這些人後面，自然跟着他們的族人。

管家心頭一喜，難道是蕭氏幾個族老号召族人和友鄰來救他們了？

但他又覺得奇怪。雖然距離有些遙遠，他聽不真切那些人跟女社長在說什麼，卻看得出來，前頭的族老跟劉今钰隻是在說話，頂多算作争辯。

後頭的族人彼此間交頭接耳，沒看出要找大同社麻煩的架勢。

包圍宅院的人更是絲毫不見減少。

管家的喜意散去，憂慮順着他亂糟糟的胡須爬上他發黃的臉。

他的擔心并非杞人憂天。

蕭氏等族老原本的确是來當說客的。

但劉今钰态度堅決，表示一味姑息隻會讓蕭老爺變本加厲，而且說不定以後會禍害到這些來勸說的族老自己頭上。

有人說大同社不是官府，何必管這麼寬。

劉今钰則反駁說就因為大同社不是官府，才會管這件事。

官府隻管征稅，對忍饑挨餓、遭人欺壓的百姓視若罔聞。

她的大同社卻不同，既然叫了“大同”的名号，便會擔起責任，能力範圍内她不會放棄一條生命，不會放棄追尋公道。

有人嘲笑她說大話。

她也不惱，隻強調大同社自始至終都在貫徹這個理念。

開始是義江堂，然後是剿匪清霸，現在是農聯。

大同社做的是壞是好大家都看在眼裡，是不是大話以後自然會有公論。

話題由此引到農聯。

各族房長、族老哪怕不是地主，也是較為富裕的自耕農，對農聯興緻缺缺，甚至反對。

反對者最重要的論據在于田土是地主的，收幾成租就該聽地主的，你不願意可以不租，為什麼要逼着别人減租？

“憑甚麼？就憑公道！”

劉今钰升高音量，面向質疑者铿锵有力。

“地主恃強淩弱，佃戶不租地主的田，換人或是空置一年對地主沒有影響。

“但對佃戶，不種田便活不下去，佃戶不是自願交高田租，而是不願意去死。

“這公平麼？一方隻是損失财物，另一方卻要丢掉性命。

“說起來是自願，實則是地主拿捏着佃戶和佃戶家人的命，由不得佃戶不低頭。

“成立農聯，将佃戶團結起來，便是讓佃戶擁有與地主議價的能力！

“地主不願減租，自然可以，但再沒有佃戶去租他屋的田，地主不想餓死，便自己去種田！

“不是農聯硬逼地主減租，而是地主不願意失去每年躺着便能進地窖的錢糧！

“地主有田，佃戶有力，農聯讓雙方平等議價，這才是公道！”

頓了頓，劉今钰的眼神掃向對面的許氏族老，“許氏幾位族老，我記得你族中有十幾人也租了蕭氏的田。

“為何你族中那十幾人田租隻要五成，而其他小姓的佃戶卻要六成甚至七成？”

許氏族老一愣，吞吞吐吐沒有說出一句整話。

劉今钰笑了笑，繼續高聲說道，“許氏族人隻收五成租，是因為蕭老爺與你們關系好麼？是因為他們背後有許氏族人撐腰，蕭老爺不敢過分壓迫！

“也是因為許氏族人可以回族裡，租種族田或是請幾位族老介紹到其他地主那裡，他們不怕！

“農聯要做的事與許氏庇護族人沒有差别，隻是許氏隻庇護自家族人，而大同社和農聯卻要庇護整個溫和裡、尚賢裡的佃戶！”

鴉雀無聲。

劉今钰身後，護衛她的衛隊隊員和再遠些休息中的隊員都愣愣地看着她。

他們不是第一次聽這樣的話，但類似演講的氛圍讓劉今钰不由地增添了許多激昂的情緒在此中。

話語裡充沛的情感力量以及大同社做過的一樁樁為民的實事，讓他們感觸頗深，隻覺得心中充盈着力量。

劉今钰面前，那些房長族老不是震撼就是沉思，也有幾個仍舊接受不了，想要反駁，卻想不出太好的論點，一時竟露出迷茫和失落之色。

房長族老身後的普通族人，幾乎都是佃戶或者有幾畝地的中下農，也有幾個是小地主，他們震驚、亢奮、怅然。

他們後面，便是看客，許多都是飽受磨難的佃戶。

隻要身處其中，誰都能感受到巨大的情緒漩渦正在形成，現在隻是暫時的平靜。

“好！”

“說得好！”

“沒錯，我們要公道！”

“公道！”

“公道！”

随着有人叫喊出聲，“平靜的水面”陡然被打破，連前來質問的蕭氏、許氏族人，都有人忘乎所以地叫喊起來。

“狂濤駭浪”拍打着最前方的房長族老，他們面色鐵青，大聲呵斥，企圖打壓下去。

但他們的聲響宛如狂風暴雨中的獨木舟，頃刻間被滔天巨浪打得粉碎。

遠處踩在竹梯上的蕭家管家也被突然爆發的聲浪吓到，腳下一滑，雙手亂揮沒抓到東西，身體失去支撐摔了下去。