比起姜芷川的含蓄，趙子恒眼神恣意放肆，他用眼神告訴蔡芙，他驚疑蔡芙是使了什麼手段拜師成功。

蔡芙懶得搭理趙子恒，在這種時候，她信服談夫子曾叮囑大家的話，“慎終如始，則無敗事。”

姜捷換了一身衣裳回來，衆人落座。

姜捷對站在堂前的蔡芙道：“開始吧。”

趙子恒皺眉想到，姜先生沒有向蔡芙介紹師門，卻還是辦了收徒禮把蔡芙收做學生，這番行事頗為古怪。他轉念想到自己與姜芷川連拜師禮都沒行過，不明不白就成了先生的學生，或許先生并不苛求禮儀。

高登已事先與蔡芙談過，此拜師禮一切從簡，姜先生不愛繁瑣，隻需蔡芙敬茶磕頭，獻上束脩即可。

蔡芙依言照做，姜捷收禮後拿出一枚玉佩遞給蔡芙，道：“望你勤學好問，璞玉渾金。”

禮成之後蔡紹上前：“怎敢要姜夫子如此貴重的禮物？”

蔡平女也搭腔道：“是啊，姜夫子，這在蔡家塢屬于貴重之禮。”

姜捷面色溫和，語氣卻不容拒絕，“隻是做先生的給學生一點心意而已。”

大人客氣之時，蔡芙好奇摸索手中的玉佩，溫潤細膩，似乎品質很好。

趙子恒湊過去悄聲道：“你這拜師拜的隻能算你是登堂弟子。”

“總比做談夫子的入門弟子好些。”蔡芙不受趙子恒的挑撥，反将一軍問他，“你應該不是先生的入室弟子吧？我覺得先生與你不太親近啊？”

趙子恒直面蔡芙眼中的戲谑，他雙耳通紅，道：“小村姑懂什麼？先生待我如親子，對我萬事關心。”

蔡芙笑而不語，她不再多說是不想節外生枝。自從蔡芙想要姜捷做自己的先生後，她總是暗自觀察。

她發現，姜夫子表面對待姜芷川與趙子恒是一樣的，蔡芙卻總覺得他對姜芷川更關切些。不過想到姜芷川比趙子恒更讨人喜歡，他本身與姜夫子是親族，那麼這就不奇怪了。

蔡芙這時聽到姜先生對父親說笑：“紹兄英武不凡，我對打獵之事頗感興趣，若有時間你我二人可小酌一杯。”

蔡芙神色莫名看着這番場面，心中怪道，這是怎麼一回事。

正午拜師并不耽誤下午上學，身份的變更讓蔡芙在心中接近姜先生，課上聽得更仔細些。

下學後，蔡芙終于可以如同學堂的其他學生一般，光明正大地去先生書房求教。

除了姜先生，蔡芙自覺姜芷川、趙子恒都是師兄，都是自己人了。

晚飯後全家人洗漱各回各屋，蔡芙來到了阿母阿父的屋子裡。

父母并未就寝，阿母在榻上斜倚着，阿父還在案前吃酒。

蔡芙坐到桌案另一邊，向着父親問出自己的不解：“阿父，為何今日夫子對阿父态度變了？”

蔡平女聽到女兒這話問她：“小女你怎麼這麼問？”

蔡芙對阿母答道：“姜先生曾經對阿父的态度與旁的族人一樣，看似平易近人，但卻是以神都公子的身份對農人說話。今日姜先生對阿父說話，好似真的想和阿父結交。不過也許是我想多了，畢竟阿父如今是他學生的父親？”

蔡紹笑而不語，自顧自地吃肉喝酒。

蔡芙不甘心地看向母親。

蔡平女笑女兒：“你不是自诩聰明，你怎的如今才發現？”

蔡芙想起有許多人都是這般，剛和父親相識，佩服父親的本事，得知父親是贅婿便稍有冷到，悉知父親曾是雲州流民後神色常有敬仰。

“可是和阿父身世相關？”

蔡紹想到什麼，先是笑個不停，笑停才道：“當年雲州流亂，世家與庶民一般離亂，各家都有子弟走失，貴如平王亦有庶子不見蹤影。這些年來有人尋回有人屍骨不見。許多聰明人都懷疑我是雲州貴族世家出身。”

蔡平女想起往事，打趣道：“你阿父剛來蔡家塢，和乞丐沒兩樣，族中姊妹挑剩下才給我。”

“阿平！”蔡紹作埋怨狀看向妻子。

蔡芙好奇：“那阿父真是貴族世家出身？”

蔡平女慎重拉住女兒的手，“自然不是，我隻是山中獵戶出生，隻是我和你阿父商量，但凡有人提及，都說他早已失憶，對曾經雲州之事一切不知。皆是為了便宜行事，杜絕他人吃絕戶之心。小女，此事不可告訴他人。”