不待何起蛟說話，劉今钰嗤笑一聲，“罔顧王法？橫行鄉裡？這說的不是黃老爺你麼？”

黃兆龍氣極，“你，你……你！”

“我甚麼我！”劉今钰一臉嘲諷，“《大明律》？黃老爺口口聲聲說那是你的地，我社卻問過長鋪農戶，那地十幾年未種過莊稼。

“按《大明律》，若多餘占田而荒蕪者，三畝至十畝笞三十，每十畝加一等，罪止杖八十，其田入官。

“黃老爺沒種過那田地，隻怕也沒交過稅，更沒上報到縣衙。

“照《大明律》，凡欺隐田糧、脫漏版籍者，一畝至五畝答四十。每五畝加一等，罪止杖一百，其田入官。”

劉今钰眼神銳利，像把利刃插進黃兆龍眼睛，“黃老爺！你好生想想，你隻犯了這些事麼？

“你家隐匿沒報的田土，想必已超百畝。你一介白身竟敢穿綢裹緞，竟敢蓄養奴婢、買賣人口！

“你沒殺過人，卻打斷過别人的手腳，卻借别人高利貸害人家破人亡，你沒殺人卻勝似殺人！

“黃老爺，若按《大明律》，你的罪夠不夠砍頭？”

“你……你！”黃兆龍的臉白裡透紅，紅裡顯白，“你一個壞事做盡、喪盡天良的賊匪有何資格指責……污蔑老子！”

“有何資格？”劉今钰輕笑一聲，“便憑我能找出人證物證證明我說的皆是真事。

“黃老爺，你可想明白了，指責我是賊匪，你可有證據？沒有證據，那便是誣告。

“誣告是甚麼罪可要我告知黃老爺？哎，險些忘了，誣告隻是黃老爺身上最不起眼的小罪。”

“你！你……”

憤怒至極的聲音忽地轉低并迅速消滅，取而代之的是他仆人的兩聲驚呼。

“老……老爺！”

“黃老爺暈過去了！”

兩個小厮手忙腳亂地扶住黃兆龍，劉今钰隻鄙夷地瞥了一眼，唐景謙提起眼皮，喊來唐豐将黃兆龍送去廂房。

饒百善等人都不知所措地看着何起蛟，何起蛟沉着臉讓他們去守着黃兆龍，自己走到劉今钰面前，臉色愈發難看。

“劉社長，借一步說話？”

劉今钰笑了笑，對楊文煊耳語幾句，又看了眼唐景謙，兩人很默契地起身離開，并帶走了正廳裡所有人。

“劉社長，你為何要激怒黃兆龍？你并非蠢笨之人，何況還有唐景寬報信，也該曉得黃兆龍隻是要個台階下。”

何起蛟壓着聲音說話，但話語間的不理解甚至到了怪罪的程度。

“劉社長，我上次說的還不夠明白麼？不是官府治不了你，不是沒人在等着一口吞下大同社。你這般肆無忌憚，是嫌活得太痛快了麼？”

劉今钰看着何起蛟，看着男人那張俊臉上不小心流露出的些許憤怒，沒忍住笑出了聲。

何起蛟怔住。

劉今钰站起身，往前邁了一小步，與何起蛟隻隔尺餘，臉上的自信果決、張揚意氣還有一點俏皮一覽無餘。

男人卻僵立原地，面部緊繃着，隻眼底浮動着幾縷慌亂。

“何班頭，何爺，你既察覺到不對，為何要親涉其中，像此前暗查糞田、哄騙李更祥代你入局不是更好麼？”劉今钰直視着何起蛟的雙眼，“你究竟想做甚麼？”

何起蛟默然不語，劉今钰繼續說道，“我便知道我想要甚麼，想做甚麼，是以我不能對黃兆龍讓步。”

何起蛟穩住心神，問她，“你想要甚麼？又想做甚麼？”

劉今钰卻不回答，隻往前又走了一小步，男人稍稍發沉的呼吸聲落進她耳中。

她微微一笑，男人僵硬的臉龐陡然紅了，她頭往前伸，男人瞪大眼睛，眼中的驚慌已難以遮掩。

一股淡淡的桂花香味飄進何起蛟鼻腔，女人的睫毛在他眼中纖毫畢現。

她與他，相距不到一寸。

她綿長的呼吸，他短促的呼吸，已交織在一起。

他猛地偏過頭去，女人的呼吸打在他側臉，臉頰發癢，心裡更是瘙癢難耐。

“狗吏，看在你關心我的份上，我勸你離我遠些，莫再暗查，也莫再摻和進大同社的事。”

女人說話呼出的氣刺激着他的耳垂，他的心髒重重一震。

“我啊，往後隻會做比毆打黃兆龍過分百倍、千倍的事。你要小心，誤了你的性命。”

劉今钰說罷便走了，何起蛟呆呆地站在原地，潮紅的臉上殘餘着不敢置信，以及一絲難以察覺的亢奮。

心髒還在狂跳，腦海裡不停閃放着劉今钰那一根根纖長的睫毛。

他長呼一口氣，将那些紛亂的思緒通通壓下去。他走到天井，任寒風吹了陣，那些躁動才平靜大半。

他去了黃兆龍所在廂房，饒百善愁眉不展，問他該如何收場。

“如何收場？劉……”說到那人的名字，腦海裡又出現那張并不算漂亮但十足英氣的臉龐，那一根根睫毛仿佛又在他眼前招搖。

他頓住話頭，看向别處，冷着聲音道，“大同社既然這般硬氣，便是想好了該如何料理黃兆龍，你我擔心甚麼？”

饒百善擔心朱佐那不好交代，叫苦不疊，他卻站起身說，“房裡燒炭，太悶，我去外面透透氣。”