不是縣令李顯光和鄭崑瑛是誰？

“别在這擋着礙事，叫為師先進去。”

段之缙便閃身讓開，秦先生大步踏入，一把摟住了李顯光，又大笑着捶了他一拳。

“知縣大人，你好難約啊！偏偏今日才有空？”

李顯光一拳搗回去，笑着回：“你倒是無官一身輕了，我剛放出來榜，就農忙了，這田間地頭我還能不去？”

鄭崑瑛對着秦先生拱手施禮，也跟着解釋：“我們大人上午剛從田裡回來，馬不停蹄就來了這望星樓。”

“你是他的師爺，你自然是向着他。”

秦先生假嗔一句，回頭招招手把段之缙喚過來：“問聲好吧。”

然後又朝着李顯光擠眉弄眼，“你不陌生吧？故意壓着人家的名字不放榜，專門站人家身後看卷子，還用他給你磕頭嗎？”

本朝的規矩，秀才老爺才将有資格見官不跪，因此段之缙見到李顯光，按理應當下拜。

可秦慎之都這般說了，李顯光還能怎樣，讪笑一聲：“我這是害怕他跟着你有樣學樣，見自己榜上有名便不來考試了。既然你說不跪，那便不跪。”

因而段之缙隻上前行拱手禮，口稱大人，又朝着鄭崑瑛笑道：“鄭兄，我們又見面了。”

鄭崑瑛也回施一禮。

四個人圍桌而坐，一個小童手捧托盤推門而入，盤中是一身望星樓夥計的衣裳。

他朝秦先生道：“客官，您昨日吩咐的衣裳已經準備好了。”說着，又掃了一眼段之缙與鄭崑瑛二人，“是叫哪一位少爺更換？”

正喝茶的秦慎之拍拍段之缙的肩膀，将手裡的茶杯放下，“缙兒，跟着這小童去把衣裳換了。”

段之缙摸不着頭腦：“這是為何？”

秦先生撚着自己的胡須湊到段之缙耳邊說了一通，直把段之缙說得面紅耳赤。

“這……這不好吧……”

“哎，為師求了他甚久，現在也隻好霸王硬上弓了。叫他教你兩個月，最起碼，一路中秀才沒問題。”

段之缙仍在猶豫：“可是這也太……”

“别可是了！為師和他也是至交好友，他就是懶得慌，不願意教學生，今年破例收了鄭崑瑛，說什麼也得把你收了！”

秦先生都如此說了，段之缙也隻能聽命，跟小童一塊出門換衣裳，又在那酒樓内間學習侍奉茶水的技藝，就等着倒黴的先生自己送上門。

日頭漸落了，已經學得心煩氣躁的段之缙才聽到有人來喚，他默念了一番泡茶的步驟，擡着紫檀木盤進了穿月堂。

裡邊果然多了一個中年男子，眉間三道豎紋，很不好親近。

段之缙走進門站定在桌前，執起青瓷蓋碗時，手腕還微微發着顫，原因無他，今天倒了一下午的水，到現在已經精疲力竭。

默念着“溫杯需順時針轉三圈”，執銅壺傾斜，沸水撞在杯壁，待茶具都溫熱了，将水一齊潑到茶盤中。

再放入武夷紅茶，用了溫度稍低的水沖洗，再次倒出，紅茶特有的松煙香便在穿月堂彌漫開來。

最後一注水，不過一呼吸的時間，茶湯已經下色，再泡便要出苦味了，段之缙忍着燙把茶水分别倒在四隻小茶碗中，呈給在座的四人。

段之缙按照秦先生的吩咐，将最後一杯茶呈給生面孔，憋得臉紅脖子粗，被秦先生瞪着才開口道：“先生，請用茶。”

中年人不疑有他，先輕輕嗅了一番，嫌棄道：“怎麼叫你這樣的生手來泡上好的武夷紅茶？白浪費了這樣的茶葉。”然後試探着淺嘬了一口。

段之缙當即跪下磕頭，赤紅着臉大聲喊道：“多謝先生收下學生！”倒吓得那中年人一個哆嗦。

“哈哈哈……”

秦慎之和李顯光二人對笑，鄭崑瑛這個知情人也别過面去偷笑，段之缙恨不得找個地縫鑽進去，那中年人還懵着不知發生了什麼事。

“蔣育成！你今天喝了我這學生的拜師茶，又受了他的頭，總不能再推辭了吧！”

中年人，也就是蔣育成先生這才恍然大悟，感情這飯是專為請他的！

“你們這些渾人！這教學生還有強買強賣的？”他嘴上怒氣沖沖，心裡卻也覺得好笑。

“我說呢，一個俸祿養活自己都不夠的七品官，一個一毛不拔的鐵公雞，怎麼就為了德潤拜師的事情專門請客了，感情是在這等着我呢！”

表字德潤的鄭崑瑛見蔣育成先生視線移到他這裡，忙收斂表情，一派正經了起來。

蔣育成說完又轉向臉皮薄的段之缙，睨了他一眼，說道：“快起來吧，我茶也喝了，頭也受了，也稍松一松口。”

段之缙又深深下拜，喜道：“多謝先生！”

蔣育成卻“哎”了一聲，“事兒還沒完呢，鄭崑瑛的水平我是深知的，這才收下了他。不收你，一則多一人不如少一人，二則，雖你外祖救過我，可你父親的大名我也知道……不過現在這兩個渾人都這般了，又叫你這樣的小孩子親自來求，我臉皮薄，不好意思為難你……隻要我問的你能答上來，我就收下你，如何？”