“你這孩子，吃慢點呀。食物又不會跑，你這麼急做什麼？”優紀坐在桌子對面，慈愛地看着埋頭苦吃的雲霁。

按理說上輩子她勤工儉學那麼多年，對食物的要求并不高才對。但來到這裡的幾年，幾乎每天都能吃到美味的餐食，漸漸的，雲霁的胃口也被養刁了。冷不丁吃了幾天醫院清淡的病号餐，她都有點失去求生欲了。果然還是由儉入奢易，由奢入儉難呐。

“我吃完了。”她接過野田遞過來的餐巾紙，把嘴邊的油漬擦幹淨。“優紀阿姨，你這幾天身體還有不适嗎？”

“雖然前幾天被你吓了一大跳，不過倒是沒有什麼大礙。現在看見你這麼有活力的樣子，我也稍微放心一點了。”

話是這麼說，但優紀眼裡還是有股化不開的憂愁。察覺到自己語氣有些低落，她又鼓起一個笑容。“沒關系的。既然以前能自己痊愈，這次也一定可以的！”這句話不僅是在給雲霁安慰，也是在給她自己鼓勁，無論多難，總還是有一線希望的不是嗎？

“嗯，我也相信。”

午飯後優紀又和她待了一會兒，聊了些鄰居間的趣事，又約好明天帶小葵一起過來看她。送走優紀，雲霁去衛生間換了身适合外出的衣服，是她昨晚讓優紀帶過來的。

淺黃色的細吊帶，微喇的藍色牛仔長褲，外面披一件輕薄的白色罩衫。長衣長褲，是為了減少雲霁外出發病時倒地造成的擦傷。這幾天優紀确實為了她的病做了很多功課。

野田帶好應急的背包，十分可靠地跟着雲霁前往警局。

一進入警局大廳，佐佐木警官就注意到了她。哭笑不得地打量了一下面帶微笑的野田女士，調侃道：“這是怕你又被綁架，幹脆配了個保镖嗎？我沒有别的意思，隻是，就算找保镖的話，這位女士看起來也太沒威懾力了吧？”

野田女士本人完全沒有被佐佐木警官的話語冒犯到，呵呵笑了兩聲，解釋自己并不是保镖而是護工。在佐佐木警官好奇為什麼要護工跟着的時候，雲霁趕緊岔開話題，詢問起上次她所說的自己一定會感興趣的東西到底是什麼。

“啊，說正事。你跟我過來。”

佐佐木警官收起吊兒郎當的表情，變回了嚴肅認真的工作狀态，将她們帶進了自己的辦公室。

“江河中學蓄水池裡發現的女屍名叫松尾佳子，是高中部一年D組的學生。和久保朝美是同班同學。”

“同時，我們還調查到，死者生前和久保有過矛盾。她死前正好和久保進行過一次激烈的争吵，還差點動手。所以久保就被我們列為了重大嫌疑人。”

佐佐木說到這裡停了一下，眉頭皺起來。“不過，令人意外的是，久保對此毫不驚訝，反而很坦誠地承認了就是她殺的人。”

“久保的态度确實很奇怪，但她既然都承認了，直接問她原因不就好了嗎？”雲霁并不覺得這起案件有什麼一定矛盾的部分。

“我當然問了。隻是久保的回答和屍檢結果不一樣。”

＊

一天前：

佐佐木由乃和往常一樣開車來到警局，在自己位置上坐着邊喝咖啡邊翻看着審訊記錄，試圖在久保的回答中找到讓她感到違和的點。

“啪”，一份文件夾被拍在桌面上，驚醒了沉浸在思考中的佐佐木，她不滿地回頭，想看看是哪個警員這麼沒禮貌。卻看到形容憔悴，面色發灰的法醫先生，正一臉怨氣地看着她。

“你急着要報告，我昨晚趕回警署就連夜進行屍檢了。”

嚴格如佐佐木也覺得有些不好意思，畢恭畢敬地将屍檢報告抱在懷裡，拍了拍他的手臂。

“真是辛苦你了，今天先回去好好休息吧，明天再回來複工好了。”

