姜文元垂眸，神色平靜。

“阿香之前來找過我。”

他步伐輕緩，漫無目的，邊走邊道：“阿香初心立志習醫，雖非過人的天資但勤懇有加，且态度分明，所以一直被她母親作為醫門的繼任人培養。當年她母親驟然病發，臨終将門主之位托付。阿香彼時年少，她母親便二分其職，還要求天生默契的雙生姐妹二人一同承擔大任，阿香阿藍成為了族内年紀最小，且唯一的一門雙主。”

姜澤蘭雖不明白兄長為何突然提及此事，但也接着道：“相較之下，木藍其實更加聰慧，聽聞她素來喜好歌舞，這個委任也是委屈了她。我本以為，以木藍倔強的性格會一直抵抗，卻隻聽說她一夜未歸，次日便如同換了一個人，自此潛心醫術，卻也隻字不再談及歌舞。”

“不錯，正因如此，木香一直深覺愧疚，她說若非成全她的初心，木藍也不必作此犧牲。她嘲笑自己，一心赤誠向醫，從記事起便修行醫之道，想要煉就一顆包容天下的仁善之心。可眼前看到的卻是姜族世代行善施德懸壺濟世，反遭滅族橫禍；各門經年苦修學術，也始終找不到一個有用自救之法；她說，最可笑的莫過于天族诓騙我們，一道封印将舉族禁锢在此，自救無門，還剝奪了我們向外界求救的機會。”

姜澤蘭聽罷，不自覺露出苦笑。

姜文元淺笑着拍了拍姜澤蘭的肩膀。

“我也隻告訴她，來路莫追，前路莫問，向死而生。”

“來路莫追……”姜澤蘭呢喃。

可來路如何不可追？

昔日鐘靈毓秀的神農仙山，如今山腰以下寸草不生，屍橫遍野覆骨如雪，幾乎和山上的雲海雪原混為一色，不知者歎其冷秀，知之者畏其徹骨詭寒。

而這場驚天巨變的禍根，是她十二年前親手所種……

思及此，姜澤蘭如鲠在喉，那難以忘卻的記憶又如夢魇一般浮現。

—— 十二年前 ——

姜澤蘭初任族長，依照門規，須下山布醫施藥修行。

行至淮水之濱，她聽聞此地有一位孕期三年都未能生産的女子，心覺奇異，便主動造訪查探胎象。

姜澤蘭為女子問診後，發現她幾近氣竭，命不久矣。那女子大抵也明白自己時日無多，于是苦苦哀求姜澤蘭生剖取子。

此前，姜澤蘭曾在走獸身上施展過剖腹取子的術法，可卻從未在活人身上應用過，她不免猶豫。

可奈何事态緊急，再僵持下去隻會母子俱亡，剖腹是眼下唯一還能夠保住胎兒性命的辦法，加上女子苦苦哀求，姜澤蘭隻好答應。

不曾想，這女子的胎狀委實異于常人。

在劃開肚皮後，姜澤蘭這才發現女子的胎室竟然被密密麻麻的藍色條蔓所糾纏，詭異至極。

細查索，那條蔓于母體内盤曲蜿蜒如同絞藤，細枝末葉處深深侵入女子筋脈，分明是要将母體吸食殆盡。

然而奇怪的是，藤蔓于胎兒身上隻是層層織裹，像繭絲護蛹一般細膩，并沒有入侵胎兒體内，隻是胎兒的眉心處，粘附了一雙鈎月形的芽葉。

時不待人，姜澤蘭一手葉刀抽絲剝繭，将胎兒脫離層層圍困。但由于胎兒眉心處的芽葉牽連皮膚過于緊密，硬要剝離必定毀容，她便切斷了連結芽葉的葉柄。