太監們沒有子孫根，自然無法擁有子嗣，死後也無人供奉香火，銀子就是他們最重要的東西。

兩個小太監打算得很好，先攢錢将子孫根給贖回來，再攢錢買個小子丫頭的，以後也好養老。

但這個坎過不去，自然也就沒有以後。

小忠子咬着牙，将所有的金銀一股腦的塞進懷裡，又整理衣裳，見處處平日一般無二，才轉身去尋陳義。

這個新提上來的外管事最近的日子很是滋潤，壓在頭上的王仁沒了影蹤，蘇培盛又總吃挂落，隻有他連升兩級，成了穿二寸底皂靴的大太監。

主子的看重就是風向标，院子裡的小太監們也削尖了腦袋往他這裡鑽，床底下的盒子裝得滿滿當當的，已經快要塞不下了。

陳義自得地摸着腰間新長出來的二寸肥膘，眼角又瞥見一個直奔他而來的小太監。

嗐，一天天的，真煩！

“陳爺爺”，小忠子是個嘴笨的，此刻卻強撐着模仿小路子的模樣，“最近這天兒太幹，這是我自個兒做的香膏，勞煩您幫我試試？”

“嘁”，陳義沒好氣的嗤笑一聲，“什麼勞什子香膏，娘們兮兮的，快拿遠些罷”。

不值錢的東西，也配往他面前送。

“您試試呗”，小忠子一面低聲下氣的哀求，一面打開香膏的蓋子，“您瞧，可香可潤了”。

陳義不耐煩的打眼一瞧，隻見幾張嶄新的銀票散發着淡淡的油墨香味，那味道勾魂奪魄，沁人心脾。

“喲，确實香”，陳義下意識的伸手，又拐了個彎将雙手背在身後。

一般的小太監送個五兩、十兩的，自然無需猶豫，但這種大手筆，還是得謹慎些。

一頓飽和頓頓飽相比，自然是頓頓飽更重要。

陳義輕咳一聲，“小······忠子是吧，說罷，所求何事？”

“不是什麼大事”，小忠子滿臉不好意思的模樣，“就是想讓陳爺爺在主子爺那裡多提攜提攜小的”。

“喲，你倒是個心野的”。

陳義了然，太監與宮女不同，宮女到了年歲還能出府嫁人，可太監若是不得重用，隻能一輩子蹉跎在王府後院，是以所有的太監隻有一個目的——往上爬，拼命往上爬。

隻有爬到高處，才能被旁人尊稱一句爺爺，才能勉強被當做一個人。

“不是什麼大事”，他點點頭，将‘香膏’盒子塞進懷裡，“且等着吧”。

小忠子低頭哈腰地送走陳義，又強忍着心頭的焦慮，按部就班地做着所有事情。

一日兩日三日，日日不變。

陳義觀察好幾日，見這個小太監不是個不着調的，性子也還算沉穩，加上懷裡的香膏實在是香得緊，便瞅了個機會将小忠子塞進了奉茶的太監裡頭。

“千萬别弄什麼幺蛾子”，他冷着臉，“别怪爺爺沒提醒你，挨頓闆子是小事，但腦袋，隻有一個”。

許是陳義爬上高位的時間有些短，心腸還沒有完全硬下來，他威脅罷又苦口婆心地勸道：“這個位置離主子爺很近，隻要老老實實地幹下去，一定能被王爺看在眼裡”。

“陳爺爺放心”，小忠子垂頭應下，低眉順眼的顯得格外聽話，“小的知道”。

陳義看了又看，又将小太監身上搜羅個遍，除開衣衫沒有任何其他的東西，指甲牙縫都是幹幹淨淨的，這才放下心來。

“去罷”，他盯着人進了茶房，“别辜負了咱家的一片好意”。

在迫人的視線中，小忠子垂着腦袋進了茶房，這處常常燒着炭火，比旁的地方熱上許多，爐子上的水一直保持着将沸未沸的狀态，随時等着主子的召喚。

他摩挲着自個的袖口，同樣在等待。

小忠子一直是個很有耐心的人，他既不說話，也不偷懶，隻一門心思的盯着爐子裡通紅的炭火，别的小太監說話頑笑從不入耳，隻悶着頭幹活。

日頭漸漸地落下去，院子裡的風也帶了絲絲涼意，萬物具靜，隻有門房有蹄聲傳來。

一直豎着耳朵的小忠子立刻将沸水倒進茶碗裡，頭一個等在書房外頭。

王爺如一陣風似得快步走來，看上去比海甯的時候消瘦不少，可能是夜裡沒睡好，眼下也有些青黑。

小忠子沒動，此刻人多眼雜，不是一個好時機。

他靜靜地等着，聽到屋内傳來水聲，接着是衣料摩挲的聲音，而後是王爺的吩咐聲，“上茶”。

小忠子深吸一口氣，将跳到嗓子眼的心重新咽下去，擡腿邁過門檻。

身穿藏藍色衣裳的小太監一路低着頭，弓着腰将素白的茶碗放在書案上，順着桌邊跪下身子。

“王爺，這是海甯路全送來的信”。

小忠子動作很快，牙齒也很利，哧溜一下将袖口咬開，将裡頭的信遞到四爺眼下。

他隻有一條命，隻有一句話的機會。

小忠子快速又順暢地說着心中咀嚼多次的句子，“事關唐主子，求王爺······”

他并沒有說完第二句話的機會，有人如狼似虎的撲過來捂住他的嘴，片刻之後便如同死狗一般被人拽着腳拖了出去，連掙紮的機會都沒有。

嘭！

桌上茶碗被略有些急切的動作帶落在地，碎瓷片散落一地，反射着點點寒光，四爺直起身子，各種光彙聚于身，又在身後投射出一片陰影。

那陰影蓬勃一片，如同怒極的雄獅。

“讓他說！”