每逢長輩關門商讨要事，蔡芙姊妹輕易不會進去打擾。晚飯前蔡平女與蔡紹才從屋裡出來，蔡芙立即上前詢問出了什麼事，諸姊妹目光都望了過來。如若家中有事，蔡平女如今不愛瞞着家裡女兒，遂說出此事。

原來是當初抱養三姊的蔡氏寡婦的來信，養女一歲時她得了機緣去郡府玉潭做事，在玉潭蔡氏的幫扶下往各個貴人府邸給女郎教刺繡，如今已在郡府站穩腳步開了家繡品店。誰料豐年悲事，寡婦今年得了病，如今身子快不行了，她想托人處理财産給養女當嫁妝，再養女送回親生父母家裡。

三女卻不答應，她想女承母業在玉潭繼續做事，而養母對此事堅決，一定在三女回到蔡家塢。寡婦在信中說辭含糊不清，隻說若是三女留在玉潭恐會遭難。

此事托出，蔡家衆人陷入沉默。

蔡平女心知蔡家塢怎能和玉潭比拟，三女又是生長在郡府的，她自己不願回來，作為鄉下生母強行叫三女回來，怕三女心中埋怨倒是次要，她就恐怕誤了三女前程。

蔡紹年少時曆經磨難，逃難多時，很明白如今世道混亂，三女在玉潭雖有蔡氏親族，但到底是孤女，如何能安穩度日？三女養母将死，接三女歸來本就是理所當然的事，蔡紹猶豫之處在于三女養母在郡府有一筆财産，接三女歸家如何處置遺産，他們家若是要了會給人吃絕戶的嫌疑，若是不要就損害了三女的利益。

蔡蓮代入三妹的想法，從小在郡府與養母相依為命，親生父母不知音訊，怎敢在養母去世後帶着财物去偏遠鄉下的生身父母家裡？若父母強行把三女帶回來就結仇了。

蔡荷心思簡單，隻覺得當年祖母把雙胞胎三妹四妹送給親戚乃是無奈之舉，如今家裡日子越過越好，外面又那麼亂，三妹當然要趁早回來一家團聚。她實在想不通三妹為什麼要孤身一人留在郡府？

蔡芙知曉此事全由三姊養母與自家母父定奪，她隻是在想，如若阿父要去郡府接三姊，自己能不能同去。長這麼大她都沒出過石川縣。

蔡紹歎道：“我作為她的生身父親，實在不能把她放在郡府不管。我逃難過，曉得世道萬一亂起來一個孤女會遇到什麼難事。”

蔡平女見丈夫已經做出決定，隻說：“那你去郡府親眼看看三女的生活，如若适合三女作為孤女生活，她又實在不願意回來，就給她在郡府安置好。若郡府狀況不好就強行帶三女回來，與我們結仇總比她的安危要緊。”

蔡紹獨自走了，他怕路上出事，任由小女蔡芙撒嬌争取都不答應。

農忙時同齡人都在田裡忙活，蔡芙家的田都租給族人了，她隻好去姜宅玩耍。在姜宅蔡芙從不做野小子而是做正經讀書人，連玩遊戲都文雅起來。

姜家院子裡，蔡芙坐在亭子裡看書，秋風拂過她的臉頰，鼻若瓊瑤，明眸皓齒，比起她的父母傳給她的相貌，更出衆的是她稚齡之際已稍顯風姿。

見蔡芙看書入了神，姜芷川走來，道：“我上了一堂課，你這書看到哪裡了？”

蔡芙道：“我早就看過這本了，都看過好幾遍了。”

姜芷川看了眼書名，笑道：“确實是之前學過的，如今你可還記得？”

蔡芙把書遞給姜芷川，“你考我吧。”

“這次要賭何物？你那寶箱裡的不少寶貝石頭都被我得來了，再賭就要把箱子給我。”

“說的好像你沒輸過一樣，我可赢回你不少筆墨紙硯，論價錢還是你輸了。”

姜芷川感到好笑，看着蔡芙說：“你可是曾說過寶箱裡的東西都是你的寶貝，而我的這些筆墨紙硯卻不是什麼寶貝。你說，這次賭什麼？”

蔡芙道：“若是我說對了，你就讓我聽姜先生教你的一堂課。”

姜芷川不解問她：“你為何想聽這個？”

蔡芙鼓起臉頰，甕聲道：“姜先生給你講的課我都沒聽過，我很想知道你上課都在聽什麼。”

蔡芙原本以為姜先生都是授一樣的課，直到前日來玩經過書房，發現姜先生在教授治國之道，這是姜先生沒教過蔡芙的課。

那時蔡芙失神走到後院，卻發現趙子恒在花園鏟土，驚呼：“你怎麼不在書房聽課？”

“先生在給芷川上課，我去幹嘛？”

蔡芙走到趙子恒身旁蹲下，她好奇了，“先生不給你和芷川一起上課？”

趙子恒放下鏟子，瞥了眼蔡芙，“我們平日在談夫子那處念書，姜先生隻在下學時為我們答疑你是知道的。如今農忙放假，先生會給我們授課，有時一起授課，有時獨自授課，先生說每人學習狀況不同，要因材施教。”

蔡芙心想隻是放假開小竈，她就沒落下太多，姜先生也會教她一些，與芷川所學不同，蓋緣因材施教罷了。

但她心底還是說服不了自己，又問：“所謂因材施教，我們仨一起上課時先生給我們補課四書，教芷川一人治國之道，教我一人習樂制香，教你什麼？”

趙子恒道：“教我奇門遁甲。”

蔡芙眼前一亮：“我想學這個！”

趙子恒扯扯蔡芙肩上的辮子，嘲笑道：“你想學什麼先生就要教你什麼麼？”

蔡芙當時覺得她和子恒不能，芷川或許可以。