天色未明，陸千景被冷得驚醒，聽見擺鐘指針的聲音，與夢中水珠順着銅管滑落之聲十分相似，每聲之間的間隔都分毫不差，仿佛還能聞到刺鼻的異味。

幾日之前，她與趙清如去往密室，那裡唯一的一個活人已不見了，桌上留有未及收拾的紙筆，好似什麼戛然而止。

問了府中下人，知是江映把人帶出了王府，正如他先前向安王承諾的那樣，要用老楊引來餘下藏匿的同黨，可惜遊街遊了好幾日，一個人都沒引來。

外出采買的婢女談起大街上的情形，害怕得雙目圓睜，哆嗦着語調與同伴描述：人最多、最熱鬧的甯華街上，人家好端端做着買賣，一輛囚車過來，大家夥也不知道犯人犯了什麼罪，隻見那人被折磨得皮包骨頭，連人樣都快沒了。

江大人好生陰狠，讓人遊街示衆也就罷了，竟然還命人扒了犯人上衣，用鞭子抽打，據說鞭子沾了鹽水，一鞭下去血花四濺，淋淋漓漓紅了一路，夾道百姓無不惶恐，膽寒到了極緻。

“在囚車裡怎麼打？”

“不知道啊，許是沒有囚車，讓那人披枷戴鎖，自己走着遊街。”

“看不出來啊，江大人長得斯斯文文，怎跟個羅刹一樣，就算犯了殺頭的死罪，也不見得這樣虐待人。”

“外頭人不知緣由也就罷了，你還不知江大人為什麼這麼恨他？”

“是因為扮成他？還是招惹了貴人？”

“哪就是貴人了，再貴能貴得過郡主？這事可是郡主吩咐的，他不敢對郡主怎麼樣，就隻能拿犯人給那姑娘洩憤。”

陸千景聽得臉上火辣，好似鞭子是打在自己面上。那夜她走後是留了個女使看着江映，本是想看他有沒有把簪子撿幹淨。結果那女使很晚才回來，滿臉凝重地與她回禀。

原來，她一走，江映就去見杜懷月。

女使說，江大人溫言軟語，讓杜姑娘遠離她和郡主，免得被她們這兩個毒婦害了；叮囑杜姑娘安心休養，擅自珍重，又因無法入府保護杜姑娘而慚愧。

當然，以上都不算什麼，最過分的還要數姓江的與安王争風吃醋。

安王仁厚，向杜姑娘伸了幾次援手，江大人居然以為王爺别有居心，還不許杜姑娘與王爺親近。佛心自觀，他自己心髒，以己度人，把旁人也看成男女奸情。根本理解不了王爺的高風亮節、磊落無私。

女使說得咬牙切齒，王府上下誰對安王不是真心敬重，王爺操守豈容旁人污蔑？

“他們分别時還以發簪相贈。”女使退下前重重吐出這句，如意料之中看到陸千景暗下來的臉色。

其實陸千景并不太生氣，如果一個人相似的事情反複經曆幾遍，就會無比淡然，甚至會有超然物外的灑脫，突然間覺得十分好笑。

理智讓她不去找杜懷月麻煩，實則也是無力去想，老楊被她和趙清如害得那麼慘，無論如何都要把人救回來。每每想到老楊在江映手下生不如死，她就恨不得扒拉江映的皮。

世上怎會有人歹毒至此，全是公報私仇，小人行徑，狗腿至極。

事情一多難免分身乏術，她真心認可江映是個極有能耐的，手頭事多，他時間情緒都把控得極好，在不同的人面前切換自如。

此後，日子過得開始單調。安王不在府中，她還是跟着趙清如去各家赴宴，看上去吃喝玩樂并無異樣，實際全都心不在焉。

某次花宴，趙清如幾次走神，看也沒看就扯了個姑娘，“走啦，叔父今日回府，你跟我一起去求他，他要是不放人，咱們就跪死在他書房前面，讓他一輩子都不好過。”

扯了許久，對方紋絲不動，趙清如心裡起疑，一回頭發現手上正拉着個陌生姑娘，那姑娘戰戰兢兢，嘴唇發顫：“郡主？”

趙清如“啊！”的一聲松手，姑娘朝相反的方向歪了一下，趙清如定睛細看，大惑不解：“你怎麼穿......穿這身衣服，你這衣服哪來的？頭發也和别人差不多，還有為什麼你也要貼黃色的花钿？”

姑娘生澀看着自己的袖子：“不知道啊，大家都喜歡這樣，郡主覺得不好嗎？”她無意識擦了擦臉，今日的妝面不是她常用的，有些不習慣。

春日時興的一直是桃花妝面，描迎春卻是極少，一來迎春不如桃花爛漫，二來有人面桃花的詩句相佐，顯得更有底蘊情調，二者相較，迎春難免單薄些許。趙清如印象中，面貼迎春的隻有一人，找到陸千景後，心有不甘：“你看那些人都學你，憑什麼啊？”

就憑好看？

“綠色裙子也要學一下？沒得像顆卷心菜。本郡主在這那麼久，穿的戴的都是最好的，怎也不見有人學？”

“你用的東西誰敢僭越？”陸千景敷衍過去，神采盎然，心中的确很高興，但不好真的四處嚷嚷，畢竟沒人明說就是照着她模仿。各式衣妝風水輪流轉，今年偏好這種，明年就是另一樣，全是巧合罷了。

“前些年不是這樣嗎？”她裝作無心地多問了一句，趙清如掠她一眼，噘着嘴：“反正我是沒見過，就算偶爾有，也不像今年這麼多，望過去滿眼都是，若隻有一樣像也就算了，怎麼好似處處都差不多，也不知是哪家姑娘偷偷記下命人去做。”

陸千景聽了趙清如的話，更是得意幾分，還想看看那些人究竟學了多少，總不能整個春天隻有一套裝扮吧？可惜她看不到了，安王回府，趙清如說到做到，每天拉着她去安王書房前請罪。

老楊還在遊街，隻要人沒死，就有掙紮的餘地。

好在郡主不會虧待自己，跪了不到半個時辰，就命人在安王書房前擺好桌椅，每天喝喝茶，吹吹風，說是來找人求情，看起來像是逼宮。

她們沒等來安王，竟等來了杜懷月。

兩扇嚴閉的門頭一次在她們面前打開，趙清如如臨大敵，道：“憑什麼見她？”

陸千景深有同感，親侄女快哭死了也不見他開門，若說杜懷月是客，不得不以禮相待，那她不也是客，安王照樣不見。