五明堂内的血腥氣尚未散盡，蕭臨川僵在原地，目光如鐵釘般釘在顧矜慘白的面容上。
"你看到了嗎？"他突然抓住張德安的手臂，"張德安，你看到了嗎？她回來了，方才那一瞬，她回來了！"
張德安額上沁出冷汗，惶恐地搖頭："陛、陛下，奴才未曾……"
蕭臨川目光一沉，松開手，轉身大步走到青槿身前，一把将她懷中的承稷搶過。
小皇子被這突如其來的動作驚醒，迷茫地眨着眼。
"承稷，"蕭臨川聲音嘶啞，将孩子舉到顧矜榻前，"看看你娘親，你認得她對不對？告訴他們，告訴他們那是你娘親……"
承稷被蕭臨川急切的語氣和臉上扭曲的表情吓得不輕，對上榻上一動不動、面色青白如紙的女子，頓時嚎啕大哭起來。
"嗚哇——！"
蕭臨川如遭雷擊，手臂一軟，張德安連忙上前接住小殿下。
"陛下……"
太醫們圍着昏迷不醒的顧矜施針用藥，額上盡是冷汗。
太醫院院判顫抖着跪下："回陛下，娘娘氣息奄奄，三魂不穩七魄散亂，實乃心神大動所緻。“
“依老臣看，娘娘自親蠶禮醒來後，元氣便大傷，本就心脈不甯，神魂未固。此次又遭如此大變……"他頓了頓，聲音越發低沉，"恐怕是承受不住啊！"
"親蠶禮醒來？”
蕭臨川猛地抓住太醫的衣領，将他拽起，眼中血絲密布，聲音嘶啞得不似人聲："她是誰？告訴朕，她到底是誰！"
太醫被這突如其來的舉動吓得面如土色，雙腿發軟："老、老臣不敢！陛下明鑒，這、這是令妃娘娘啊……"
蕭臨川面無表情地回頭看着顧矜慘白的面容，突然間如夢初醒般後退一步。
"滾出去，全都滾出去！"他猛地爆發，聲音嘶啞如砂石摩擦。
衆人驚惶退出，隻有張德安猶豫着停在門口："陛下……"
"朕說滾！"蕭臨川眼中迸射出狂躁的光芒，一把抄起案幾上的玉杯向門口擲去。
青瓷杯盞撞上門框，碎片如雨點般飛濺，張德安臉色煞白，連忙合上殿門退出。
殿内驟然寂靜，隻餘昏黃的燈火與微弱的呼吸聲交織。
蕭臨川站在顧矜塌前，眼中湧起憤怒、恐懼、絕望、懊悔。
"你不過是一個女子，"他聲音嘶啞地開口，指尖因控制不住的顫抖而緊扣成拳，"要鬧到什麼時候！難道朕沒了你便活不成了嗎？"
"朕是九五之尊？能有何錯處！"
蕭臨川踱步至窗前又折返，眼底燃起不顧一切的狂熱："你就這般不在意朕……你也不在意承稷嗎？那孩子日日哭喊着要娘親！"
他俯下身，嗓音降至幾近耳語的程度，帶着令人毛骨悚然的冷靜："你也不在意你顧家？若你執意如此，你去哪了，朕不介意……"
話至一半，蕭臨川的視線落在顧矜安靜的面容上。
她仍是昏睡着，呼吸斷續，眉頭微皺。
他瞳孔微縮，殘存的理智如雪崩般回籠。
他看到了什麼？
是她眉間輕微的顫抖，還是不曾落在她眼中，自己扭曲的倒影？
他踉跄後退一步，呼吸變得急促而淩亂，他竟用她最在乎的人威脅她，用她最深的牽絆作為武器。
"我在做什麼……"
蕭臨川的雙膝似乎再也無力支撐帝王的威嚴，緩緩跪倒在床前，額頭抵上冰冷的床榻邊緣，
"是朕的錯，是朕負了前盟，是朕辜負了你的心意。"
"朕沒能做一個好君王，朕做不到冷靜地裝作什麼都沒有發生。朕真的很沒用……沒能守護好你，更不該拿旁人來威脅你……朕隻是太怕了，怕你不回來……"
顧矜的側顔浸在月光與燭火的交界處，她的唇角微抿，眉間舒展，仿佛隻消睫毛輕顫，時光便會倒流至一切尚未破碎的昨日，回到那個無誤會、無傷痛、無分别的曾經。
有冰涼的觸感劃過他的手背。
他怔怔擡頭，看見兩行清淚正順着顧矜瓷白的臉頰蜿蜒而下，墜落在堆疊的被間。
——
子夜将至，皇宮籠罩在一片寂靜之中。
守在五明堂外的宮人們戰戰兢兢，不敢發出半點聲響。
猝不及防間，宮門被從内推開。
蕭臨川面無表情地大步走出。
"陛下！"張德安立刻跟上，卻被冰冷的眼神止住了腳步。
"不必跟着！"蕭臨川的語氣不容置疑。
月色下，他獨自一人穿過長長的回廊，走過一道又一道宮門。
他的步伐時而沉穩，時而蹒跚，宛如一個在暗夜中尋找歸處的幽魂。
最終，他停在了一座已久未開啟的宮苑前——翊鳳宮。
這裡曾經是敬晗貴妃——他生母的居所。
自從她離世後，這座宮苑幾乎成了禁地，除了打掃的宮人，鮮有人至。
蕭臨川伫立在宮門前，目光落在那熟悉又陌生的匾額上。
十幾年了，他有多久沒有踏足這裡？有多久沒有想起那個在他年幼時溫柔撫摸他額頭的女子？
他擡手推開厚重的宮門，鐵鑄的門環發出沉悶的聲響。
偌大的宮殿隻有幾個值夜的宮人，看清來人後頓時吓得面無人色，慌忙跪地："參見陛下！"
蕭臨川眼神空洞，視若無睹地從他們身邊走過，踉跄着步入内殿。
"陛下……這……這是要……"一個年輕的宮女驚惶不安地看向守在一旁的老宮女。
老宮女面色凝重，緩緩搖頭："不要多問，也不要驚動别人。"
張德安悄然跟至，目光環視四周，向衆人示意："退下吧，都退遠些。"
宮人們不敢多言，魚貫而出，隻留下張德安在殿外守候。
内殿中，蕭臨川如同行屍走肉般在殿中。
一切陳設都如當年一般，每一件物品都仿佛還殘留着敬晗貴妃的氣息。