巴希達身後的窗戶外，夏日的光線此刻無比慘白地直射她的眼睛。諾拉忍不住擋着臉後退一步。

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琢磨着巴希達的話，諾拉走下昏暗的樓梯。

不知是因為房間裡的對話，還是這逐漸逼仄的樓梯讓她感到透不過氣。

一不留神，她猛地撞上了什麼。

特裡勞妮。

她就像幽靈一樣蹲在牆角，被撞倒時發出一聲短促的驚叫。諾拉連忙伸手去扶，然而，起身後，特裡勞妮的手卻像冰一樣緊緊粘住了她的掌心。

諾拉想抽回手，卻怎麼都掙不開。

在幽微的光線裡，那雙透過厚重鏡片的眼睛死死地盯着她，眼神發直。

“你……還好嗎？”諾拉皺起眉頭，直覺告訴她，這不對勁。

特裡勞妮沒有回答。

“異鄉的旅行者。”

她突然開口，聲音嘶啞，卻震耳欲聾，仿佛有什麼東西透過她的身體發聲。

“你從未真正活過，

因此也不會真正地死去。

你選中你的愛人，

讓他成為你成功路上的祭品。”

諾拉屏住了呼吸，汗毛一瞬間豎了起來。

然後，她的手忽然被松開了。

眼前的特裡勞妮眨了眨眼，恢複了茫然的神情，聲音也變回了往日的尖細：“剛才發生什麼了？”

她揉着額角，喃喃自語：“哎，我今天摔了好幾跤，腦子都摔糊塗了。肯定是我的星運出了什麼錯……”

說完她走開了，留諾拉一個人渾渾噩噩地朝門外走去。

大概所有人都去廣場了，小鎮空曠得讓人毛骨悚然。

幾近凝滞的陽光印向地面，落在白石砌成的牆面上，像一層無形的灼燒。那些古舊的建築物，許多都有損毀，窗戶也是破的，尖尖的房頂還盤踞着烏鴉幾隻。

她在路上走着，感覺自己中暑了，眼前發暈發黑。

不……不隻是陽光的問題。

終于，她走到了廣場。

她擠在人堆裡。但耳邊的喧鬧聲像離她很遠似的。像是在懸崖邊，聽着遠處的海上一波一波打來的浪。

人群躁動着，興奮地朝某個方向湧去——那隻獅子來了。

它比諾拉想象的還要巨大，布料和木頭拼接而成的身體被匠人巧妙地塑造，沉穩威嚴，仿佛真的擁有生命。

一個老人走上前，于是獅子微微低垂下頭，讓老人用手裡捧着的玫瑰、向日葵和其他花草編織成的花環，鄭重地挂在它的脖子上，然後高聲宣布：

“雄獅，請選出您的勇士，領他和愛人探索，将無畏的魔法，帶到沼澤的最深處。”

人群爆發出歡呼，所有少男少女都屏息等待着。

獅子緩緩踏步，在廣場上環顧。

諾拉的心跳随着它的步伐加快。

它向她走來了。

選我吧。

證明我是一個真正的格蘭芬多。諾拉在心裡祈禱，這樣我就有勇氣，去做我該做的事。

可是，獅子隻是緩緩繞過她，在她和其他人的失望目光中離開了。

陽光仍舊白得刺眼，投下狹長而冷硬的影子。

她站在原地，感到一陣冰涼的暈眩。

獅子最終停下了腳步。

它沉穩而威嚴，眼神落在某個人身上，示意他上前。

諾拉一眼就認出了他。那是小天狼星。

詹姆先是不可思議地看了他一眼，随即興奮地尖叫起來，仿佛這一切比自己被選中還要讓人狂喜。

人群沸騰了。

掌聲、歡呼、口哨聲交織在一起，化作一股熾熱的浪潮，将小天狼星推向了所有人的視線中心。

他似乎也有些愣住，但隻是一瞬間。很快，他優雅地向四周鞠了一躬，潇灑地躍上獅背，黑色的發絲在陽光下輕輕揚起。

他屬于這裡，屬于衆人的目光，屬于這場熱烈的狂歡。

獅子踏步向前，經過簇擁的人群。許多女孩歡呼着，将手中的鮮花和彩帶抛向他，空氣裡彌漫着馥郁的香氣。他笑了笑，朝大家揮手，卻沒有伸手去接。

遊覽一圈後，他輕輕拍了拍獅子的頸側，示意它轉向某個方向。

諾拉看着那高大驕傲的身影緩緩逼近，心中浮現出一種怪異的預感。

果然，獅子在她面前停住了。

陽光熾烈，小天狼星逆着光，英俊的面龐鍍上了一層耀眼的光暈。高高在上，像傳說中的天神。

可是下一秒，他跳了下來。

風掠過他的黑發，他一步步走向諾拉，唇角勾起那個标志性的狡黠笑容。可這一次，笑容裡似乎藏有些許的……緊張。

他朝她伸出手。

“佩雷斯小姐，可以邀請你和我一起嗎？”

四周人聲喧嚣，但諾拉仿佛隻聽得到自己的回答。

“不願意。”

小天狼星的笑容僵住了。

仿佛瓷器裂開的一瞬間，碎片尚未掉落，卻已經無法挽回。

他沉默了一下，用以前那種随意的語氣說道：“沒有什麼别的，隻是兩個朋友……騎着獅子遊覽小鎮而已……”

“不願意。”

諾拉再次重複了一遍，語調平靜。

然後她不去看小天狼星的表情，也沒有理會周圍人詫異的目光。

轉身堅定地朝人群之外走去。