫要小瞧他，他日若是當了官，祖母也莫忘今日。”

宋氏向來瞧不起二房一家子，聽着一番話，道：“被退了婚的女娘，倒是妄想會有個當了官的弟弟，不若多對水林好些，将來他也好照顧你們一家。”

趕那麼早的路，也隻是為了給陸水林出去，掐着時間想到快要入學，宋氏也收了長棍，趾高氣昂道：“今日就不追你頂撞我之責，若有下次，陸家家規也會用在你身上。”

語畢，轉向她從來就不重視的二兒子，道：“将我們送到書院去吧。”說完，擡腳走向牛車。

陸良山欲言又止，始終不敢違背母親的命令，隻得抱住受了傷的陸星璇，坐在前面，與他共同駕車。

過程中，他躲閃着大女兒責怪的眼神，隻是低着頭，在事後，行着一個父親的責任。