沈轅坐在搖椅上，身旁的小桌擺的正是沈穆那日帶來的青梅酒。

水榭下錦鯉盤桓，水榭上，京城中聲名鵲起的戲班演的是當家絕活牡丹亭。

沈轅自斟自飲，他捏着白玉杯嗅了嗅，覺得氣味不太對，但還是秉着對沈穆的信任皺着眉頭喝了一口。

然後猛地一抖。

何旭手裡拿着一封請柬過來的時候就看見了這一幕，畢竟從背後看去，沈丞相這副模樣頗有仙人之風，潇灑自在，可惜他剛繞到前面去，就瞧見了沈轅被酸得面目猙獰的樣子，濾鏡完全破碎。

“嘶——沒學到若宣半點好手藝。”

若宣可是釀酒的行家。沈轅接過何旭遞過來的手帕擦嘴，之後居然搖頭失笑，似帶追憶。

自若宣去後，他便不再飲酒，要不是沈穆送來了這酒，他可不會破戒。

轉念一想，沈轅笑罵道：“臭小子，怕不是故意的！”

何旭摸不着頭腦，也不敢随便接話，便把手中的請柬遞上前。

沈轅翻開一看，原來十日後就是兩位，不，三位皇子的生辰，皇家要舉辦生辰宴，順便為災民募捐錢财。

沈轅若有所思，他好像忘記了什麼東西，是什麼來着？

何旭提醒道：“老爺，夫人……眼下還禁足在影月閣呢。”

沈轅恍然大悟，把手裡紅得刺眼的請柬丢在桌面上，也沒說話。何旭撓頭，他做了丞相府多年的管家了，這點見識還是有的，猶豫着說道：“老爺，夫人再不好，宮裡頭還有一位王貴妃在呢，王貴妃現在懷着身孕，前些時候領兵在外的王小将軍也回來了……”

沈轅翹着腳往後一靠，搖椅晃動，“你說的也對。”

何旭摸了摸袖子裡捂熱的錢袋，聽見沈轅口風松動，便繼續勸道：“老爺，那夫人的禁足，還有二少爺……”

“何旭，”沈轅老神在在，手指虛空一點他，不怒自威，“少打聽，你要是還想做這個管家，就要管好嘴。”

何旭讪讪地閉了嘴，然後悄悄退下了。

沈轅閉着眼，手掌還在一下一下地在大腿上打着節拍。

何旭說得也沒錯，但他一個小小管家，自然不清楚上頭幾位的心思。

王貴妃是有孕不假，但那孩子還沒生下來。别看陛下各種賞賜流水一般的送，可你瞧瞧皇後宮中缺了什麼嗎？

當年皇後因為跟随陛下四處征戰傷了身子，陛下頂着太後和前朝的壓力硬是八年都不曾選秀，直到皇後終于産下中宮嫡子，後宮才漸漸有了妃嫔。

哦，倒是忘了那位純妃。

說起純妃，也是個可憐人。

若非當年陛下巡視軍營醉酒，将軍妹妹意外闖入，那陛下，也算得上是專情了。

……

說回來，就算後宮中妃嫔漸多，可那又如何？為了保住皇後和孩子的地位，陛下空置了後宮整整五年，你看四公主、五公主與三位皇子的年齡差距，就可見一斑了。

皇後在陛下的心裡地位重要，再看現在的時勢……陛下這些年威壓甚隆，王貴妃這時候懷了孕，陛下名義上說為了一解貴妃思念親人之苦把王書樾召了回來，哼，沈轅冷笑，陛下對王家的态度，他可看得明白。

啧，宮裡要不太平了。

一曲戲終，沈轅撿起請柬，準備回書房，腳步卻又一頓，眉頭緊皺。

糟了，他怎麼忘了今日是處置華榕的日子！

穆兒這孩子，前幾日才剛醒，身體弱得很……沈轅敲敲眉心，頭一回覺得這孩子太像若宣了也不好，心性單純柔軟，害人害己。

一輛黑布油蓬馬車停在刑部大牢門口，獄卒匆匆走來，把一封信件送到沈穆手裡。

顧晦輕輕牽着沈穆的手腕，小心注意着沈穆的神情變化。

顧晦打從心底覺得，沈穆今日不該來。

沈穆原本就是個心思敏感容易多想的人，因為華榕的事，沈穆把自己的身體糟踐得不成樣子，心思郁郁，醒來之後也變得沉默寡言，更嚴重的是，顧晦發覺沈穆走神的時候越來越多。

他好像已經離這個世界很遠，明明他就身處于這個世界之中。

顧晦不懂，沈穆就算是來了也于事無補，皇帝不會突然開恩免了華榕的死刑，何苦來這一遭？

沈穆隻默默看着顧晦，眼睛裡像是含着水，又好像沒有。

他輕輕歎了一口氣，說：“該送送他，就算他不知道，也是好的。”

于是顧晦隻能懸着一顆惴惴不安的心跟着過來，為了沈穆。

華榕背過身去，面着牆整理好自己的面容、發髻，艱難地把衣服也正好，随後轉身跪下，接下了這一生最後一道聖旨。

“華榕，不負君，不負百姓。”

唯負妻女。

楊辛揚手，小太監把毒酒、白绫和匕首跪呈于前。

華榕一一拂過這三樣物什，最終停留在酒壺，楊辛親自為這位“貪官”恭恭敬敬地斟下了一杯酒。

“華大人，奴才祖籍揚州，雖然身在京城，但父母留在揚州養老，這次水災幸免遇難，少不了當年那處堤壩的庇護。”

華榕眼中閃過一絲驚訝。

楊辛跪下給華榕磕了三個響頭：“華大人請放心，華夫人及千金，若是日後有需要奴才的地方，奴才定會盡力照拂一二，保她們無憂。”

華榕扶着楊辛起身，不知道從什麼時候開始，臉上已經遍布淚水。

楊辛緩聲道：“沈先生向陛下請了旨意，會有人為華夫人及千金改換戶籍，陛下念着大人所做的一切，也會厚待大人的親屬。”

華榕哽在心口的郁氣消散。

罷了罷了，還有什麼不放心、不甘心的呢？

沈穆仁厚和善，還有這位楊公公……

華榕恍然，他的努力，還是沒有錯付的，是不是？

酒杯落下，華榕頹然倒地，楊辛蹲下身子，給華榕合上了眼睛。

沈穆展開信紙，粗糙信紙上的字力透紙背，是不同于寫信人當日表現出來的謹慎小心。

“先生當日獄中所言，如雷貫耳，心中不甘之意全消，隻餘悔恨。人生漫漫，踏錯一步，便是萬劫不複。”

“一生草草，潦倒不堪言說，幸得遇先生，歎生不逢時，不能早與先生相交，大憾。”

“千言萬語，牽系一事。在下慚愧，京中同僚若幹，不可托付，若可以，煩請先生看顧吾妻幼女，不勝感激。”

……

“願先生此後路途通達，喜至慶來，永永其祥。”