無人得見的角落，原本優哉遊哉看戲的顧至，在聽到錢四對天發誓後，唇角的弧度挂了下來，眼中蒙上了一層寒霜。
站在人群正中，被各種不善視線包圍的荀彧，不見任何慌促。
清冽的視線掃過人群，将所有可能是共謀的人物一一記下。
而後，他淡然擡眸，看向錢四的衣袂，正要予以緻命一擊。
倏然，一道淺色的衣影閃過。
衆人眼前一花，還未來得及反應，錢四的身影已然消失無蹤。
在變故發生的前一刻，荀彧的手按上了佩劍，卻因為一絲奇異的直覺，搭在劍柄上的手并未将劍拔出。
栗烈的目光看向陶井的方向。受驚的人群跟随他的目光，下意識地看向一側。
井欄上的支架發出異響，欄上的滑車開始咕噜噜地汲水。
一個高挑俊拔的束發少年正提着錢四的衣領，剪着他的雙手，将他按壓在井沿。
“你是何人——”錢四大驚失色，剛厲聲質問了半句，從滑車提上來的木桶就被少年單手拎起。
“這麼喜歡發誓，怎麼讓你喝個水就磨磨唧唧的？”
獨屬于少年的聲音清澈而悠揚，聽在錢四耳中卻莫名令他發冷。
拎着錢四衣領的手用力一按，上方的腦袋就如同一塊可以随意揮舞的湯勺，被不容違逆地塞入了木桶中。
“喝。”
錢四的頭在木桶中咕噜噜了兩聲，被迫咽下好幾口井水。
有幾個曹氏部曲心驚膽裂，疾步向前，滿臉怒火地想要阻止。
可他們還未走出幾步，就被附近的同侪挾住了胳膊。
“且慢，你先看看那是誰！”
“那可是三招就将張聞殺了的煞星，你敢去招惹？”
視力差的多看了兩眼，發出一聲爆鳴：“他爺爺的，是那個顧至啊！”
曹氏部曲與後來招募的新兵不同，他們當中有一半人親眼見識過顧至的武力值，另外一半人從同伴的口中聽到了此人“銜箭逼敵”“殺敵奪馬”的彪悍事迹，口口相傳之下，幾乎要将他妖魔化。
此時見顧至莫名其妙動手，像是被對方踩中了逆鱗，正在發作的氣頭上，哪有人敢上前觸黴頭。
荀彧聽着四周的竊語，指腹摩挲着劍柄上的紋飾。
顧……至？
無聲叨念着這兩個字，他将視線落回狼狽不堪的錢四身上。
零星的議論聲湧入錢四的耳内。
他早從同侪口中聽過此人的威名，隻憑方才那一句話，一個舉動，他差點以為自己會溺死在顧至手裡。
誰曾想，看似失去理智的顧至并沒有真的對他下狠手。
在被迫吞咽了幾口井水後，錢四重獲自由，被随手扔到一邊。
虎口逃生讓他松了口氣，癱軟在地上，可随即，錢四臉色驟變，扶着陶井的邊緣，毫不猶豫地将手伸進喉嚨中，試圖催吐。
幾個膽大的部曲起哄道：“錢四，用不着這樣吧，隻是飲了幾口井水而已，又沒有喝太多。平日我們都是生飲井水，在行軍趕路的時候，連泥潭水都喝過。你的谷府就是再虛寒，喝的這兩口水也不會加重你的病征。”
另外有人笑道：“别是被吓破了膽。”
他們敵視來路不明的外來者，一緻對外，卻因為曹操的态度，将顧至當做了自己人。
自己人欺負了自己人，又沒有做得太過分，他們樂得看熱鬧。
井邊，顧至冷眼盯着錢四的舉動，沒有制止。
荀彧輕聲道：“他在井中投了毒，自然要将方才所飲的兩口井水嘔出來。”
一時之間，嬉笑聲戛然而止。
曹氏部曲僵硬着臉，相觑無言。
有人想要發怒，斥一句胡說八道，可看着顧至冷漠的神色，以及錢四明顯古怪異常的催吐之舉，一個個啞口無言，好似喉嚨被湯餅封住了一般。
卞郎恍然大悟：“原來如此。他怕我們想到這最淺顯、最有效的方法，所以一直在胡攪蠻纏，用看似有理有據的話引導我們。”
為了讓卞郎等人無計可施，即使想到了這個簡單的辦法也用不出來，錢四刻意挑動同侪的怒火，使勁在他們的身份貼上“可疑”二字。
荀彧的那番話，是在引導錢四，讓他自相矛盾，辯無可辯。
卻沒想到半路又殺出一人，直接按着錢四的頭，逼他喝了井水。
卞郎好奇地看向顧至，猜測着他的身份。
錢四嘔了幾口，不确定是否有将井水全部嘔出，臉色逐漸變得猙獰。
他狠狠指向顧至：“并非我在井中投毒，是他，他不知在我嘴裡喂了什麼東西……”
衆部曲沉默。
此處雖然隻染着幾支火把，略有些昏暗，但顧至在行動前，特意說了一句話，又選好了方位。
他給衆人留了轉移注意的時間，又給衆人選好了角度。
他的每一個舉動，都在所有人的眼皮底下。
每一個人都看到，顧至一直按着錢四的後頸，沒有碰過他的臉。
退一萬步說，假設顧至真的在衆人察覺之前就往錢四嘴裡喂了東西，那他為什麼不在一開始就掏喉嚨幹嘔，反而有心思問“你是何人”？
當開始發覺身邊的同侪确實有幾分可疑後，再沖動的人，也很難被他的三言兩語帶動，隻會想辦法佐證他的可疑。
部曲中的小首領上前撥開衆人。
“先将錢四綁起來，請示主家，聽候指令。”
而後，他朝荀彧等人行了一個全禮，“對不住諸位，今日多有冒犯。還請諸位在此地稍待，若有名帖，我一同送往主家。”
杜襲應了，讓侍從取來兩家的名刺。
“勞煩将軍。”
“不敢當。”
另一頭，靠着半堵城牆的顧至眼前被陰影籠罩，視線中出現一片菉竹色的布料。
“在下荀彧，字文若，颍川人士。不知閣下尊姓大名？”
顧至擡眼，不鹹不淡地回答：
“顧至，未有字，颍川郡陽城人。”
眼看荀彧溫潤有禮，仍要與他交談，顧至一句話堵死了聊天。
“——曹将軍家關押的囚犯。”