因此，九娘動不得。

她是皇後娘娘能否打入東宮内部的關鍵棋子，也是倘若四皇子在奪嫡之争中不幸落敗後，自己的退路。

姜笃開始猶豫，是否該以小博大，用崔玉宓的嫁妝換取姜點微的忠心？

隻是他仍然尚存一絲僥幸，認為姜點微是顧念親情的，眼下的所作所為不過是為了引起他的注意。

思及此，姜笃又換上溫和可親的模樣，“九娘，天下之大，哪有父女親人對簿公堂的道理？”

“這些年為父忙于公事，對你多有疏忽，是為父的不對。”

“不日你便要離家嫁為人婦，為父想着除了六娘的嫁妝以及公中出的一千兩銀子，再私下貼補你三千兩銀子如何？”

姜點微根本不接招，且态度強硬，“都說了讓你别把我當叫花子打發，我隻要母親的嫁妝！”

她軟硬不吃，姜笃幾乎都氣得沒招了，忖然半晌，使出緩兵之計，“待我回去與你祖母商議一番。”

“可好？”

姜點微會信他的鬼話？

當下耐心告罄，直接開口趕人，“你真是說得好聽，趕緊滾吧！”

“給你三日的時間，若是三日後我拿不到庫房鑰匙，你就等着見官吧。”

“别當我在開玩笑！”

姜笃對上她清淩淩的杏眸，被其中的滿目冰冷刺得心下駭然，他再無半分僥幸，沉聲道：“若我取來鑰匙，你又能給我什麼承諾？”

姜點微眨眨眼，“你老年癡呆了？自己說過的話也能忘？”

姜笃氣結。

他覺得自己再與她多待一刻鐘，就多一分七竅生煙的危險，随即甩袖起身離開堂屋，“但願你言而有信！”

姜點微撇嘴。

切。

撒謊又不會遭雷劈，她就要出爾反爾怎麼啦？

等姜笃的身影徹底消失在小破院，荔枝邁着小碎步跑進堂屋，着急忙慌地道：“小娘子，老爺跟您說什麼了？”

“他連恩愛多年的夫人都能眼也不眨的說棄就棄，您萬不能着了他的道！”

姜點微聞言，很是生出幾分好奇，“你這幾日沒少跟聽那些碎嘴子叭叭吧？府裡都是怎麼議論老爺和夫人的？”

荔枝揪着小眉頭，道：“廚房裡的幾個婆子說夫人歹毒，罔顧老爺的信任。”

“因為夫人還在代州時，隔三差五給京裡寫信哭訴她被姓樊的家暴，這才導緻老爺連先夫人的新喪都沒過，也要娶她過門。”

“不過也有人認為夫人是替老爺頂的罪。”

“奴婢也覺得老爺并不無辜。”

“夫人或許有錯，可她就好比依附男人存活的菟絲子，若非受到老爺的蠱惑，她又怎敢自斷後路，犯下滔天大罪呢？”

“再者，奴婢幼時與爹爹走南闖北，很是清楚官府的辦案流程呢。”

“當年夫人作為樊家的幸存者，卻能洗脫殺人嫌疑，定然有老爺上下打點，否則她一個無權無勢的婦人哪怕是清白之身，進了衙門多少也得脫層皮！”

姜點微揶揄道：“看不出來啊，小荔枝，竟能分析得頭頭是道。”

“日後再有人嘲你腦子不好使，我必得替你打回去！”

荔枝面露羞澀，笑得傻乎乎的，“奴婢也是有感而發啦～”末了，她又道，“您還未說老爺為何事尋您呢？”

姜點微言簡意赅地總結，“他想讓我幫他跟太子搭上線，以為憑姜無憂那點兒嫁妝就能收買我。”

“然後我就要求他把母親的嫁妝還給我，否則我會報官。”

“也不知道他會不會聽呢。”

荔枝瞪圓雙眼，緊張兮兮得很，“您就這麼輕易暴露了自己的底線，不怕老爺私下裡使絆子為難您嗎？”

姜點微端起茶杯喝茶，聞言頓住動作，冷哼道：“他就算想也無計可施啊。”

“怪隻怪他天子寵臣的身份水分頗重，沒了實權便進退兩難，眼下哪裡敢動我分毫？”

荔枝糊裡糊塗的，沒弄明白姜點微的言下之意，當然這并不妨礙她附和自家小娘子，“本就是老爺沒有道理。”

“平日裡老夫人跟鐵公雞轉世似的吝啬，能舍得為您出多少壓箱底？那将先夫人的嫁妝交予您便是天經地義呀！”

“他竟然好意思與您讨價還價！”

姜點微不甚在意地擺擺手，“随他去吧。”

“隻要他臉皮夠厚，無所謂官司纏身、姜家沒臉就行。”

*

那邊姜笃心事重重地來到嘉禧堂。

姜老夫人的病症好似越發嚴重，渾身死氣沉沉的，頭戴兔毛嵌寶石的抹額歪靠在床榻上閉眼假寐。

有婢女跪在榻前，手持小玉槌給她捶腿。

姜笃輕手輕腳地掀簾進屋，又無聲揮退侍立在旁的下人，而後躬身輕喚姜老夫人，“母親，兒子來看您了。”

“您身子可好些？”

姜老夫人早就察覺到他進屋的動靜，緩緩睜開眼，眼裡不見往日的歡喜，語氣也頗為冷淡道：“來了。”

姜笃隻當不知姜老夫人對他的态度變化，兀自搬過一個繡凳在她面前坐下道：“陛下傳來口谕，欽點九娘為太子良娣。”

“五日後進宮。”