一聲苦澀的嗤笑，把姜澤蘭的思緒拉回清明。

門主中一個最為年長的男子，搖着頭坐在了就近的座椅上。

他雙手搭在扶手處，後背嚴絲合縫地貼着椅靠，閉眼慨歎道：“這是天要滅我姜族滿門。”

姜澤蘭側頭看向座椅上的玄參，無言以對，隻發出一聲自己才能察覺到的輕歎，既是對那句話的認同，也是對姜族一脈命運的妥協。

而另一旁，姜文元用一貫謙和溫潤的語氣回應：“玄參大哥，尚未行至窮途末路，常山仍在外尋找解救之法。我等奉為姜族門主，該堅守到最後一刻。”

未等玄參有所回應，原在一旁為門徒清理傷患的姜木藍忽然發出冷笑。

“呵呵，最後一刻？”

姜木藍撚了撚手上沾染的血迹，起身端走被血污染紅的湯盆，然後“咣”的一聲将盆重重磕在就近的木案上。

血水飛濺，弄髒了姜木藍的衣衫，但她絲毫不為所動，反是譏笑：“是不是死得隻、剩、下我們幾個，才算最後一刻？”

一時間堂中鴉雀，未有人對此話作出回應。

姜木藍垂眸盯着湯盆，她從那暗紅的血湯漣漪中，恍惚看到了這些年來族内的種種遭遇，那些不堪回首的畫面伴着水紋一輪一輪地浮現，激得她胸口積壓多年的怨憤劇烈翻騰，不斷上湧，直到将情緒擊潰時姜木藍猛地轉過身，嘴唇止不住顫抖：“這麼多年，他到底求來了什麼？就是一道封印将我們所有人都鎖死在這裡嗎！？都七年了，他是打算等我們全都死光了，才回來收屍嗎？他到底——”

“阿藍！”姜木香出聲喝止。

她不想讓局面愈加難堪，家族覆滅與否都不在此時此刻，既然是未知的未來之事，逞再多口舌也無濟于事。

姜木香不是不明白胞妹心中有很深的郁結需要釋放，她自己也積壓了多年的怨怼，隻是她從來都做不到将心中不快暢諸于口。方才借木藍的控訴，倒也讓她痛快了許多。

姜木香不可察地撫平着呼吸，平靜内心被激起波濤後餘下的回紋，然後冷靜道：“阿藍，你知道天族這封印可進不可出，常山叔父若沒尋到辦法，回來也何益。”

也不過是為這座神農群山再添一個墳頭。

“他一日未歸，我們便還有一日希望。”

姜木香的語氣平淡，不含半分希冀，就像逢場作戲，給這破局轉回一絲餘地。

姜木藍至此也不再多言，隻留下一句：“若族長無事交待，我便回去了”便離開了議事大廳。

其餘幾位也先後離去，隻留下姜澤蘭兄妹二人。

“兄長。”

姜澤蘭輕喚了一聲。

姜文元聞聲回望，卻見她雙目空視，似乎在自言自語。

“常山他還回得來嗎？”

未等姜文元作答，姜澤蘭又顧自說到：“木藍說的沒錯，七年了，他杳無音訊。我不信他會如傳言一般背棄姜族，隻是天族陰險狠毒，恐怕常山已經……”

話至此，姜澤蘭語塞，她緩了緩心神，接着道：“我不知我們的堅持是否還有意義……”