送走了原先生，段之缙又回到院子内，先問候祖母的身體，才帶着兩個書童回到自己的住處。

現在塵埃落定，自己竟然能得中案首，倒真是出乎意料了，因而展紙寫信，将近來的情況傳回京城。

寫着寫着，剛才還安分着的連科一下子蹦上案，灰撲撲的毛發蓋在紙上，弄得髒污一團。

“這是怎麼了？”段之缙摸摸它的毛，又沾了一手灰，也不嫌棄，好好搔了搔貓兒的下巴，又揉了揉肚子，這才叫丫頭把它抱下去洗洗，另起一張紙重寫。

一邊寫字，一邊問道：“那貓兒是怎麼回事？”

兩個書童你搶我我搶你地答了，最後豎着大拇指贊一聲：“真是活神仙！”

段之缙失笑，“你們那荷包裡裝着多少銀子？”

“十兩銀子，都在那荷包裡呐！二爺您猜怎麼着，幸好有十兩銀子，不然連科可就帶不回來了！”王章興高采烈，失了賞錢也開心得很。

段之缙倒是不再說話，他對着原先生半信半疑，是因他真說中了原書中的事情，可瞎子神仙沒有說一句話，是真有些道行還是騙術高超還未可知。

最重要的是，在段之缙看來，這兩個人一上來便自報家門，說出了他倆是要看縣試榜的，人家猜及冠與未冠也不過是概率問題。

瓊香不會撒謊，算命的又一貫會揣摩人心，聽着瓊香故作聲勢的話，便能夠斷定自己猜對了。

至于什麼“從南到北，又從北到南”的說法，更是簡單，自己在安平縣試，籍貫定然在南方，王章又說得一口流利的京話，和說南話的瓊香格格不入，自然而然便能想到是主人家從北方帶來的。

這豈不就是從南到北再到南？

也許就是瞎貓碰上死耗子罷了。

不過雖是這麼猜的，段之缙卻沒必要說出來，叫兩個書童傷心。

等着手下的信寫好，詳說了王家外祖的近況，身子骨如何，施家外公并一個親舅舅去了南方走商，連外祖母也跟着去。又寬慰沈白蘋，楊家舅舅近況還好，自己府試之後還會再去拜訪，最後才說自己縣試已過，竟然是未冠題的案首。

将信細緻地疊好，又吩咐人把那上元節得的流光溢彩的花燈包好，一塊兒送到京裡去，自己再歇上一天，明日便要開始準備四月中旬的府試了。

他這麼美滋滋地想着，把剛才看的《七俠五義》展開，剛要沉溺其中，便聽得秦先生那大嗓門嗷嗷地喊。

“缙兒！段之缙！快跟先生出來，今天咱們一塊兒去望星樓慶賀一番！”

然後砰的一聲，門就大敞開，秦先生瘦削的臉笑得眼都擠沒了。

“真是我教出來的好學生，沒丢份！”

段之缙瞅瞅手裡的書，明天又要上課，今兒再出去應酬自己可受不了，婉轉回絕：“先生，隻是過了縣試而已，倒也不必如此，不如等着府試也過了再去慶賀。”

秦先生可不依，他朝着段之缙後背一拍，假嗔道：“偏你整天悶在屋子裡，悶的腦子都不靈光了……不是想知道先生的身份嗎？出來吃飯就告訴你。”

這下段之缙可不能拒絕了，把手裡的書一合就要跟着先生走，又被先生回頭望一眼，狐疑道：“你帶錢了沒有？”

“沒有。”

秦先生啧了一聲，“你不會想要為師付錢吧？”

段之缙恍然大悟，從床頭的小匣子裡拿出了一張五十兩的銀票，卻又聽得秦先生啧了一聲。

“扣扣嗖嗖的……拿一百兩！”

一百兩銀子!望星樓還賣龍肝鳳髓嗎？

段之缙雖不解其意，還是老老實實地揣上銀子，跟着秦先生上馬車。

如今都已經三月多了，天漸暖，外邊還有一些不礙事的小雨，絲絲綿綿的，落在人身上仿佛一層薄霧，覺察不到什麼。

聽着街道兩旁熙熙攘攘的商販叫賣聲，段之缙有些好奇，剛要掀開簾子看，又被先生的話釣去了精神。

“今天說是去慶祝，實則是為了叫你拜一個新老師。”

啊？

“可是先生，您不就是我的老師嗎？”

秦先生道：“我自然是你的老師，可今兒我要再為你找一個更強的。李顯光不是已經跟你說了，知府陳望祖喜愛鞭辟入裡之論嗎？今日給你找的這個先生，極為了不得，他在十幾年前便能不靠排偶得中二甲傳胪。”

二甲傳胪就是殿試的第四名，排在探花之後。

在十幾年前就能不靠修飾辭藻名列二甲傳胪，不知能寫得何等的雄文。

可段之缙卻有些擔心：“先生，這樣的人物，能願意教導學生嗎？”

秦先生神秘一笑：“你就瞧着吧，大家都是老熟人了，我把孩子帶過去親自求，他怎麼還好意思不收！”

車聲粼粼，終于停到了望星樓前，門口兩個招待客人的童子立時上前，扶着秦先生和段之缙下車，又垂首問道：“敢問客官是幾位？”

“一共五位，我們已經訂好了穿月堂。”

小童便帶着二人上樓去，正是那熟悉的穿月堂。

段之缙上前為先生開門，可門一打開就見兩張熟悉的面龐，倒把他驚得忘了為先生讓路。