數九過後，春之将至，饒是萬千生靈覺醒複蘇的時節，神農山的風雪依然不見消融的迹象。

此時，在群山首峰雪線之上的議事大廳内，五位門主正向族長姜澤蘭彙報着門下近況。

廳外風雪不減，蕭瑟凄苦。

廳内諸人面色凝肅，氣氛壓抑非常，仿佛酷暑時節又遭逢連綿梅雨，厚重沉着，叫人難以喘息。

“啊啊啊啊啊——”

絨簾後突然傳來一陣驚嚎，瞬間突破了外廳的沉寂。

離絨簾最近的中年男子旋即起身，大步疾行，一把掀開絨簾入了後堂。

後堂之景，卻是更加慘淡。

空氣中不僅充斥着湯藥的苦澀，還卷攜着陣陣血腥氣和腐臭。

甫一進去，這令人作嘔的氣味便直逼嗅道，穿人肺腑。若此時進來的是幾個不更事的年輕弟子，必定作嘔不止，更甚者直接暈厥。可觀眼下進來的幾位門主，除了面色依舊凝重外，并未顯露不适，像習以為常。

方才那哀嚎聲就源于北側床榻。

此時，一個年輕門徒倒在一地的碎碗殘片之中，而方才率先進來的中年男子，已在為他施針。

那門徒的表情駭然且痛苦，左手緊緊攥着自己的右掌不肯松懈，細瞧去，他右手的大拇指連着虎口赫然缺失，斷殘處的血肉已然模糊，傷口崎岖，顯然不是被利器所斷，而像是遭了惡獸的撕咬。

因受驚過度，加上斷指錐心的疼痛，那門徒在針術施行未半時便昏了過去。

他身側的數尺開外，還有三個與他年紀相仿的師門兄弟，正竭力挾制着一個發狂的人。

被挾制的人面如死灰，毫無血氣，可他脖頸處突起的紫色筋管卻依然在有節律地起伏搏動。

他不像個活人，卻又不完全是個死物。

那怪人的嘴角溢出混雜鮮血的唾液，猩紅黏着的唾液順着他的下巴流攏，而後垂絲懸珠，末端直落在其胸口雜亂破敗的衣料上。而那起伏的胸腔内，不時傳來低沉粗魯的轟鳴，宛如一頭久未進食正眈眈盯着獵物垂涎的惡狼。

姜澤蘭徑直走到施針男人身旁，單膝及地身位半蹲，沉聲關切：“兄長，情況如何？”

姜文元手上的動作未歇，言簡意赅回道：“性命無礙，但傷處經脈潰敗之勢兇猛，保下這隻手臂已是萬幸，斷指實難再續。”

說罷，姜文元托抱起受傷弟子，将他安置在床榻上。

一旁的姜木藍也已備好清創藥具，待姜文元起身讓位，她便順勢坐到了床榻邊緣，手法利落地為那門徒處理傷患。

床榻上的少年，面色蒼白慘淡，昨日生氣蕩然無存，而那隻曾為人稱贊的行針巧手，如今已殘缺不繼……

姜澤蘭眉頭凝結，神色晦明難辨。她的目光在少年的斷掌間遊離，而後一聲歎息，清冷道：“送進洞吧。”

短短四字，平淡得如一潭生不出漣漪的死水，叫人生寒。

姜澤蘭早已不記得，這聽似平淡的幾個字，她已經說過多少遍。

她早就開始懷疑自己的堅持是否還有意義，也許是時候放棄掙紮，接受一族傾覆的命運。