雲桐覺得自己好像是一隻折了翅的鳥，在禦獸宗中跌跌撞撞，難辨方向。

她隻能憑借對于周遭山影的察覺，朝着最高的山，最濃重的陰影奔去。

師傅還在山崖之下等着她，她要去救師傅！

可不知道走了多久，山影好像始終停留在遠方，不曾屈尊靠近她分毫。

怎麼會這樣？自己無法接近那山，就無法找到師傅。

縱使意識再沉淪，雲桐也察覺到了不對勁。

她迷惘地停駐在原地，有些不知所措地打量着四周。

艱難地調動記憶，禦獸宗本是山水相依之地，禽獸栖息，恣意灑脫。可現在目之所及之處，不見一片綠葉，不存一處清溪。

就在她晃神的一瞬間，一聲詭異的長嘯之聲從頭頂傳來。

迎面的地勢是一處高坡，腥臭肅殺的風從高坡橫掃而下，将獸嘯傳得悠遠。

雲桐擡眼，便看見高坡的頂端，一道魁梧的身影居高臨下的俯視着面前的蝼蟻。

“是虎……？”

不，不對。雲桐強迫自己的神智清醒了幾分，這才驚覺面前的巨獸早非正常的虎妖模樣。

黃黑相間的條紋早已模糊不清，身側的虎皮一半腐爛脫落，一半還虛虛地挂在身上。

此刻明明是正張着血盆大口嘯叫，半邊舌頭卻歪挂在嘴外邊，淌着白沫涎水。

這不由讓她聯想到此前見過的行屍模樣……

竟然是被屍氣侵蝕的妖獸！雲桐疲憊不堪的心再一次提到了嗓子眼。

人目與獸瞳對視的一瞬間，心中的直覺便在警鈴大作。

雲桐按住劇痛的太陽穴，當機立斷朝着另一個方向提起輕功，掉頭奔走。

可也就是她轉身的一瞬間，又一聲更加猛烈的虎嘯聲傳來，夾雜在聲波中的風刃即使在雲桐的有意躲避下，也不可避免地割破了她的衣袍，本就鮮紅的衣袍上又滲出幾處鮮血。

此前破除陣眼絕非易事，若非雲桐本身經過幾次突破，修為功法比之謝明溪也有過之而無不及，在年輕一輩中當屬翹楚，定然也無法撐到将正在被煉化的姚澄喚醒、齊手反攻姚惇、最終破除陣眼的時候。

如今又是氣急攻心，又是精疲力竭，雲桐全憑心中一口氣吊着，方能跌跌撞撞行至現在。

這隻虎妖單憑威壓來看，并不弱于少宗主菡萏的那隻雙翼白獅，何況又有風刃的遠程攻擊手段。

雲桐心知，自己怕是已然無力将之降服。眼下能做的，唯有一邊逃命，一邊試圖甩開。

稀薄的靈力一遍又一遍沖刷着體内幹涸疲憊的經脈，就好像杯水之流沖刷着幹裂的河道，遠遠不能将這具身體的輕功完全發揮出來。

很快，雲桐身上又多出了幾道深可見骨的血迹，而身後的虎嘯聲也越來越近，仿佛緊緊貼着雲桐的後背，令人不寒而栗。

禦獸宗變了個大樣，雲桐并不知道發生了什麼，也不知道如今哪裡還是安全之處。不多時，雲桐一路奔襲的動作，倏忽停下了腳步。

并非身後的虎妖已經不見了蹤影，而是面前又出現一座立如山高的黑熊妖。

前熊後虎，進退維谷。

此起彼伏的獸嘯傳來，雲桐卻忽然在這一個瞬間，感覺自己好像變得輕盈了起來，不再在聲浪中對抗，而像一葉自由的扁舟，風雨飄搖。

虎妖趁着這個停頓的間隙，再一次逼近雲桐，雲桐的後背甚至已經感受到了指爪欺身的疼痛。

這一瞬間變得緩慢，雲桐沒有再一次強行提氣拉遠。

蒼白的面孔上唇角勾勒出一道上揚的弧度。

總是盛滿歡喜的雙眸也在這個瞬間睜大，倒映眼瞳中的不是虎妖熊妖的兇惡之态——

現在是春天啊。

濃重雲翳無法将所有春光阻隔在外，血污疊加的身體也在陽光下感受到了一絲暖意。

她好像回到了，躺在師傅懷中的感觸。

她反倒是朝着自己一路被虎妖追逐的反方向，一個提氣，飛了出去。

虎妖因為這一個擦身，又将一片披帛連帶着血肉扯下。

可雲桐好像感受不到痛覺一般，嘴角銜着希冀的笑意，奔向自己原先看準的高山，就像朝聖一般，虔誠又幸福。

如果自己終究無法改變合歡門被污蔑，所有人死去的結局，她想離師傅多近一點。

挨得近，也不會孤單。

獸吼一下又一下沖擊着耳膜，身後的疾風将發梢衣擺狠狠掀起——

要停在這裡了吧？

輕顫的眼睫緩緩合攏。

“唰——”

一道刺目淩厲的劍光從天而降。

本該蜂擁而上的利爪尖齒并沒有如預料一般帶來劇痛。

反倒是溫熱的液體濺射到了雲桐的側頰上。

她緩緩睜開眼睛，見到面前的人影，微微側目。

“……謝明溪？”

面色凜然的劍修挽了一道劍花，居高臨下地看着摔倒在地上的雲桐。

少女血污滿身，衣衫破敗，狼狽不堪。

隻是明亮的眼眸中似乎帶有幾分殘存的希冀和平靜。

劍修不苟言笑的喉頭滾了滾，艱澀的嗓音仿佛不知該如何發聲一般。

她，在希冀什麼？是在希冀自己的到來嗎？

多日不見，她瘦了，憔悴了。

如今又是把自己弄到這般生死存亡的境地，若是自己沒有及時趕到——

謝明溪不敢細想，隻是眉眼之間帶上了濃濃的責怪之意。

怎麼把自己弄成這樣。

早知道，早知道就不應該想着什麼來日方長，退一步海闊天空。

早知道，自己甯願吓到她，困住她，也要牢牢地抓住不讓她陷入危險。

謝明溪不由逼近一步，可面前蒼白的、脆弱的女孩卻抿了抿唇，說出一句讓他意想不到的話：

“你是來殺我的嗎？”

“什麼？”

“你是認定了合歡門是操縱屍氣的歪門邪道，屠我合歡門滿門——

現在要來殺我了嗎？”

雲桐撐着疲憊至極的身體說完，整個人都有些軟倒。她用手心支撐着地面，突然覺得身心俱疲。

自己穿書以來所有的恐懼，所有的努力，好像在此刻面對着謝明溪眼中的指責，都變成了一個輕飄飄的笑話。