朔北大漠深處有一座鬼目城。

此城無主，魚龍混雜。白日裡，若起黃沙遮天蔽日，必會有鬼怪出沒，殘害附近生人。

城中有位鬼使，靈力高強，身法詭谲，專司收屍安魂。

眼下，夜幕已至，孤鬼滿城遊蕩，茶樓又是喧聲一片。

“這什勞子鬼使，來曆不明，又頗愛管閑事，棘手得很。傳言它是一隻荒山野鬼，可卻能在白晝現身。”

“咱鬼目城多得是奇才，還怕驗不出它的真身嗎？”

一個背着豁口大刀的青面漢子插話道：“你這厮說得輕巧，咱們連它是公是母都不知道，如何能驗？”

此話一出，衆鬼怪又七嘴八舌地掰扯起來，躁動得不行。

二樓不起眼的角落裡，一個身量矮小，裹着頭紗，隻露出右臉的女子悄聲移到窗邊，偷摸着翻出茶樓。

落地後，她竄入暗巷，鑽進一間閣樓。

“姐姐，茶樓未傳出消息。”

室内懸着層層紗幔，微火映照下，半明半暗。紗後人影綽約，如現夢中幽魂。

沈寒衣從中走出，遞給女子一隻通體雪白，玉質無瑕的長笛。

“玉露，近幾日不要出門。”

玉露垂頭接過長笛，知曉她又要出城，低聲道：“姐姐，多加小心。”

沈寒衣微微點頭，随後飄然離去。

她并未直接出城，而是在城内繞行多時。

不久前，有幾隻異獸在城中出沒。此獸狡詐，察覺被她跟蹤後，竟直接藏在城中不再露面。

沈寒衣多番探尋都未有線索，隻好時時留意。但此番繞行，顯然還是無用。

她隻好先朝城門走去，出城解決其他事務。

朝陽的光輝從東方散開，蔓延至整片天空。黑夜裡的病态喧鬧逐漸平靜下來，歸于死寂。

鬼目城裡孤鬼占多數，其餘便是精怪妖獸。

白日裡鬼魂潛伏在暗處，街上隻有寥寥幾隻妖獸。

沈寒衣為了避開它們，從街邊鋪子的檐下走過。

正巧酒鋪的蛇妖還沒閉門，她看見沈寒衣後，立刻扭着腰肢兒過來，身姿婀娜，嗓音柔媚。

“姑娘昨夜怎麼不來捧場啊……”蛇妖尾調上揚，睨視沈寒衣。

沈寒衣默了幾息，才想起昨日是醉生酒鋪開張的日子，她隻顧追查異獸，倒忘了給酒鋪送禮。

她一邊想着，一邊從衣袖中掏出匕首，扔給蛇妖。

“鬼屍人鍛造的匕首，削鐵如泥，正适合你”

蛇妖見此，頓時笑開：“姑娘闊氣，我卻沒什麼寶物可回贈。”

蛇妖最是多嘴，一開口便喋喋不休。沈寒衣沒空與她閑談，隻淡聲說不必回禮，便繞開她向前去。

蛇妖雙手抱臂，望着她的身影，嗔道：“急什麼，今日大漠裡都是些死人骨頭，沒有生人……”

沈寒衣愈行愈快，将蛇妖的話遠遠抛在身後。她要見的本就不是生人，若是碰上反倒麻煩。

她戴上鬥笠，一路西行，待日暮才停下。

眼前是小片綠洲，一支商隊停靠在此。前幾日，大漠起了沙暴。

這些商人被風沙卷到鬼目城附近，在昏暗的天地中活生生地被各類鬼怪啃噬得隻剩森森白骨。

即便如此，一衆鬼怪仍未盡興。他們又将數具骨骸立在沙漠中排成一列，組成沈寒衣現在看到的“商隊”。

沈寒衣掃視四周，确認無異後，默默擡手，熟練地催響腕上銀鈴，驅動風蠍将人骨移入一旁的深坑，随後用黃沙掩上。

雖是草草了事，但總不叫他們曝屍荒野。

了結此事後，沈寒衣還沒有回城的打算，她需得趕到沙漠邊緣的吳新鎮，買些靈草用來煉丹。

吳新鎮是個極正派的地方，一些玄師與凡人混居在此，秩序井然。

自五百年前，玄師便以除妖收鬼為己任，世間難有遊魂能逃出他們的寂滅陣法。

玄師素來自傲，認為天下沒有他們不能平息之事，唯有鬼目城是所有玄師的一塊心病。

百年來，他們不敢輕舉妄動，生怕引得城中鬼怪暴怒。畢竟，成群結隊的惡徒發起瘋來足以翻天覆地。

除玄師衆多外，吳新鎮還彙集了許多走南闖北的遊商。

朔北靈草稀缺，他們借此牟利，賺的盆滿缽滿。

“诶喲，沈姑娘，您可算來了，東西早已備齊。”

藥鋪老闆笑呵呵地迎上前，引着沈寒衣去往密室。

“南方正鬧獸災，那些商人能弄來的靈草便愈發少了，這價錢自然也翻了不止一倍……”

老闆一邊走着，一邊絮絮叨叨，訴說自己的難處。

沈寒衣對漲價錢倒沒什麼意見，她素來不缺那些身外之物。

隻同以往一樣，在驗過靈草後，便利落地結完剩餘的賬，準備離開。

藥鋪老闆早知會如此，還不等沈寒衣交待，心中便開始盤算如何再多尋些靈草，以備她日後所需。

然而，還不等他歡喜幾時，沈寒衣的話便如一盆冷水，頓時澆滅了他的好心情。

“靈草我已收足，日後不會再來。”

沈寒衣不給他開口的機會，收好東西便頭也不回地離開了，隻餘藥鋪老闆在原地垂頭長歎。