“華榕敬上。”
字字懇切，落筆小心，所求的是家人平安。
他早就知道了有這一天，那天他說的話，真假摻半，最後，仍是隻能對妻女道一句抱歉。
華榕這個人，好可惜。
如果當年有人拉他一把，會不會事情沒有那麼糟？
一個為了理想不擇手段的瘋子……沈穆隻覺此人可悲可歎，可惜終究沒有辦法救他。
沈穆坐在馬車一角，顧晦看不清沈穆的臉色，隻能注意到他起伏不定的胸膛。
沈穆正在努力平息自己的情緒，可是眼睛卻不受他的控制，酸澀異常。
他自認不是什麼很容易大發善心的人，可是華榕的下場，還有那日大殿上，那位皇帝冰冷審視卻又毫不在意人命的樣子，讓他很是不舒服。
學成文武藝，貨與帝王家。
……
沈穆深吸一口氣，突然笑了一聲。
可悲可歎，可悲可歎。
他這個既得利益者，還不是一樣踩着華榕的屍骨走上來，他有什麼資格說這些話？
車門恰在此時被重重敲響，紅袖拉開車門，長風滿臉的驚慌遮掩不住。
沈穆心一跳，手指蜷縮，顧晦低着頭攏住沈穆冰冷的手。
長風緊繃着臉：“先生，香芸，香芸她……上吊自盡了！”
紅袖駭得捂住了嘴巴，眼淚頓時止不住地往下流，她想起了年年，忙問道：“年年呢？”
長風：“香芸讓人遞了紙條，等到宿雨他們趕到的時候，年年在鄰居家正睡着，香芸……香芸已經去了有一會兒了。”
紅袖扭頭看向沈穆，桌上燭光搖曳，映照着沈穆的臉色忽明忽暗。
顧晦沉聲道：“先回府再說話。”而後注意到什麼，扭頭輕聲對紅袖歉意地笑笑：“紅袖姐姐，可否讓我與老師單獨待一會兒？”
紅袖點點頭，轉身扶着長風的手出了馬車。車門關上，馬車漸漸驅動，遠去。
長風走向大牢，料理剩下的事，為華榕收屍。
顧晦一下一下地順着沈穆的胸口，他眉目沉靜，輕聲安慰着什麼，沈穆呆愣着，沒接話，低頭虛虛地看着自己發抖的手指。
香芸也沒了。
“咳咳！人這一生，都是為了什麼？”
“寒窗十年，為官作宰。”沈穆苦笑，“最後淪為一個沒有價值的工具被人丢棄？”
心緒起伏之下，沈穆痛得隻能彎下腰來捂着心口劇烈咳嗽，顧晦虛抱着他，看着他眼淚一滴一滴的掉落下來，砸在手背，燙得生疼。
顧晦定定地注視着眼前滿臉悲痛的沈穆。
他是這件事的旁觀者，清楚明白所發生的一切，甚至比沈穆更快的權衡這裡面涉及的利害關系，并作出了最利己、最合适的選擇。
他不得不選擇袖手旁觀，明哲保身。
隻能看着沈穆被卷入其中。
沈穆這樣一個幹淨清白的人，偏偏又有極其合适的身份……就算是顧晦自己，也不能指着心口說一句對沈穆毫無所求。
所以即便他能很清晰地感受到沈穆的痛苦，卻沒有任何資格和立場跟着沈穆一起對那位心存不滿。
他隻能笨拙地安慰：“老師，華夫人去世了，年年還在。”
沈穆紅着眼睛，搖搖頭：“我就是不明白……”
沒有什麼是不明白的，沈穆知道自己是走進了死胡同。
他有什麼資格為華家夫婦哭？明明他也是既得利益者。
就算是不知情、被迫的又如何？沈穆恨死了那個高高在上的皇帝，掌着皇權，就能輕易玩弄臣下，視性命如草芥嗎？
這是沈穆第一次在除了自己之外的人面前露出脆弱的樣子，而且他憋了太久，是該發洩一番。
看見這樣的沈穆，想到他之後的計劃……顧晦心尖一軟，暗道糟糕。
他有點不忍心了。
可是顧知行是他的死敵，沈穆是他看重的人。
這兩個人，絕對不能有任何關系親近的可能。
“生死是常事。”顧晦擡指抹掉沈穆不自知流下的眼淚，他不喜歡看見沈穆落淚難過的樣子。
顧晦認真地看着沈穆：“老師，趨利避害謀劃算計是人的本能，我知道老師心善，但若你想在京城立足，心就要狠，就要想得比旁人更加明白通透。”
“華榕之死不怪你，華夫人與華大人鹣鲽情深，自殺是她自己的選擇。至于其他的，不是你，也會是旁人，你隻是恰巧站在了這個位置上，恰巧被人發覺了你的可用之處而已。”
“不是你的錯，”顧晦的眼神堅定又執着，“老師，你有才華，有能力，又有這樣的背景，這樣的事，避無可避。”
是啊，避無可避。
沈穆可悲地想，他隻是，不習慣，也接受不了。
顧晦輕輕把沈穆垂落下來的碎發挽到耳後，少見地在沈穆面前表現出成熟的樣子。
“老師，或許你不該來到京城，當日也該堅持拒絕進宮。”
沈穆睜大了眼睛，他透過淚眼去看顧晦，顧晦卻因為瞧見了沈穆輕微發紅、又因為剛剛哭過，被淚水浸潤過的更加澄澈幹淨的眼睛而罕見地微微心動。
幹淨極了，好看極了。
但他卻不想讓沈穆哭了。
沈穆不應該哭泣，眼淚不屬于他——顧晦突然有了一種極其迫切的感覺，他想要快點成長起來，不想藏住自己的劍芒。
可是現在局勢不明，他占盡下風，竟然違背了他一向的籌謀，為沈穆指出了另一條路，不惜毀掉自己前面算計過的一切——
“老師，京城之中刀光劍影，朝堂争鬥永無止息。”顧晦捧着沈穆的雙手，目光真誠而柔和，“你現在還有脫身的機會。”
“可是如果我不來京城，也不進宮，”沈穆擡手溫柔地揉揉顧晦的頭，“你會生活得很辛苦吧。”
好像有什麼東西碎裂開來，全身上下都感到一陣不可遏止的酥麻。
沈穆，顧晦仰着頭，死死地緊盯着人，你今天說出這樣的話，以後就不要指望我會放開你的手。