太極宮中——

今日依舊是陰沉沉的天，沒有風的燥熱天氣讓人心生煩悶，柯良聽着小太監送來的關于城北花神廟的消息，心裡始終提着一口氣無法放松。

桃薇——哦不，現在該稱呼陶大人了，她在城北的偉業幹的風生水起，便如終于掙脫了缰繩的馬兒，來到自由自在的天地間盡情施展拳腳報複。她倒是快活了，柯良與她多年好友，自然心中也為她高興，可是太後娘娘那邊可不怎麼好了。

聽小太監講了許多，明眼人都看得出來這位從宮廷侍女一躍成為七品小官的陶大人将要發達了，安置流民，重修城區，幫助許多無依無靠的女人找到安身立命之法，這一樁樁的好事足以讓她往後的仕途通達顯赫，也足以使太後娘娘落後她越來越遠。

不知是宰相柳大人掌控愈發嚴格的緣故，還是因為寵愛的侍女再也見不到了，太後娘娘近來精氣神越來越差，常常夜裡睡不好覺，白日裡也總是獨自一人望着院子裡的桃木愣神，嘴裡時不時念叨“花绮英”三個字。大家都猜測太後娘娘是在思念遠居城北花神廟裡的陶大人。

柯良不願意看娘娘憔悴的模樣，想方設法聯系陶微多給娘娘寫幾封信，可女人總是借口政務忙碌，後來幹脆直接不搭理他了。

前些時候皇帝為讨太後娘娘開心，把他之前從外面帶回來的舞男送去了萬壽宮跳舞，沒想到正好碰上盛怒的柳相，柳相一怒之下直接将那舞男拖出去亂棍打死了，把太後娘娘氣的不輕。

想到這裡，柯良正想要吩咐小太監去教坊司挑選幾個模樣俊俏的小男子送去永壽宮讨娘娘歡心，正巧這時候崔朔崔将軍到訪，他隻得暫停了事務，趕緊前去迎接。

剛走了半路，冷峻威嚴的男人就自顧自走了進來，他不禁在心裡樂呵呵：這皇帝寝宮成菜市場了，還真是誰想進就進。

奈何崔朔頗得柳相其中，柯良縱使有百般不滿，也隻得笑臉相迎：“崔将軍！哎呦不知崔将軍大駕光臨，奴才該早早擱外面候着呢，呃......崔将軍可是來找皇上的？哎呀呀，真是不巧了，陛下這些天總不願意見人——”

“那就通報。”男人濃眉下壓，冷冷吐出四個字。

柯良頓時覺得這七月酷暑天也猶如冰窖了。他幹笑兩聲，表面不顯，實際上背地裡早已經把男人視作敵對方。原因無它，崔朔是柳相的人，而柳相這些年又屢次與太後娘娘不對付，那他自然而然應該仇視崔朔。

真是官威擺的比誰都大，家都被抄了還給柳玉冷賣命呢，不就是從前打過幾場勝仗麼，有什麼可威風的。哼，可就顯擺吧，遲早有一天這象國會是太後娘娘的天下，你這個天天吓死人的破将軍就等着上斷頭台吧。

柯良背過身翻了個白眼，慢悠悠走近皇帝寝殿，在外頭敲了敲門，輕咳一聲，掐着嗓子喊道：“陛下，崔将軍來了，要見您呢。”

屋門很快就開了，速度之快連他都吓了一跳，要知道自從那個舞男死後這小皇帝就一直悶悶不樂，誰說話都不理，沒想到今日竟然有了反應。

鄭烨朝柯良扯出一個天真懵懂的笑，而後轉頭看向孤零零站在院子中央桃花樹下面的男人，嘴角笑意淡了幾分，雙目沉沉：“快請進吧。”

自從雲仙大人回來後，鄭烨就對除了雲仙大人以外的任何事都提不起精神，直到前幾天燭歌死了，他才幡然醒悟一個真理——此世間隻有雲仙大人是唯一本真，其餘任何人、任何事，哪怕是目之所及的一切，都是虛妄。

因此雲仙大人走了，他就一直把自己關在房間裡，如同瘋魔了一般地作畫，紛亂的畫紙在地面堆積了一層又一層，而這數不盡的畫作裡所記錄的全都是一個同一個女孩。

放眼望去地面上有無數張女孩的臉在朝人喜笑嗔怒，在昏昏沉沉的屋子裡實在是妖異可怖，宛如進了什麼吃人的洞穴，讓人望而生畏。

崔朔站在門邊，握緊拳頭，沒有上前一步。

地面已經被紙張鋪滿，根本無處落腳，而那名穿着寬大黑袍的男孩卻能靈活地找出畫面的空白之處踩上去。他雙手背在身後，蹦蹦跳跳走進去，濃厚的長發跟随着主人的動作蕩漾起層層波浪。

男孩一路直朝桌案走去，随意拿起上面還未完畢的一幅畫，兀自舉高站在那裡欣賞了一會。

他分明是笑着的，卻無端叫人覺出一股冷意，黑漆漆的發與衣袍使他幾乎與這間屋子融為一體，隻有那雙蒼白的手是唯一光源。

大抵是因為這屋子太過潮濕陰暗，哪怕點了刺鼻的熏香也總能叫人聞出一股腐朽的味道，像是雨夜裡被污水泡發的木頭，處處透着軟爛的、好似一打就碎的脆弱。

他拎着畫一步一步走來，嘴角噙着古怪的笑，而後停留在他面前，将手裡的畫舉起來。

在看到畫上内容的一瞬間，崔朔瞳孔驟縮。