皇帝閉目沉思，腕上的佛珠甩了又甩。

孩子不應該在這個時候沒了……

漪蘭殿與嘉福宮方向相反，貴妃與甯嫔也并不熟絡，顧晦入宮，為何不直接去禦花園南面的萃華宮而是來到了東面的嘉福宮，還突然動手傷了無冤無仇的貴妃？

是沁雪設的局嗎？目的是什麼？

他知道沁雪一向不喜歡顧晦這個孩子，但今天是知行知意的生辰宴，她籌備許久，一向追求完美的她怎麼會允許在這麼大的宴會上出差錯？

如果不是沁雪，又會是誰？

皇帝看了甯嫔一眼，問：“貴妃的漪蘭殿與嘉福宮方向相反，為何她會突然來此？”

甯嫔茫然道：“臣妾不知，貴妃月份漸大，連三位皇子的生辰宴陛下都特意許了不必去，臣妾又不是三歲小兒，怎麼會罔顧陛下的旨意？”

皇帝看向顧晦：“你呢，當時隻有你和貴妃在場，你不說些什麼？”

顧晦擡頭，他前不久受了傷，但勝在年輕，好飯好菜好藥吃着，身體好得快，個頭甚至往上竄了一小截兒，臉上也有了一些肉，小小年紀，可見未來的俊逸之色。

“臣一入宮就被帶到了一個屋子裡，後來又被一宮女帶路到了假山小道處，那小道頗多彎折，幾個分岔路口之後，臣就跟丢了，随後便聽見貴妃的慘叫和貴妃身邊婢女的呼救聲。”

皇帝擡手，胡大監立刻轉頭讓人去把帶路的宮女和當時陪伴在貴妃身側的人帶過來。

貴妃滿臉是汗，頭發一縷一縷地粘連在臉頰上，身下血流如泉湧，她隻覺得好冷。

采繡握着她的手微微用力，貴妃偏頭，采繡湊近前給她擦汗，隻見她啟唇，聲若蚊蠅但字字清晰：“記住了嗎？就按那般說！”

采繡流着眼淚點頭，小宮女繞過屏風進來，後面還跟着焦急的王老夫人。

小宮女把采繡帶了出去，王老夫人接過貴妃的手，臉上都是痛惜之色，連聲道“我兒不怕”。

貴妃悲從中來，哭得不可自抑。酸澀的苦藥入喉，如同鸩酒一般，叫人肝腸寸斷。

頭一歪，她便昏了過去。

沈穆與王家人前後腳到了嘉福宮，但陛下隻讓王老夫人先進去。

王老夫人急匆匆進了大殿，沈穆和王家三父子等在門口。

王宗安眉頭緊皺，王書勐在門口踱步，而王書樾……他靠在柱子旁，極具侵略性地打量着沈穆，引得沈穆蹙了眉心，擡眼看去。

竟然是他。

王書樾也不曾想到，那日給他留下深厚印象的，竟然是那位早年求學于青梧書院，近來名勝于京城的沈相長子，沈穆。

說來兩人還有一層親戚關系——二姐現在還是丞相夫人，他們現在的關系……是舅甥？

“啊——！哪來的野貓？！沈穆，你！”

原來是王書勐突然走到沈穆面前站住了腳，沈穆擡眸，在王書勐想要伸手揪住他的衣領的時候擡手擋開，袖中的小貓乘勢出擊，一爪子狠狠撓了他的手臂，頓時皮肉翻卷，痛得他慘叫出聲。

王書勐下意識就要擡手給沈穆一巴掌，王書樾已經大步走來一下攔住，沒想到王書勐下了十成的力，王家兩兄弟都習武，王書勐一時不曾料到他這般，竟然被他往前一帶，又碰上沈穆早有防備一出手，一巴掌就已經刮到了王書樾的臉上。

“啪——”

餘音回響，繞梁不絕。

沈穆：“……”都姓王，算你倒黴。

王書樾：“……”

王家剩下兩父子及衆人：“……”

剛想張嘴跳上去咬人的三花小貓合上了嘴巴：“……穆穆好帥！”

