“沈掌櫃在嗎？沈掌櫃啊！”

錢娘子行色匆匆，手腕還挂着趕集裝得滿滿當當的菜籃：“沈掌櫃啊，可算找到你了。”

她邁進門檻後還劇烈地喘着氣，沈令儀當即起身扶着錢娘子坐着好好休息。

呼喊聲打斷屋内尴尬的氛圍，沈令儀将方才之事抛之腦後，頗為詫異地問道：“錢娘子怎得來得這麼急，尋我是有什麼要事？”

“哎呦，都怪我心裡着急嘛。”

錢娘子捋順氣息，立即伸手指向酒鋪外某個方向：“今朝趕集時遇到位徐姑娘，逢人便問詢是否認識沈掌櫃，說是來錦城尋親的。”

徐姑娘？沈令儀瞳孔倏然放大。

“我既然認識沈掌櫃，那必然是要幫忙的呀。”

錢娘子告訴沈令儀讓徐姑娘等候的位置，拍拍她的後背示意她快些前往：“沈掌櫃快去呀，晚些我怕那姑娘亂走迷路就不好找了。”

沈令儀如夢初醒般連連道謝，拖着虛弱的腿腳便一瘸一拐地朝外走去，速度倒是比往常加快許多。

被抛之腦後的林祺然無奈笑笑，招呼着錢娘子再休息會走，随即又重新将傾訴的沖動藏回心底。

繁華熱鬧的集市已經接近尾聲，商販們讨論着收益準備收攤，沈令儀按照錢娘子指示的位置前往，須臾便見到某個日思夜想熟悉的輪廓。

徐橋月乖乖地站在原地等待，無聊地用鞋尖踢着路面碎石。

目光交彙的刹那，時間仿佛就此凝固。

沈令儀呼吸愈加急促，猛然邁步向前與她緊緊相擁，泛紅的眼眶裡滾動着大顆大顆的淚珠。

徐橋月強忍着哽咽，一如既往地撫摸着她的發頂安撫着：“好了好了，不是時常互通書信嗎？怎麼見面還哭成這副模樣。”

“家書半年一封，心裡話怎麼能夠說盡。”

沈令儀的手臂再度收緊，淚水流淌得更歡：“你來錦城也不提前打聲招呼，就想看我現在的笑話吧。”

“對對對，就是想看看沈躍姑娘哭成花貓的模樣。”

徐橋月快速抹去眼角的淚珠，打趣般将沈令儀的手掌挪開：“就饒過我吧，腰都快被你勒斷了。”

沈令儀破涕為笑，抓着徐橋月的肩膀仔仔細細地打量起來，仿佛要将二人錯過的相見彌補回來。

“你腿腳如何？瞧着比過去康健多了。”

聞言，沈令儀将苦痛避而不談，正想揀些寬慰之語說說，徐橋月卻忽然取下重劍背過身去。

沈令儀會意趴在她的後背上，手臂緊緊地摟住徐橋月的脖頸，任由她穩穩地随着人群離去。

“回去之後再與你細說。”沈令儀臉頰洋溢着難得純粹的笑意，好似幼童般将親密地依賴着她，“我有好多好多事情都沒來得及和橋月姐姐說呢......”

沈令儀負責指路，徐橋月穩穩當當地背她回到租賃的舊屋裡，姐妹倆久别重逢執手傾訴盡體己話。

鼠疫事變後，徐橋月趁着混亂牽制住心不在焉的魏朔，将劍鞘裡的鑰匙搶走逃跑出來。

青院表面上徹底解散，改革是以潛伏的形式分散京都各行各業，暗中繼續操控運營情報的販賣。

缺少沈令儀，可流動的銀錢并未短缺過。

沈令儀問出困擾的疑惑，旋即便見徐橋月面色編的格外凝重。

“是薛姑娘悄悄與我來往，也是她想方設法地再接濟我......”

“那長沅姐姐......知曉我的現狀嗎？”

徐橋月搖頭否道：“她并不知曉，自始至終都以為，你已然身亡于地牢鼠疫裡。”

沈令儀目光空洞地眺望着遠處，心裡翻湧着怅然的浪花，張口覺得什麼愧疚之語都顯得徒勞。

“其實，薛姑娘是心甘情願嫁給二皇子的。”

徐橋月重新緩緩将沈令儀擁入懷中，言談裡充滿着心疼與關切：“陸鴻晏設計将鼠疫引入皇宮，導緻後宮妃嫔癫狂撕咬，彼時我便趁亂問過她是否願意離開。”

可是薛長沅提起祁明朗時，語氣裡再也沒有愛戀與惋惜，仿佛隻是随口而言着無關緊要之人。

她說，既然享受過薛家嫡女的榮譽與優待，為家族所奉獻也是理所應當的。

二皇子對她青眼有加，與其費盡心機去讨好所愛之人，不如裝腔作勢侍奉愛己之人來得簡單。

薛長沅拒絕徐橋月的提議，毅然決然地嫁給二皇子作側妃，受盡寵愛，地位輝煌。

沈令儀怔怔地聽到祁明朗亦然放下前塵，轉身娶妻舉案齊眉時，心底意料之外地湧現釋然。

人都是會改變的，薛長沅自然亦如是。

人各有路，各自選擇，各自走完。

她無權評判，無權幹涉，隻能心裡默默祝願着，薛長沅能得償所願。