徐斯言從議政殿出來的時候，總算是暫時松了一口氣。
楊辛走在前方帶路，側身笑道：“徐先生一切放心就是，沈大人先前在折子裡寫得清楚，陛下已召大臣們讨論過了，眼下隻等開堂，想必此事很快就會有個結果。”
徐斯言微微颔首：“那就先謝公公吉言了。”
“隻是這些日子徐先生還是小心起居吧，”楊辛有意提醒，“雖瞧着陛下的态度尚好，沈大人也頗為肯下功夫，但本朝翻案的唯有一例……過程十足艱難，這件案子又牽涉衆多幹系，您可得當着心。”
徐斯言面色不變，仍是笑着點頭，而後轉了話題。
楊辛是聰明人，點到即止便可，配合着聊到了旁的事，兩人之間的共同話題隻剩下了沈穆。
“師弟在朝中諸多不易，以後還要多多有勞公公的照拂。”
“徐先生客氣了，沈大人是朝廷重臣，平日待人又好，奴才自當盡力。”楊公公帶着人走進了上書房，一路到了書舍，拂塵一甩，笑眯眯地說道，“沈大人也快授課結束了，這裡是他休息的屋舍，您可在此處稍作休息。”
從裡頭走出來一個拿着雞毛撣子打掃的人，楊辛一招手：“硯石，來，見過這位從青梧遠道而來的徐先生。”
徐斯言免了這位看起來十分機靈的小太監的禮。
那小太監也好奇地打量着這位徐先生，瞧着斯文儒雅，唔……不愧是沈先生的同門。
今日是楊辛當差，不好多留，轉身同硯石吩咐，說是近日得了一個物件，瞧着雅緻，他是粗人，不通這些，便送了過來給沈大人賞玩，謝他的尋藥之恩。
身後跟着的楊晨把東西奉上，原是一個棋盤和相應的器具，那棋盤通體白玉雕成，看着貴重非常。
徐斯言眉頭微動，楊公公是皇帝的貼身内侍，師弟能與他的關系這樣好……每回送上書院的書信隻報喜不報憂，他與老師雖料想師弟在朝中應是十分辛苦，卻也缺乏切身體會。他來到這裡不過短短幾月，已有一種心力交瘁之感，師弟身體還不好……難以想象他是怎麼做到的。
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沈穆已經告了許久的假，他的身體仍是老樣子，好生養了半月，松快了許多，精神上好了一些，顧如珩就沒那麼緊張兮兮地限制他做事了。
前一日是特意借機給皇帝講經，提了上官家那樁事。皇帝的意思倒也明朗，原是當年盛怒，不曾深入追究，事後他也曾時時回想，既然徐斯言搜集好了證據，那便讓下面的人依規徹查好了。
沈穆恭聲應是。
然後皇帝又指了沈穆主持春闱那屆的幾個進士，說要放他們去查鹽稅酒稅，問他的意思。
沈穆：“幾位都是機敏之人，這兩年曆練下來各方面都可，隻是年歲太輕，經驗不足，但年紀輕有年紀輕的好處，陛下敢用，他們自當全力以赴。”
皇帝喝了一口茶，眼睛一瞟：“你倒是不避嫌。”
——沈穆好歹擔了個座師的名頭，這幾個人逢節日的節禮都是按時送的，多受他關照提拔，這會兒回話又不吝誇贊，半點謙虛之意都沒有，看着是坦坦蕩蕩。
“天下士子都是陛下的學生，”沈穆把書頁合上放在一旁，微微擡眼，“為陛下做事，沒什麼好避嫌的。”
沈穆思忖着：“這幾個人大多出身寒門，怕是壓不住陣……陛下，臣想推薦一位與他們同行。”
皇帝：“朕也有一位人選，且先不說，看看沈卿的意思。”
沈穆拱手道：“謝家，謝昭。”
皇帝朗聲大笑。
這件事就這麼定了下來，皇帝又讓他去上書房講課，說是幾個皇子公主都十分想念他。沈穆想着他都好幾個月沒去上書房了，這先生做得十分不負責任，遂應了下來。
沈穆下課的時候沒能按時走成，顧華音和顧華夢兩位公主久未見沈穆，帶頭鬧着上前讨新年的紅封——年早就過完了，隻是沈穆與學生們關系很好，他們才這樣玩笑喧鬧。
沈穆早有準備，微微擡頭示意東西都在顧如珩那裡。大家瞬間轉移了視線，隻見顧如珩從桌屜裡翻出一個小包袱，裡頭都是在蘇州時買的小東西，顧華音驚呼一聲，帶頭拉着人圍着顧如珩轉去了，一口一個“二皇兄”叫得殷切萬分。
沈穆就這麼微微笑着，看顧如珩難得手足無措地分派禮物、解釋那些小物件的玩法，心下安慰。
顧知行跪坐在原位看着沈穆，心想沈穆對顧如珩是真好。
先給他取了個字，助他摘了“晦”的惡名，然後把人帶進學堂，再一步步用些小恩小惠讓顧如珩融入其中……
這樣的體貼用心，真是叫人羨慕。
深色的瞳孔微微轉動，目光流轉之間似能見光華洩出，顧知行起身上前，沈穆擡眼看他，喚了一聲知行。
顧知行嘴角含着笑：“沈先生。”
沈穆颔首：“你怎麼不去如珩那裡拿禮物？我給你和三皇子一同準備了的。”
他又關切道：“三皇子的傷還沒有痊愈嗎？先前如珩送來的那個方子不錯的，原是莊老太醫，就是前太醫院院正調制出來的方子，如珩堅持用了大半個月，那傷痕不僅好得很快，而且也不留疤，現在隻剩下淺淺的幾個印子，之後會完全消掉，藥效不必擔心。”
所有學生他都盡量一視同仁，就算是顧知意罵他罵得有多難聽，他都不會計較，也不放在心上。
顧知行簡單說了顧知意的情況，顧知意身上的傷已經沒有什麼大礙了，隻是滿身的傷疤加上失去左眼，整個人的情緒都十分不穩定，對宮女太監非打即罵，打罵完就一個人靜坐在自己宮裡，沒人勸得動他。
沈穆又溫聲讓他一起跟大家領禮物。
“人太多了，不急。”同樣俊美但卻帶着陰郁的青年專注地看着沈穆，“先生，知行有一惑，想請先生解答。”