得到準許後，法醫先生飄出辦公室，帶着一室的幽怨離開。他一走，佐佐木就迫不及待地打開了報告。一段時間後，辦公室從裡面打開，佐佐木拿着記錄本出來大喊：“淺川！我要審訊久保朝美。”

一大早就被拉進審訊室的久保朝美神色恹恹，帶着點不耐煩。沒等佐佐木開口問她，就先說道：“警官，我該說的都說了，接下來直接定罪就好我不會有任何意見的。”

佐佐木無奈攤手，作出一副她也沒辦法的樣子，“我也不想這麼麻煩的，但是卷宗需要記錄具體的犯罪行為步驟，所以隻好再來問一次。”

“麻煩你把殺死松島佳子的具體做法從頭到尾細緻地描述一遍好嗎？”

久保原本不耐煩的神情消失，狐疑地看着面前一臉真誠不似作假的佐佐木，詭異地沉默了幾分鐘才講述自己的的作案手法，但眼睛卻一直盯着佐佐木手邊的杯子。

“我本來隻是想讓她給我道個歉的，誰知道她脾氣這麼倔強，一直不肯松口。然後我就把她的頭摁進泳池裡想懲罰她，結果沒把握好時間和力度，她直接死掉了。”

佐佐木握着筆在手上轉動，企圖從她的臉上看出别的破綻。“就這樣嗎，還有沒有别的，你仔細想想，最好不要有遺漏的細節。”

久保朝美的視線跟着佐佐木手上的筆一起旋轉起來，她莫名變得很焦慮，不斷地搓着手指。“沒有了，應該。呃，确實沒有了，我能想起來的就這些。”

＊

“但屍檢報告上顯示死者的肺泡内隻含有很少的水分，不足以使她窒息死亡。而且，她的脖子上有很深的淤青，前後都有，但前方更加嚴重，所以法醫斷定她應該屬于機械性窒息死亡。”

雲霁認真閱讀着佐佐木給她的部分屍檢報告結果，意識到了問題。“久保說她是不小心将松尾溺死的。這樣的話，死者的肺泡裡應該含有足以緻死的水分，且脖子上的淤痕應該集中在背面或兩邊。久保在說謊，她為什麼要隐瞞自己的作案手法？”

“除此之外，死者□□和大腿兩邊也有淤痕。雖然被水泡了幾天，皮膚浮腫，導緻很難定性。但可以确定是，這些淤痕是死前短時間内造成的，才會在屍體上形成青紫色的痕迹。”

“你的意思是……”

佐佐木的表情前所未有地嚴重，逐字說道：“法醫的推測是，死者生前或許遭到了強迫。”

這句話猶如驚雷霹靂，在雲霁的腦海中炸開，一股涼氣從腳底直沖大腦。如果事實是松島佳子被強迫後又遭遇機械性窒息而死，那麼久保朝美的供詞就完全不對，但她仍然很迅速地認了罪。這種情況下，她隻能想到一種可能性。

“她不會是替罪的吧？”

見雲霁表情緊繃，佐佐木又展現出一個大大的露齒笑。“所以還在調查中嘛。今天把你叫過來也有希望你能提供線索的意思。”

“你再回想一下，前幾天被久保綁架的時候，還有沒有看見過别人？”

那天的記憶片段逐一閃過，久保朝美，她的兩個小跟班，其中一個名叫“琴子”，久保朝香。關于這幾個人的具體行為她都已經說過了，還有别的細節嗎？往前回想看看，她從甜品店出來，經過一個巷子，然後聽到了跟着她的腳步聲，回頭看見一個十分可疑的人，所以她才在電話裡給秋葉大聲地報了自己的位置。

等等，那個在巷子裡跟蹤她的人，在她大聲說完位置後就消失了。她以為自己已經安全，才會放下防備，在拐角被迷暈帶走。原本按照慣性思維，她認定那個跟蹤的人是久保的兩個小跟班之一，但現在想想，那人身材要高大很多，且腳步沉重，壓迫感很強。那分明是個男性才對！

“我想起來了，在被久保帶走前，我曾被一個人跟蹤過。那人大概率是個男人。”