沈穆默默收回手，臉上故作淡定，私下卻偷偷揉了兩下手腕，秀麗的眉輕輕皺起。楊辛舉步走來，恰好擋在沈穆和王家三父子中間，形成了一道分隔線。

王書樾頂了一下腮幫子，嘗到了許久不曾有過的血腥氣。

這巴掌真是又快又幹脆，王書樾盯着沈穆，他看起來有點茫然失措，垂下的眼皮遮不住瞳孔的震顫和慌亂。

再往下，掩在廣袖下素白的手輕輕晃動。

是打疼了？

好香，衣袖翻飛的時候，一陣子清淡的香氣撲面而來，以至于他都快忘了眼前的美人是在打他，就這麼被得了手。

王宗安瞪了王書勐一眼，拉過王書樾看。

……五個指頭挺清晰。

楊辛招呼着宮人去拿冰塊和藥來，賠笑道：“尚書大人、将軍稍安勿躁，太醫正在看顧貴妃，藥童稍後會來為尚書大人清理傷口。”

王書勐氣急：“沈穆，你好大的膽子！不僅傷了龍胎，竟敢不敬長輩，把我們兩兄弟傷了手打了臉！你該當何罪？！”

沈穆越過楊辛直直看着眼前氣急敗壞跳腳的王書勐：“王尚書，是你先意圖對下官不利，下官的貓兒護主心切予以反擊罷了，我還不曾問你為何突然發了癔症想對我動手，你倒是惡人先告狀起來了。”

“至于這位王将軍，”沈穆輕笑，“我打他，不過是誤傷而已，怎麼不說是他自己把臉送過來讓我打？他既這般主動，我也不好拒絕，你說呢？”

楊辛撲哧笑了出聲，周圍的宮人們沒那麼大膽，但也在擠眉弄眼。

“再說王尚書指斥下官傷了龍胎，”沈穆一向溫潤的眼陡然淩厲，“飯可以亂吃但話不可以亂講，你有什麼證據證明是我傷了龍胎？！”

“二皇子由你教養，你仇視我們王家……”

王宗安一巴掌拍了王書勐的背，讓他住口。

王書樾及時道歉：“沈大人莫怪，兄長是關心則亂才胡言亂語……”

“胡言亂語就可以一筆帶過？”

沈穆這段時間又是被無端卷入鬥争又是被人捉弄試探，心中正窩火，裡頭情況未明，無端讓人煩躁。反正現在無事，打打嘴仗就當作是消磨時間了，“沈某不是被狗咬了還要安慰自己不要咬回狗以示大方的軟柿子，你王家也不是隻手就能遮天的。”

來往的宮人面帶急色，小太監傳話說是顧晦推了貴妃一把。

……

“王尚書無憑無據，僅僅依着我和二皇子的關系，聽着宮人的傳話便擅自定了我和二皇子的罪，卻不知我不僅僅是二皇子的老師，同時還是上書房所有皇子公主的先生，”沈穆好整以暇地打量着面前父子三人瞬變的臉色，“那麼依照王尚書的推論，龍胎出事，與所有皇子公主都有關，與所有皇子公主的母家都有關喽？”

楊辛暗道一句“漂亮”。

從前以為這位沈先生是個溫和從容的性子，沒想到口齒這般伶俐，一闆一眼地講道理也能逼得人啞口無言。

王宗安不好和小輩開口說軟話，隻得憤憤瞪向王書勐。王書樾目露欣賞，但又不得不替自家大哥周旋：“沈先生勿怪，此事是大哥失言……我替我大哥道歉可好？”

堂堂大将軍能這樣拉下臉面主動道歉，沈穆擡眼看他，王書樾見他看過來，嘴角勾起。

可下一秒王書勐毫不收斂：“你算什麼東西！你也配！”

王書樾臉一黑，恨不得立刻捂住他哥的嘴。

沈穆反而露出笑顔。

他還想着剛才王書樾是想攔着王書勐對他動手，他又确确實實誤傷了人，正琢磨着怎麼回複，好了，這下不用動腦子了。

沈穆掃了不服氣的王書勐一眼，然後從袖中慢吞吞地取出一把金光燦燦的戒尺。

王宗安肅了神色。

陛下親賞沈穆五把黃金戒尺以揚“尊師重道”之風衆人皆知……沈穆，什麼意思？！

沈穆沒什麼意思，顧晦待在他身邊不久，可沈穆相信，顧晦絕不會做出這樣的事來。

既然水已經渾了，那就再攪渾一點。

沈穆保持微笑：“要麼現在同我道歉，要麼我自己動手。”

“選吧。”