“我家沒種冬天開的花。”蔡芙答道。

“不如建個暖窖，冬天亦可種花。”趙子恒提議，“冬天亦有花開，諸如臘梅、水仙、冬蘭。”

“暖房就算了，你說的冬季花我會轉達阿母的。”蔡芙道。

趙子恒在光秃秃的後院有些無聊，問蔡芙：“能去你屋裡玩麼？”

蔡芙搖頭：“我家應該不許外人随意進女兒閨房，不如帶我去你們屋裡玩耍。”蔡芙随口提出，趙子恒卻以為這是個好主意，他拊掌答應，當即就要帶蔡芙去。

蔡芙一言既出，隻能推說來日去。

趙子恒記性好，次日下學就叫蔡芙過去，姜芷川怕出事隻好跟在後面。三人來到趙子恒寝室内，趙子恒屋内裝飾雅緻富貴，趙子恒把蔡芙推至桌前，隻見卓上有個匣子，匣子裡放着一套木偶。

趙子恒看見蔡芙臉上的欣喜，歡喜道：“這是我送你的過年節禮。”

聞言，蔡芙與姜芷川都有些懊惱，蔡芙出聲：“你要什麼節禮？木雕要不要，我與阿父一起做的。”

蔡芙攜着木偶匣子歸家，又一日，帶着兩個木雕來學堂，青狐木雕送給了趙子恒，白狐木雕送給了姜芷川。

姜芷川給蔡芙回禮了一支寶玉雕花雕金簪。

蔡芙家對小郎來曆猜測告一段落，不再猜測此事，而是為了準備過年愈發忙碌。

蔡芙喜歡過年，每年除夕吃年夜飯，阿母會做用油煎炒至兩面焦黃的炒面。

在蔡芙眼中，過年是神奇的。每逢除夕，日常掌勺的阿母會把位置讓給阿父做主廚，阿父會用大火烹煎野味，與近親友人家的男人們在新年桌上暢談各式菜肴如何做。

真是奇怪，這些蔡家塢的男人日常不近庖廚，輪到過年時會做的男人都跳出來了。不是每個人家裡都有驕子，也不是每個人都能賺大錢，談菜成了男人開啟話頭的好方式。

不過也隻有除夕這麼一日會用到男的，沒有哪個男的過年天天在家裡做飯，即使這樣，蔡家塢的男人也能算是石川縣鄉下疼媳婦有名的好男人了。

其中阿父更是出名的好郎君，蓋因蔡紹初次傳出好贅婿的名聲，是有人去他們家吃飯，發現蔡平女理所當然地吃新炒的菜，自己等媳婦吃完後包圓剩菜。

今年過年阿母會讓大姊展示廚藝。今年大姊已經在諾二奶奶家學了一段日子做膳，如今在自家做膳隻為了對親友展示大姊的美麗賢惠。

蔡芙卻沒想過過年還有自己的事，有人吃飯時叫她展示在學堂裡念了什麼書。蔡芙瞥他一眼，出口背誦了近日熟背的一篇文章，引得滿座驚歎。

“你家真是出了一個大才女，可惜……”在座各人都知曉這句“可惜”的未盡之言，隻是過年不該生口角，皆閉口不提。

今年蔡家新增的小郎亦是親朋口中常談論的。小郎不太适應這麼多陌生來客，隻羞答答跟在蔡芙身後，這在衆人眼中更坐實了他是蔡芙的童養夫婿。

大年初一之後，人們開始走親訪友，今年對蔡芙家而言較為特殊的是，往年大年初二準時上門的蔡姨母今年并未過來，有好事者對蔡平女提此事，蔡平女的新年笑容瞬間凍在臉上，冷冷道：“往年阿母尚在，常給她不少好處，如今阿母去了，她自然就不來了。”

蔡芙隻喜歡吃年夜飯，卻不喜歡過年。蔡芙以為，人們并不太看得起自家，才會在過年常開自家的玩笑，畢竟蔡家塢人從來不開族老家裡的玩笑。

蔡芙牽着小郎去學堂找姜芷川、趙子恒玩。

趙子恒看到小郎跟随蔡芙，逗她：“你真是随處都帶着他，你不怕童養夫一說傳遍蔡家塢？”

蔡芙走入暖和的書房松懈下來，放開小郎的手，笑道：“所謂禍兮福所倚，你焉知流言肆虐沒有好事？”

姜芷川端起青奴倒的熱茶，“說來聽聽。”

蔡芙道：“以往大家總會拉着我的手問我一堆問題，諸如以後誰給我母父養老、我能招到夫郎麼、沒兄弟做依仗如何是好。如今不問了，隻關心我兩個姊姊。”

姜趙二人悉知蔡芙家雙親是母招贅父，對蔡芙用詞并不在意。同時，二人對蔡芙同樣要招婿的傳言不以為然，認為隻是笑談，以蔡芙才貌合該是要嫁人的。

趙子恒聞言戲谑：“苦中作樂，你倒是豁達。”

姜先生過來一趟，他對小郎有些好奇，把小郎叫去書桌前問詢一番。

蔡芙趁機擠入姜趙二人中間，坐在火爐前，吃着熱茶與點心，□□身探看芷川手上捧書，右轉頭與子恒嘀咕遊戲事，茶冷了糕點沒了有青奴及時續上，蔡芙贊歎：“這才是我應該過的日子啊。”