門外，小路子整個人趴在門上側耳傾聽，但門縫隻有窄窄的一道縫隙，又被黑暗的夜色籠罩，什麼也看不見。

他抓耳撓腮的，急出了滿頭的汗水，但顧不得擦隻對着屋頂連連作揖，“倚棋姑娘，好姑娘，裡頭到底如何了？”

主子的清白還在嗎？他們的腦袋能保住嗎？

倚棋僵着身子，不敢動不敢說話，更不敢錯過任何一個字，但後院靜悄悄的，春風比人喧嚣。

小路子更着急了，如同蒙住眼睛的驢那般幾乎将青石磚磨出一個洞來，偏偏院内院外屋頂廊下無人理他，隻好長歎一口氣，轉身回了屬于自己的角房。

無論如何，他絕不同意這門親事！

隻是，如何阻攔也是個難題，眼下他在唐家毫無地位，莫說是主子，便是倚棋也不曾将他放在眼裡，如此身單力薄，必然是不能成事的。

他想了想，還是得借助王爺的力量。

雖然京城始終沒有回信，但小路子依舊選擇相信自己的眼睛，一雙曾看見王爺與主子相處過程的眼睛。

他敢确定，王爺對主子有情，是以沒有回信的原因也很簡單，定是有人在背後搞鬼。

許是師父，被王爺‘教導’之後，師父就沒有再看過他一眼。

也可能是王仁，收錢不辦事，活生生一王八蛋。

又或是小安子，那個人素來是個好妒的，見不得旁人過得好。

隻要有人在裡頭稍微動些手腳，他的信便到不了王爺跟前，自然也無法提醒王爺海甯還有一位佳人在癡癡地等待。

是了，他要找一個自己人，一個能确保将信送到王爺面前的自己人。

小路子在心裡挨個将熟人過了一遍，想了又想，算了又算，懷揣着無數不安，低頭寫信。

不多時，他将寫好的信裝進懷裡，又從角落的牆磚裡找出最後一張銀票，趁着夜色出了門。

——————

京城，小忠子剛卸下差事，就被人拽到角落裡。

“有你的信”，一個面生的小厮從懷裡掏出一封家書，“是海甯那邊的”。

小忠子動了動鼻子，聞到一股濃濃的馬味，這些馬廄裡的小厮經常在外跑，三教九流都有熟人，消息最為靈通，這些内宅裡頭的信件多是由他們傳送。

他伸手接信，“多謝”。

小厮嗤笑一聲，“就·····多謝？”

這種虛頭巴腦的東西，誰樂意要？

小忠子恍然大悟，從袖子裡掏出六枚銅闆送到小厮手心，“勞煩你了”。

一枚銅闆可以買一個饅頭，六枚銅闆可以割半斤肉，足夠全家美美的吃上一頓。

小厮滿意地笑眯了眼，好心提醒道：“快看看吧，聽說是加急送來的，應當有急事”。

小忠子心頭一緊，海甯那邊隻有小路子，而小路子知道他不識字還特意寄信給他，想必是遇到了難事。

“多謝多謝”，他素來嘴笨，強笑一聲算是謝過，連忙扭頭往回趕。

這種事情自然是不能勞煩前院裡那些讀書認字的大太監，小忠子一路避開衆人視線，又特意換了身衣裳，躲躲藏藏地去往琉璃廠。

他沒尋好脾氣的佟秀才，反倒在街角找了一個醉醺醺的劉童生，這人四十多歲卻連秀才也不曾考上，日日沉溺于酒水之中，幾乎沒有清醒的時候。

“不是什麼大事”。

看在十枚銅闆的面子上，醉眼朦胧的劉童生随意掃過一眼，“嗝，就是問之前嗝，寄到書房的信收到了沒？”

“對了，這裡頭還有一封信”。

即便喝醉了，劉童生也知道一壺酒和兩壺酒的區别，他矜持地擡起下巴，“你需得再予我十文錢”。

“不了，不了”，小忠子面色煞白地攥着還未拆開的那封信，“既是沒有大事，還是不要浪費銀錢了”。

“哎你這人怎麼說話的”，劉童生聽着十分不快活，“什麼叫浪費銀錢？我一個讀書人替你讀信······”

他還待教導兩句，叫這人知道什麼是禮義廉恥，卻見花錢的人走得飛快，片刻功夫已經走得老遠。

“呸”，劉童生啐了一口，“腌臜的閹奴”。

小忠子一路沿着牆角回了王府，躲在屋裡将小路子的信翻來覆去地看了又看。

這是他收到的第一封信，但小路子卻問之前的信。

他越想越覺得心驚膽顫——誰會攔主子的信？誰有那麼大的膽子敢攔主子的信！

小忠子默默地摩挲着信上的字迹，對照着劉童生的話将上頭每一個字都刻在心裡。

他讀了又讀，看了又看，确保一字不落，悄悄将信撕成了碎末，擔心白日點火引人注意，他就一點點地将紙嚼碎再咽進腹中。

隻有一次機會。

他冷靜的想着，若是不能一次成功，必然會打草驚蛇，再無靠近主子爺的機會。

舌尖的墨味越來越濃，反而有種奇特的香味，小忠子喝下一碗涼茶，又借着水面檢查唇齒，見并無墨色殘留方才起身拉出床側的一塊青磚。

這是他與小路子二人的寶庫。

有琉璃廠的鼻煙壺，有主子們打賞的碎銀子和銅闆，從票号換回來的銀票，甚至還有片金葉子。

他挨個地摸過去，心中有些不舍。