靖和律師事務所的玻璃幕牆折射着四面CBD大樓的浮光，應泊熟稔地推開門，暖風裹着香根草的氣息撲面而來。路從辜跟在他後面，用隻有兩人能聽到的聲音說：

“我從來沒來過律所。”

“學曆高一點的流水線罷了，不用害怕。”應泊稍微放慢了腳步，讓路從辜能緊跟在自己身邊——這樣兩人都多了一點底氣。

律所位于寫字樓26層，路從辜一向不喜歡穿正裝，但為了表示尊重，今天特意打扮得端莊一些。應泊拗不過他，隻好給自己噴了點香水——是味道經典沉穩，什麼場合都不會出錯的那種香型，也順便給路從辜噴了一點。

開放式辦公區裡，二十多個西裝革履的律師正對着電腦屏幕和案卷皺眉，像群被程序編碼的完美機器。不過，如果向辦公桌下望去，就能發現他們腳上踩着各式各樣的平底鞋或是拖鞋，皮鞋和高跟鞋被随意地踢翻。

“他們的工位都不是免費的，年末要交管理費，連打印都要額外收費。”應泊倚在前台，把聲音壓到最低，同路從辜耳語，“看着光鮮亮麗，其實很多人都是倒貼上班。”

“應檢這邊請。”前台接待的嗓音甜得發膩，指甲上鑲着碎鑽的手指劃過平闆電腦，“陳律師正在給團隊開會，您稍等，我這就……”

她話沒說完，一道清朗的男聲從走廊盡頭傳來：“不必。”

二人應聲望去，一個眉眼豔麗，神色卻冷淡倨傲的青年倚在會議室的磨砂玻璃門上。他穿一身深灰色的高定西裝，金絲眼鏡滑到鼻梁，右手還握着激光筆，紅色光點像滴蚊子血，釘在投影幕布的股權結構圖上。

他似乎是有意在這裡等待他們。接待向青年點頭緻意，而後低着頭快步溜走，青年轉頭叮囑會議室衆人：

“并購案盡調報告今晚十點前發我郵箱，過時不候。”

轉向應泊時，青年那雙桃花眼裡多了一絲喜色，淩厲的面部線條也柔化下來。他笑着解開西裝扣，露出裡面的靛青暗紋馬甲，邁步迎面走來，将其他人晾在會議室裡：“你晚了五分鐘，不過沒關系，我願意等。”

這話和青年的神情讓路從辜打心眼裡覺得不舒服，尤其是當他發現青年的視線完全把他排除在外，全部炙熱地黏着應泊時，他幾乎生出了一種把應泊藏在身後的沖動。

是占有欲嗎？

氣氛已經開始變得劍拔弩張，應泊自己也意識到了這一點，他站在路從辜和陳嘉朗中間，身體本能地微微偏向路從辜，代為介紹說：

“這是我的同學，靖和律師事務所高級合夥人，陳嘉朗，現在主要負責一些非訴業務。”

他又轉向陳嘉朗，語氣帶着罕見的緊繃：

“這位……也是我的同學，市局刑偵支隊隊長，路從辜，立過二等功，業務能力相當強悍，人也很可靠。”

陳嘉朗的視線終于施舍般落在路從辜身上，帶着挑剔的敵意：“應泊，我是說歡迎你常來靖和坐坐，可沒說歡迎其他人，律所不接待沒預約的客人。”

“我不是跟你——”應泊開口想要辯駁，卻被路從辜攔住。盡管已經不爽到了極點，出于禮貌，路從辜還是上前半步伸出手：“幸會。”

然而，陳嘉朗隻是斜睨他一眼，漫不經心地摘下金絲眼鏡擦拭，轉身走向辦公室：“僅此一次，下不為例。”

應泊看着路從辜的手懸在半空，心裡也有點不是滋味，指尖輕輕搭上他的手腕，半是安慰半是歉疚地把他的手攥在掌心，上前一步把他護在自己身後，跟上陳嘉朗的腳步。

“馬老師還沒到嗎？”應泊的話音變得冷峻。

“我怎麼知道。”陳嘉朗嗆了回來，“先進來吧，外面太吵。”

陳嘉朗推開辦公室的實木門，一股濃郁的檀香味從門縫鑽出。三個實習律師戰戰兢兢地站在辦公桌前，手中的文件被攥得皺皺巴巴的。

“這就是你們改了三遍的合同？”陳嘉朗走到辦公桌後，話中帶刺，“連最基本的格式都搞不清楚，你們是來挂證實習還是來度假的？”

他滿面嫌惡，修長的手指捏起一份文件團成廢紙，紙張在他掌中發出不堪重負的脆響。實習律師下意識地偏過頭，仿佛是預判了他會把紙團扔到自己臉上。

但陳嘉朗到底沒那麼做，也許是有外人在場的緣故。

饒是應泊見過太多性格刁鑽的律師，這一幕還是讓他歎了口氣，他注意到路從辜的眉頭皺得更緊了，大概是因為不習慣這種等級分明的工作環境。陳嘉朗将文件夾摔在桌上，金絲眼鏡後的目光淩厲如刀：“今天下班前改不好，就收拾東西走人，靖和不伺候祖宗。”

幾個實習律師低頭不敢反駁，陳嘉朗又提高了音量：“愣着幹什麼？滾回去改合同！”

其中一個剛邁開步子，又被陳嘉朗叫住：“等一下，你，先去把唐律師叫來。”

“唐、唐律師在開庭。”實習律師戰戰兢兢的，“法院臨時通知改排期了……”

“沒關系，那就不打擾唐律師了，不是什麼大事，開庭要緊。”應泊忙出言解圍，又向實習律師使了個眼神，示意他們趁這個機會趕快離開。